Именно в эту минуту молодой человек явно оживился. Он быстро отступил в сторону, пропуская какую-то женщину. В руках у неё был чемодан. Сумочка болталась на боку одного из них. Когда женщина прошла мимо молодого человека, он быстро двинулся за ней. Ещё мгновение, и его рука ловко обшаривала раскрытую сумочку. Но на этот раз вору не повезло. С обеих сторон он неожиданно увидел фигуры милиционеров. Вор попытался броситься назад, но плотная толпа не пустила его.
День за днём Иван Фёдорович доказывал новичку, что никакой талант, никакая одарённость не заменят серьёзного, вдумчивого подхода к делу.
«Ничего, из него ещё человек будет», — думал Иван Фёдорович, наблюдая за Григорием. — «Желание работать у него есть, энтузиазма тоже не приходится одалживать. Вот только рассудительности иногда не хватает, но она со временем придёт.»
Первое испытание Григорий прошёл совершенно неожиданно, да ещё и не на службе. До начала инструктажа оставалось ещё много времени, а дома сидеть не хотелось. Была прекрасная погода, и Богданюк решил пройтись к реке, посмотреть, как ребята ловят рыбу. Ему уже давно не приходилось держать в руках удочки.
Ни у кого не клевало. Это и понятно: какая рыбалка на пристани?
Григорий некоторое время наблюдал за поплавками, а потом засмотрелся на воду. Лёгкие волны мерцали отражённым солнечным светом. Даже глаза резало. От реки тянуло влажной прохладой. Хлюпало под дебаркадером. Плеск воды приятно успокаивал.
— Хорошо, — потянулся Григорий, — но идти надо.
— Человек тонет, — донеслись вдруг до него крики.
Григорий обвёл взглядом реку. В самом её центре, выбиваясь из сил, боролся с течением человек. Он то исчезал под водой, то всплывал.
«Может, дурачится», — мелькнула у Григория мысль, но он сразу отбросил её. Слишком уж беспорядочными были движения пловца. Вот он ушёл под воду. Неужели всё? Нет, снова появился на поверхности. Григорий поспешно снял фуражку, рубашку. Быстрее, быстрее! Человек уже не плыл к берегу, а отчаянно барахтался на одном месте. Григорий разбежался и, как был в брюках, бросился в воду. Когда Богданюк вынырнул, он увидел, что, далеко обогнав его, сильным кролем к утопающему направляется какой-то юноша. «Молодец», — подумал Григорий. Юноша почти вплотную приблизился к утопающему. В этот момент тот выпрямил руку и попытался схватить спасителя за шею. Юноша рванулся в сторону, немного отплыл и больше не приближался. Тонущий забарахлил ещё сильнее и ушёл под воду. Чтобы подхватить его, Григорию пришлось довольно глубоко нырнуть.
Теперь оставалось самое трудное — дотащить до берега пострадавшего. А тот потерял сознание. Это смущало Григория. Неужели мужчина захлебнулся и его не удастся спасти? Богданюк поискал взглядом юношу, который недавно был где-то рядом. Может, хоть теперь решится помочь. Его нигде не было видно. Пришлось Григорию самому продолжать борьбу за жизнь человека. Сначала всё шло как нельзя лучше. Но очень скоро Григорий выбился из сил. Грести одной рукой нелегко, а тут ещё приходилось поддерживать над водой голову мужчины. Григорий почти ничего не видел. Перед глазами плыли красные пятна.
— Ещё, ещё, ещё, — сопровождал каждый гребок Богданюка отчаянный стук в висках.
Вот наконец и берег. Здесь уже собралось много народа. Богданюк передал спасённого людям, прибежавшим на помощь. Тот быстро пришёл в себя, потому что почти не успел наглотаться воды. Богданюк успел вовремя...
В выходной день Григорий проснулся поздно. В квартире было тихо. Видимо, мать не захотела его будить, когда ушла в магазин. На стуле у кровати несколько газет, книга. Григорий косо посмотрел на них. Сверху лежала утренняя газета. Богданюк развернул её. «Благородный поступок», — вслух прочитал название статьи. — Интересно. Интересно.
Григорий углубился в чтение и не сразу понял, что в статье речь идёт о том, как он вытащил из воды человека. Спасённый решил отблагодарить милиционера и прислал в редакцию газеты письмо. Григорий дважды перечитал посвящённые ему строки. Приятно все-таки.
«Борьба без потерь невозможна», — вспомнил он, улыбаясь. — «Вот и есть, товарищ Богданюк, первые потери. Вы потеряли скромность. Смыло её речной водой. Так к человеку приходит слава», — продолжал подшучивать над собой Григорий.
Перечитав статью ещё раз, Григорий задумался. Автор её все время делал акцент на том, что Богданюк, молодой сотрудник милиции, воспитан в духе лучших традиций хранителей общественного порядка — постоянной готовности прийти людям на помощь. Итак, смелый поступок Григория был для журналиста лишь поводом для большого разговора с читателем о тяжёлой работе сотрудников милиции. Действительно, работа у него нелёгкая, кропотливая. Требования к сотруднику милиции высоки. Но как хорошо чувствовать, что ты нужен, что от тебя часто зависит чьё-то счастье и спокойствие.
Вот почему с такой радостью шёл на следующий день Богданюк на работу.
— Что с тобой, парень? — поинтересовался Иван Фёдорович, заметив в глазах Григория какое-то новое выражение.
— Ничего особенного. Просто решил работать в милиции.