Омега уже запыхался из-за постоянного подъема наверх. Но Чезаре говорить об этом почему-то не хотел. Альфа чуть сбавил шаг, заметив, как раскраснелись у синеглазки щеки и чуть вспотел лоб. Осталось совсем немного. Он свернул чуть вправо, увлекая за собой парня. Они обогнули огромный куст непонятно какого растения.
Эдмунд остановился. Они стояли высоко-высоко, отсюда был виден весь город и бескрайнее Северное море. И облака, которые густели на Востоке. Внизу копошились люди, омега видел корабли, стоящие в порту. Даже разглядел один в море. Ветер ударил в лицо, Эдмунд отступил на шаг, наткнувшись на альфу. Тот обхватил его за плечи и подвел чуть вперед, не говоря ни слова. Внизу был настоящий обрыв, недалеко от которого пенилось море. Эдмунд смог различить обломки скал, торчащие из воды. Он сглотнул, на мгновение испугавшись.
Но потом страх ушел. Омега очень пожалел, что он не птица, которая падает со скалы, чтобы взлететь. Тогда бы он, не раздумывая, прыгнул вниз, а потом воспарил к самым небесам. Ветер бы поднял его над землей, скрыл за облаками от людей. Чутье указало бы путь домой.
Чезаре сел прямо на землю, свесив ноги с обрыва. Эдмунд последовал его примеру. Котенок шуршал в кустах. Потом выпрыгнул из-за листвы и стал красться, охотясь на огромного зеленого жука, сидящего на длинном побеге странного куста. Но Эдмунд не обращал на это копошение внимания. Он воображал себя огромной величественной птицей. Как он прямо сейчас прыгает вниз, а в следующее мгновение взмывает так высоко, что никто не может разглядеть его силуэт на фоне облаков и голубого неба.
- Когда ты отпустишь меня? - глухо спросил Эдмунд, смотря вдаль. Чезаре сильно напрягся, омега физически это почувствовал. - Ты не можешь вечно таскать меня за собой. А в бордель я не хочу. Не смотря на то, что произошло… мое предложение о выкупе всегда остается в силе. Когда ты меня отпустишь?
Но альфа молчал. И эта гнетущая тишина, которую не нарушал даже котенок, давила на Эдмунда словно неподъемная ноша. Он сердцем чуял неладное. Парень стремительно перевел взгляд на мужчину, стал всматриваться в его лицо, пытаясь понять хоть что-нибудь. Но оно было словно высечено из камня. Ни единой эмоции, только внутренне напряжение переливалось в разных глазах.
- Когда ты меня отпустишь? - с тревогой в голосе спросил омега, вскакивая на ноги.
Чезаре молчал, не торопился вставать на ноги. Разные глаза странно глядели на Эдмунда. Будто мужчина на что-то решался. И от этого взгляда по спине омеги прошли сотни колких мурашек, ладони похолодели. Сердце вдруг забилось чаще.
- Я… не могу тебя отпустить, - тяжело произнес мужчина, глядя на омегу в упор.
- Что? - глухо переспросил Эдмунд, словно не услышал.
- Я не могу тебя отпустить, - увереннее повторил альфа, поднимаясь на ноги и отходя от обрыва. - Я… я… - Чезаре потер переносицу, пытаясь собраться с мыслями. Он не так представлял себе этот тяжелый разговор. И уж совсем не хотел говорить все парню сейчас. - Останься со мной, - утвердительно произнес альфа. Но в его голосе появилась какая-то странная нотка… Просьба?
Эдмунд стоял, не веря своим ушам. Глаза расширились, все мысли вышибло из головы будто сильным ударом. Парень не мог поверить, что слышит… это.
- Нет, - оторопело вымолвил он. Морской ветер подхватил его слова и унес куда-то в небо.
Чезаре молчал. Он знал, каким будет ответ. Но теперь… Бездна! Все не так! Не так!
- Я знал, что ты так ответишь, - негромко произнес альфа, и у Эдмунда кровь застыла в жилах от его мрачного, но очень уверенного тона.
- Я не останусь с тобой, - повторил Эдмунд чуть громче, словно надеясь, что поняв смысл его слов, мужчина откажется от своих.
- Я вновь предлагаю тебе выбор. Существует два варианта, - начал говорить Чезаре. Слова вырывались из горла будто с трудом. - Ты можешь выйти за меня… или я позову мага и он поставит на тебя магическую метку.
- Ты готов превратить меня в раба? - охнул Эдмунд. У него темнело в глазах от ужаса. Мир рушился вокруг парня, он воочию видел его обломки. А сделать что-то был не в силах.
- Нет. Метка не означает рабство, - весомо произнес Чезаре, подходя к омеге на полшага. Тот шарахнулся в сторону. К обрыву. Альфа замер, не желая парня провоцировать. - Отойди от края. Пожалуйста, - попросил он, внимательно смотря Эдмунду в глаза, готовый броситься вперед при первом же признаке прыжка вниз. Омега медленно перевел взгляд на обрыв. Затем на мужчину, будто прикидывая шансы. Или это Чезаре только показалось? Потому что синеглазка, не колеблясь, отступил от края. Альфа незаметно облегченно вздохнул.
- Продолжай, - дрогнувшим голосом сказал Эдмунд, обхватывая себя руками. Стало холодно-холодно. Внутри.
Чезаре чуть помолчал, будто раздумывая. Затем продолжил.
