Реконструкция Москвы была немыслима без кардинального улучшения водоснабжения столицы и коренного изменения ее гидрографии. Прежде всего это было связано со строительством в 1932–1937 годах канала Москва — Волга, позволившего создать на верхней Волге огромное Иваньковское водохранилище, откуда вода шла к шести хранилищам, расположенным на водоразделе рек Москвы и Волги.
Резкое увеличение количества воды и питьевой, и для технических и бытовых нужд поставило на повестку дня сооружение новой мощной водонасосной станции.
Ее начали строить одновременно с последней очередью работ на канале Москва — Волга и ввели в строй к открытию канала в 1937 году. Станция была самой лучшей в Москве и сразу, как только открылась, получила имя «Сталинская», что говорило само за себя.
По Восточному водопроводному каналу длиной 28 километров вода шла к Сталинской станции, расположенной на Щелковском шоссе, неподалеку от столицы. Вокруг станции вырос рабочий поселок Восточный, в котором жили в основном ее рабочие, служащие, инженеры и техники.
В 1939 году Н.И. Бобровников был переведен из Рублева начальником на эту станцию. Теперь, наряду с административными вопросами, ему приходилось уделять постоянное внимание и повседневным нуждам жителей поселка Восточный. Тогда он не думал, что решение этих разнообразных проблем (а он занимался ремонтом и строительством домов, снабжением продуктами и промтоварами; решением вопросов, связанных с работой дома культуры, школы, поликлиники и библиотеки) когда-нибудь возрастет тысячекратно и станет его основной деятельностью уже в масштабе столицы и, более того, смыслом его жизни. Он не знал тогда, какая уготована ему судьба через полтора десятка лет.
С 1939 года председателем Исполкома Моссовета стал Василий Прохорович Пронин. Став во главе города, Пронин оказался на высоте положения. В марте 1941 года он подготовил и провел оказавшееся весьма своевременным постановление о серьезном улучшении водоснабжения центра города и реконструкции его водопроводной системы.
Работа, предусмотренная этим постановлением, началась с места в карьер и, когда в конце 1941 — начале 1942 года фашистская авиация стала бомбить Москву, центр столицы в противопожарном отношении оказался вполне подготовленным.
С достоинством встретили войну и сотрудники водопроводной станции: они строили убежища, занимались маскировкой сооружений станции, вспоминали, как «…во главе с начальником станции Н.И. Бобровниковым маскировали водную поверхность ковша (165 тысяч квадратных метров): вырубали кустарники, укладывали на воду и закрепляли проволокой». Есть и еще одно интересное свидетельство, сослуживца Н.И. Бобровникова, ведущего инженера московского водопровода, лауреата Государственной премии Георгия Сергеевича Горина, проработавшего в этом хозяйстве 40 лет: «Много старания и выдумки было вложено в маскировку сооружений станции, но когда посмотрели с борта самолета У-2, результаты наших трудов оказались плачевными. Да и как можно было скрыть сотни гектаров водной поверхности, характерные извилины реки Москвы, водопроводного канала, прекрасно видимые даже с больших высот!
Очень скоро вокруг Рублевской и Восточной станций появились зенитные установки, аэростаты, заграждения, плавающие в ночном июльском небе, как гигантские рыбы, и прожекторные установки.
Вокруг Москвы был создан крепкий огневой щит…
…1944 год. На место В.П. Пронина в Моссовет пришел Г.М. Попов. Вскоре он поближе познакомился с Бобровниковым, отметил его трудолюбие, честность, высокий профессионализм и распорядился назначить Николая Ивановича начальником Управления водопроводно-канализационного хозяйства Москвы. Развитие этой важной и сложной отрасли хозяйства столицы являлось неотъемлемой частью той грандиозной созидательной работы, которая развернулась в Москве после войны.
«За успешное выполнение Генерального плана реконструкции Москвы» Указом Президиума Верховного совета СССР от 6 сентября 1947 года Н.И. Бобровников был награжден первым орденом Ленина. Начальником Мосводоканала Н.И. Бобровников проработал около года, после чего был переведен в Моссовет, сначала одним из заместителей председателя Исполкома, а вскоре стал первым заместителем председателя. Учитывая занятость Г.М. Попова в горкоме и обкоме партии, почти весь объем административной работы в Моссовете лежал на плечах его первого заместителя.
Однако после перехода Г.М. Попова на новую должность Бобровников не был назначен председателем Исполкома Моссовета. Депутаты рекомендовали избрать на освободившийся пост бывшего заместителя Попова по строительству Михаила Алексеевича Яснова.
