Тот не последовал за ним, предпочел остаться на месте. Ему уже порядочно надоел этот омега, к которому его приставили нянькой. Хотелось к камину, прихватить какую-нибудь шлюшку и весело провести ночь. Но нет! Он торчит тут. Потому что этому… омеге вздумалось прогуляться. Так пускай сам разыскивает свою зверушку. Ничего ему не сделается, да и нет тут никого. А как голосить омеги могут в случае чего, альфа знал. Он проследил, как Эдмунд обогнул скалу, скрывшись за ней. Там только храм полуразрушенный был, да океан. Никуда не денется.
Эдмунд ступал тихо, стараясь не производить лишнего шума. Ма Шера не было. Но омега его не звал. Что-то подсказывало ему, что сейчас лучше помолчать. Туча наполовину закрыла лунный яркий диск, на землю опустилась жуткая тень. Вдруг кто-то резко обхватил Эдмунда за талию, рука в перчатке закрыла рот. Омега дернулся, стараясь вырваться. Сердце ушло в пятки мгновенно. Липкая паника заполнила собой голову, сердце, все тело.
- Это Фобос, - прошептал на ухо знакомый голос. Эдмунд облегченно вздохнул и позволил буквально оттащить себя ко входу в храм. Здесь было совсем темно, даже своей руки не разглядеть. Из темноты храма на Эдмунда уставились два блестящих глаза. Раздалось тихое фырканье, а затем хрумканье.
Ма Шер потерся об ноги Эдмунда.
- У тебя смышленая зверушка, лекарь, - усмехнулся Деймос, тенью выступая из темноты. В руке у него были поводья. Показалась лошадиная морда, затем и все животное. Следом вышел незнакомый Эдмунду человек.
У них был схожий рост и телосложение, лица Эдмунд не мог различить в темноте. На омеге был плащ. Длинный, до самой земли. А в руках он держал сумку и… какое-то животное. Кот. Огромный кот. Фобос и Деймос все предусмотрели.
Лошадь смотрела на Эдмунда, не мигая, но как-то по-доброму. Не как конь Чезаре. Животное нетерпеливо переступало ногами, но не издавало почти никакого шума. Копыта были перемотаны тканью в несколько слоев.
- Меняйтесь плащами, - скомандовал Фобос. - Времени в обрез.
Эдмунд поспешно скинул свой плащ и протянул парню. Тот отдал ему свой. Эдмунд надел перчатки, выгрузил из сумки краски и кисти, лишние рисунки. Оставил только несколько самых дорогих сердцу. Все остальное так и оставил валяться на камнях. Затем Деймос посадил его на спину лошади, и омега с ужасом обнаружил, что под ним нет седла. Видимо, ужас так явственно отпечатался на его лице, что Фобос пояснил, доставая веревки:
- Лучше привязывать прямо к животному. Если лопнет подпруга, то тебе кранты. А так точно не упадешь.
Эдмунд только согласно кивнул, вцепившись в поводья. Стало так страшно, как никогда не было. Оказалось, что возможная смерть от ледяной все-таки пугает омегу. Причем до мурашек и заикания. Омеге казалось, что путы, намертво привязывающие его к лошади - это как комья мокрой земли, падающие на крышку гроба.
Фобос несколько раз пропустил веревку под лошадью, обмотал бедра, голени, даже талию Эдмунда. Затем подал ему сумку и Ма Шера. Омега опустил зверька в сумку и наполовину ее застегнул. Затем пошел еще один слой веревок, уже поверх всего. Эдмунд почти не мог шевельнуться. Ноги уже затекли в непривычной позе, но омега молчал.
Деймос протянул ему бумажный сверток. По мягкости напоминал каравай хлеба. Эдмунд посмотрел на альфу с нескрываемой благодарностью. Затем мужчина протянул ему увесистый кошель с золотыми монетами. Омега сунул его в сумку, под Ма Шера, который тут же с готовностью на него лег.
Тем временем омега, заменивший Эдмунда, пошел обратно. Через несколько минут он скрылся из виду. Эдмунд искренне пожелал смельчаку удачи. Луна вновь озарила землю. Демос взял поводья из одеревеневших рук парня и повел его, уводя прочь от храма. Фобос пошел рядом. Эдмунд молчал, пытаясь собраться с мыслями. Но те разбегались в разные стороны, будто издеваясь.
- С коня не упадешь в любом случае, - произнес Фобос, хлопнув омегу по бедру, - но подгоняй его все время. Иначе не успеешь до того, как вода прибудет обратно. Тогда просто утонешь. Эти веревки могут стать цепями, которые утянут тебя на дно.
- Я понял, - кивнул Эдмунд.
Они стали отходить от берега, раньше здесь был океан, но теперь только камушки хрустели под копытами коня. Они шли еще минут десять, когда Эдмунд понял, что больше не слышит ритмичного хруста. Он сменился постукиванием. Каменная кладка. Деймос молча вручил Эдмунду поводья, тот намотал их на руки, крепко сжал пальцами. Поглубже сел, как когда-то учил отец. Сердце колотилось, пульс набатом бил в ушах. Омега не чувствовал ничего, кроме этого.
- Удачи вам, - негромко сказал парень. Голос прозвучал на удивление ровно. - Хотел бы сказать, что надеюсь на встречу…
- Но лучше нам больше не видеться, - закончил за него Фобос с усмешкой. - Пусть удача будет на твоей стороне, лекарь. Надеюсь, что она и нас не оставит.
