Я и побежал как дурак, пылая праведным гневом. Ещё подумал, что всё разрешилось очень быстро. Понимал ведь, что Эльза никаким самоубийством жизнь не кончала. А раз так, то её подружки врут про тоску по родителям и про грусть после рассказанной сказки, чтобы обосновать «самоубийство». Поэтому надо их схватить и вытрясти правду.
По счастью, вспомнил слова Кэтлин про добрячка и смог распознать ловушку. Нет, Эльзу расчётливо убили, это точно, но вот подружки её ни при чём. Скорее всего, они не врали. Говорили, что думали. Могла ли девушка скучать по дому? Да запросто могла! А расстроиться после моего рассказа? Могла и действительно расстроилась, я её сам вместе с Сарен утешал.
Если бы я этого не понял, то всё закончилось очень печально. Наррита схватила бы прислужниц и они, после соответствующей обработки, совершенно искренне рассказали бы про то, как Эльза грустила по пути к общежитию. Я при этом выставляю себя полным идиотом, которому везде мерещатся заговоры. Враги понимают, что память я не терял, и придумывают что-то особенное.
Поднявшись со скамейки, я ещё раз подошёл к краю площадки и поглядел вниз. Очень высоко, шансов выжить при падении у Эльзы не было никаких. И ведь девчушку где-то тут скинули, может даже в этом самом месте. Удобное оно – в закутке, возле нескольких заброшенных башен, где драконы давно не живут. Никто не заметит. Раньше, когда жизнь в Башнях кипела, такой трюк провернуть было невозможно, а сейчас хоть оборись призывами на помощь. Жилище всадниц на другой стороне площади, общежитие прислужниц тоже далеко. Идеальное место для устранения ненужных свидетелей.
Прошла уже неделя, а я всё никак не мог себе простить смерть Эльзы. Не испугайся я в ту ночь и дождись Нарриты – девушка, возможно, осталась бы в живых. К сожалению, о девчушке я напрочь забыл, спасая собственную шкуру. И вроде Эльза мне никто, и в убийстве её я не виноват, но совесть грызла каждый день.
К сожалению, воскрешение в этом мире невозможно так же, как и на Земле. Драконы есть, оборотни есть, магии полно и даже вампиры наличествуют, пусть и совсем не гламурно-голливудские. А вот вернуть с того света никого нельзя. Точнее, с помощью некромантии можно, но существование возвращённых куда хуже смерти.
Остаётся только попытаться найти убийц и отдать в руки правосудия. Перед этим заставив сильно пожалеть о своих поступках.
Впрочем, есть и хорошие новости: в Башнях я не единственный болван, Кэтлин тоже знатно облажалась. Вот всё же правильно ей подружка говорила – нечего развлекаться, работать надо. И пусть Кэтлин не предполагала моего побега, всё равно трепать языком не следовало. Теперь у меня появились как минимум две зацепки.
Первая – это сама здоровячка. Кэтлин обмолвилась об обучении её всадницами. Значит, они уже когда-то пересекались и, судя по эмоциям в голосе, девушка на всадниц имеет большой зуб. Вариант, объясняющий очень многое – здоровячка из бывших прислужниц. Тогда становится понятна и её сила, и осведомлённость о характере Нарриты и обо всём остальном. Хотя нельзя исключать и встречу где-нибудь за пределами Башен.
Вторая – салон мадам Жульен. Заведение явно оказывает интимные услуги. В Высоком городе такого точно нет, а вот в самом Вандоре борделей навалом. Причём салон мадам должен быть высокого класса, если там выбор есть. В пользу борделя и книжка с любовной магией говорит. Непонятно только, чего в борделе забыла Кэтлин. Подрабатывать жрицей любви она не могла, раз среди драконов спокойно разгуливает. Есть, правда, вероятность, что мадам она просто так упомянула. Может, действительно знаменитый на всю столицу бордель, о котором почти все знают, вот и привела в качестве примера.
Нет, первый вариант куда перспективней. Даже если под крылышком мадам Жульен организовано целое тайное общество каратисток-девственниц, мне до них не добраться. Для этого надо как минимум из Башен выбраться, а отпускать меня на вольные хлеба никто не торопится. В конце концов, что я буду делать, заявившись в бордель с мечом наперевес? Вопить о найденном гнезде порока и разврата? Потребую привести имеющихся девственниц, обвинив их в заговоре против государства? Ну да, бордель – самое подходящее для поиска невинных девушек место. В подобных заведениях на извращенцев нагляделись, но у меня с таким подходом есть шанс затмить их всех.
Чушь это всё. Такие дела в одиночку не делаются. Нужно устанавливать слежку, выяснять личности работающих там женщин, кого-то подкупать, кого-то запугивать… У меня на подобную спецоперацию нет ресурсов.
Поискать же бывшую прислужницу я могу уже сейчас. Архив вроде содержит досье на тех, кто раньше состоял на службе в Башнях. Где вообще эти досье хранились, я пока не нашёл, но хоть какой-то выход из тупика, в котором оказался. Авось чего-нибудь откопаю.
