Катя прижалась носом к окну и увидела Говорова, который припарковал свой «форд» напротив ворот школы. Вышел, потянулся, закурил, прижал к уху телефон, разговаривает с кем-то, машет рукой с сигаретой.
– Настя, на сегодня достаточно, – сказала Катя.
– Спасибо, Екатерина Петровна, – радостно сказала троечница Настя. – А я сегодня хорошо работала?
Катя повернулась от окна и задумчиво посмотрела на неё. Настя играла ужасно, отыгрывала номер мёртвыми руками. У неё носик пупочкой, хвостики крысиные, коротенькие пальцы. Ей бы готовить учиться, дуре усердной…
– Да, Настя, ты молодец. Работай дома, ладно? В четверг не опаздывай.
– Хорошо! – девочка сунула в рюкзак свои тетрадки и рванула в коридор, где её ждал дедушка.
– Екатерина Петровна? Можно?
Она не ответила. Говоров затворил дверь, шагнул через комнату к окну. Крепкий мужчина, хищная порода. У Кати никогда таких не было, все её на очкариков тянуло. Говоров держал в руке тоненькую папку.
– Слушай, я хочу, чтобы ты посмотрела кое-что, – сказал Говоров тихо.
– Новости? – прошептала Катя.
– Новости, – он раскрыл папку и протянул ей фотографию, распечатанную на цветном принтере.
Катя взяла фотографию и увидела макроснимок золотого колечка с эмалевой рыжей лисичкой, укрывшейся хвостом.
– Ты узнаёшь это кольцо? – спросил Говоров.
– Это Тайкино колечко… Мой подарок. Вы её нашли?
– Посмотри вот это, – протянул Говоров ещё один лист.
На второй фотографии были совмещены два изображения, вверху стандартная почтовая плашка с аккуратной надписью от руки: «Кому: Екатерине Лепиной. От: Таисии Лепиной». Внизу написанная родным почерком записка:
– Вы её нашли?! – Катя уронила лист на пол и схватила Говорова за плечи. – Скажи мне!
– Он прислал посылку, Катя. Понимаешь, да?
Катя уткнулась лицом Говорову в грудь и завыла глухо. Цап-Царапыч отправлял посылки родителям всех двенадцати девочек. Родителям Тамары – три пальца и овальный кусок кожи с родинкой в виде восьмёрки. Родителям Анечки – губы и язык. Родителям Жанны… Родителям Насти…
От Говорова пахло куревом и утюгом, синяя рубашка плыла в Катиных глазах синим предобморочным цветом.
– А стишок? – спросил Говоров и Катя услышала не ушами, а лицом, прижатым к его груди, вибрацию голоса.
Она закивала головой – да, это их стишок, она его придумала для дочки. Да, это Тайкин почерк. Где-то в соседней вселенной со скрежетом распахнулась дверь и юный голос крикнул: «А сольфеджио у второго класса в три-два, или тут? Ой, простите».
– Она жива?! – закричала Катя. – Вот же! Она писала это когда? Что в посылке, Говоров?!
– Ты…
– Скажи мне, прошу!
– Безымянный палец. Ухо.
– Она жива?! Тайка жива?! Жива?!
– Разбираемся, – сказал Говоров. – Эксперты работают. Всех подняли, его найдут. Верь мне.