Оставшуюся часть занятия мы с Винсом играли в игры от «Гугл» и соревновались в раскладывании пасьянсов, скрывшись за экранами наших ноутбуков. Он выиграл первые несколько раундов, но в конце концов я отыгралась. Я всегда отыгрываюсь.
Часть меня гадала, какими мотивами он руководствовался. Я не сомневалась, что вскоре это выясню – хочет ли он со мной переспать или ему просто нравится на меня смотреть. Но сейчас я просто наслаждалась мыслью о том, что какой-то представитель противоположного пола может на самом деле получать удовольствие в моем обществе.
Когда занятия закончились, он вышел вместе со мной, и первыми словами, сорвавшимися с его губ за стенами аудитории, были:
– Хочешь завтра перекусить вместе со мной?
– У меня занятия в четыре. После них можем встретиться?
Он радостно улыбнулся.
– Отлично. Дашь мне свой номер телефона, Блю?
Я сделала это без колебаний. Может, Винс поможет мне отвлечься. Он прилично выглядит, довольно высокий, одет просто, но не ужасно. Он милый, насколько может быть милым занудный, нежный и задумчивый мальчик.
Да, я могла бы научиться любить его.
Он мог бы научиться любить меня.
Все любили.
Все, кроме Джейса.
– Расскажи мне о нем. Что он собой представляет? – спросил Картер, купив нам два мокко с белым шоколадом в передвижной кофейне.
– Между нами ничего нет. Я только вчера с ним познакомилась.
– Винс, правильно? Его так зовут?
– Да, – ответила я, закатывая глаза. – Наконец ты хоть кого-то запомнил.
– Прости, но имя Джейс просто с трудом запоминается. Это что-то типа Сэм или Джон, понимаешь?
Теплая жидкость почти сразу же обожгла мне язык.
– Извинись перед всеми Сэмами и Джонами в мире.
– Как-нибудь в другой раз. – Он шел с моей скоростью, когда мы пересекали площадь. – С языком все нормально?
Я скривилась.
– Почему ты спрашиваешь? Хочешь меня поцеловать?
Выражение его лица стало таким же, как у меня. Он был взбудоражен.
– Побереги себя для Джейса.
Несмотря на то что я на него злилась, мысль о нашей встрече ночью в Хеллоуин опять вернулась. О том, как он крепко держал меня в ванной, о его пронзительном взгляде, пробивавшем все стены, которые я воздвигла вокруг себя и так сильно старалась удержать. В нем с самого начала было что-то, что одновременно заставляло меня сохранять рассудок и вести себя безумно. Я это ненавидела, черт побери.
Как только мы завернули за угол, чтобы зайти на Рынок [26], к нам приблизилась Фон. Она тянула за собой высокого парня в бежевой дутой куртке.
– Народ, простите, что опоздала. Брайс брился.
Она крепко обняла меня, кивнула Картеру и только затем представила нас своему новому парню. Я все правильно поняла?
– Привет, меня зовут Брайс Бекворт. – Он протянул руку так же официально, как и я. Я подумала, что его правильно воспитывали. Только меня никак не воспитывали, мне пришлось учиться правилам вежливости по ходу дела.
– Блю, – улыбнулась я, перехватывая свой напиток другой рукой. – Хендерсон.
Если бы я не смотрела ему прямо в лицо, то не поняла бы, что он замер на месте, будто примерз к нему, как гребаная сосулька.
– Что-то не так? – спросила Фон, тоже понимая, что с ним происходит что-то не то.
– М-м… – Он сильно покраснел и явно не от холода. – Вау, на самом деле как-то неловко получается.
– Неловко? – уточнил Картер.
– Неловко? – повторила за ним Фон.
– Я озадачена, – объявила я.
Судя по тому, как он на меня смотрел, он определенно меня узнал. Что-то было такое в его взгляде… Проклятье, я с ним сошлась на какой-то вечеринке?.. Или в клубе? То есть я хочу сказать, что он был приличного вида, привлекательным, и это совершенно точно было возможно. Если так, то на самом деле получается неловко.
– Ты сказала «Блю»?
– Сказала. – Я перевела взгляд на напряженную Фон рядом с ним. – Послушай, если мы с тобой когда-нибудь…
– Нет, нет… Черт побери, э-э, мой сосед по комнате…
Он почесал шею сзади, оглядываясь вокруг, будто искал, кто бы мог его спасти.
Почему он оглядывается вокруг в поисках помощи?
Это я чувствовала себя так, словно у меня вот-вот подогнутся колени. Мои легкие отказывали. Этого не могло быть!
– Джейс, – выдохнула я. Во рту пересохло. – Джейс Боланд – твой лучший друг?
– Я рад официально познакомиться с тобой, Блю, – выпалил он, стараясь не рассмеяться. – Это просто безумие. Как тесен этот гребаный мир.
– Как… – Я сжала переносицу, глядя на Картера, затем перевела взгляд на Фон, после этого выругалась. Три раза. – Как, черт побери, вы двое познакомились? Повтори еще раз.
– Я же тебе говорила – в «Петле». – Фон была подавлена из-за меня. Я это чувствовала. Она несколько раз упоминала Брайса и каждый раз говорила, что свидание у них прошло хорошо. Учтите: они общаются только полторы недели, а он ведет себя как джентльмен.
– Простите, я веду себя так, будто это странно. Все это не странно, мне плевать, я просто удивлена, – соврала я.
