Высокая. Черноволосая. С чёткими чертами лица и слегка задранным носиком. Её глаза были выразительны без всякого макияжа. Самаэль считал её красивой, и признавал, что хотел бы с ней переспать, не будь она… Тельмой. Той самой дрянью из верховного вампирского совета. Она вовсе не стояла по иерархии над ним, но была главой вампирского органа власти. Истинно высших они не трогали, да и ряд подобных по силе Самаэлю вампиров это сборище вершителей правосудия за истинную власть не признавал.
— Оу, — Тельма, улыбаясь, посмотрела себе под ноги на ту бумажку. Белый цвет смятого письма играл на контрасте с её красными туфлями. — Так вот почему ты такой злой.
— Мне быть добрым? — Ваторе выдвинул стул, присел на него и закинул ноги на стол, не теряя женщину из виду.
— Ты, я так понимаю, даже не дочитал до конца?
— Тельма, душа моя, мне захотелось спалить тебя со всем советом и этим письмом уже после первой строки.
— Точно не дочитал, — она широко улыбнулась, подошла к Самаэлю и принялась нежно массировать ему плечи. — Тебе не обязательно заявлять о том, что ты вампир. И мне, и всему совету. И твоим детям тоже. Это сделано, чтобы облегчить и так непростую жизнь низших.
— То есть, только тех, кто не может выйти на свет?
— Да, — Тельма осторожно обняла мужчину за плечи и стала говорить уже ему на ушко. — Они и так жизни не видят. Мы уже обсудили это с рядом прогрессивных людей и низших. Нами будет создан лишь свод правил, которых должны будут придерживаться заявившие о себе вампиры.
— Я уже представляю себе это, — Ваторе глубокомысленно вздохнул. — Не есть людей, не убивать себе подобных?
— Да, что-то наподобие этого, — женщина немного отдалилась от Самаэля и улыбнулась. — А ещё не сообщать человеку о том, что ты вампир, если намереваешься выйти под солнце, дабы не раскрыть некоторые моменты нашего, так скажем, быта.
— Ты на что-то намекаешь?
— Я ставлю тебя перед фактом, Самаэль, что так делать не стоит.
— Тельма, душа моя, разве мне не лучше знать, как мне жить и что мне делать?
— Я в этом совете не просто так ради благополучия нашего вампирского сообщества себе и другим задницы рву. И если ты или кто-либо другой решат запороть мне хотя бы сотую долю плана, я найду способ, как вас и тебя, Самаэль, в том числе, уничтожить.
— Я просто хочу напомнить, что со мной тебе сил тягаться не хватит, — Ваторе усмехнулся. — С остальными делай что хочешь. В мою жизнь не лезь. Я не собираюсь с радостным воплем выбегать в центр города и заявлять о том, что я вампир. Не люблю столько внимания. Но со своими людьми, запомни это, я разберусь сам.
— Я не сомневаюсь в тебе, Самаэль. Честно, — с лица Тельмы исчезла часть её многовекового лицемерия. Она тяжело вздохнула, после чего отошла к своему креслу. — Ты ведь помнишь, что я хотела видеть тебя в совете?
— Ещё бы, — вампир закатил глаза. — Ты тоже должна помнить, что ради этой кучки… Ради совета я не готов терять свою свободу. В любом случае, я не горю желанием продолжать эту тему. Лучше скажи, когда вы выпустите в СМИ эту… новость.
— Мы уже прощупали почву. Люди готовы. Заявить — дело нескольких часов. Мы не можем найти представителя среди низших, кого-либо из независимых от времени суток для безболезненного существования подставлять мы не хотим. Рано или поздно ему тоже захочется выйти на свет, что может создать достаточно неловкую ситуацию, подставляющую уже весь совет.
— Тельма, — Ваторе хитро заулыбался. — Если я приведу тебе низшего, который будет согласен…
— То за мной должок, Самаэль, — женщина перебила вампира, прекрасно понимая, к чему он ведёт. — Ты окажешь всему нашему сообществу большую услугу.
Самаэль поспешил удалиться. Тельма могла лишь разглядывать его затылок и тяжко вздохнуть под конец: она его хотела. Веками, если не тысячелетиями. Даже тогда, когда секс как процесс уже надоел, женщина по-прежнему понимала, что запретный плод, а именно Ваторе, будет сладок как никто иной. Сам же Самаэль признавал Тельму красивой женщиной во все времена, но её характер… Он раздражал. Бесил настолько, что Ваторе лично готов был сжечь эту лицемерку, параллельно вырывая из её груди сердце и высасывая душу.
Картинка в голове Самаэля быстро сложилась, стоило лишь Тельме упомянуть про низшего. План выстроился сам. Стиву хочется помочь, заодно он оплатит свой долг не отходя от кассы. Ведьма, какую бы Ваторе не выбрал, наверняка запросит цену не выше человеческой жизни. А вот должок Тельмы… Им Самаэль будет упиваться до последнего.
Деньги приходят и уходят, а долги остаются всегда.
========== Глава 15. Запах мёда ==========
