– Не перегибай, – шепотом предупредил я, чтобы услышать могла только Нова, но она продолжала улыбаться, будто мои слова не произвели на нее никакого впечатления. Неважно, что я делал, как вел себя по отношению к ней, каким напористым был, – она дарила мне лишь снисходительную ухмылку, из-за которой мне было тяжело сохранить самообладание.
– Сформулируй вопрос, на который ты хочешь получить ответ.
– Один вопрос?
– Да, или тему, на которую тебе хочется что-то узнать.
Все напряженно слушали, а я понятия не имел, что на это ответить.
– Я думал, ты просто положишь передо мной несколько карт и станешь их истолковывать. Разве не так?
– Вот видишь, ты знаешь меньше, чем думаешь, – торжествующе возразила Нова. – Ну ладно, может быть, тебе просто хочется узнать немного больше о своем будущем, так пойдет? – Я кивнул, и она протянула мне карты. – Теперь мешай, пока тебе не покажется, что нужно остановиться.
Я послушно сделал, как она велела, и спустя некоторое время вернул ей карты.
Она закрыла глаза и издала какое-то эзотерическое мычание, а затем снова подняла веки, широко и лучезарно улыбнулась, будто отпустив лучшую шутку века.
– Это лишь ради забавы, ты ведь хотел небольшое представление?
– Давай ближе к делу. – Почему мы не могли просто поскорее со всем покончить? – Или за колдовство ты еще хочешь моего первенца?
– Нет, спасибо, его я возьму для другого заклинания.
Нова ловко разложила карты веером и вытащила четыре из них на траву. Остальные она отдала Шарлотте, сидевшей слева, и занялась теми, что теперь лежали перед ней. Нахмурившись и сосредоточив взгляд на картах, Нова перевернула первую и поместила ее слева от стопки. Это было неразумно и необъяснимо, однако меня внезапно охватило тягостное волнение. Затем она разложила другие карты так, что получился крест.
– Так, первая карта показывает ситуацию, в которой ты находишься, вторая – что сейчас неважно, третья – на что следует обратить внимание, а четвертая – что будет потом, – объяснила она, и я совершенно не понял, что она хотела этим сказать. Эзотерика да и только – пустая болтовня.
– Что ты подразумеваешь под неважным? – спросил я. На это она одарила меня улыбкой – не торжествующей, не раздражающей, а скорее… искренней. Словно обрадовавшись, что я поинтересовался. Но она ведь должна была понимать, что я терпеть не мог вопросы без ответа.
– То, чего не нужно ни опасаться, ни ждать.
– Вот как, – ответил я.
Она оставила без внимания мой скупой ответ, откинулась назад, указала на левую карту и сложила руки на коленях.
– Что ж, здесь у нас ситуация, в которой ты находишься в данный момент, символ называется Восьмерка мечей.
– Что он означает? – с благоговением спросила Эмили, а я уже почти забыл, что мы были не одни. Атмосфера почему-то переменилась. Или мне просто показалось? Может, люди сами внушали себе, что творится что-то волшебное, чтобы придать происходящему больше смысла?
– Мечи олицетворяют заточение и самоограничение. Они показывают, что, возможно, человек чувствует себя в ловушке собственного страха, неуверенности и страданий прошлого, и ему трудно самостоятельно из нее выбраться.
Нова заговорила тише и, закончив речь, посмотрела на меня. Ее взгляд был слишком настойчивым, слишком вопрошающим, слишком сверлящим. В этот момент мне стало совершенно ясно, что в ней ожила журналистка. Поэтому я снова возвел глухую защитную стену.
– Это может означать что угодно, – грубо ответил я, чтобы не показать, что проклятая карта случайно попала прямо в центр бушевавшей во мне бури. Как же хотелось прекратить это занятие. – Многих тяготит что-то из прошлого, – отмахнулся я.
– Ладно, тогда следующая карта – то, что сейчас неважно. Пятерка кубков. Они олицетворяют потерю и разочарование.
– Выходит, то же самое, что и первая карта? – спросил я с улыбкой и надеждой снова взять бразды правления в свои руки и стать хозяином положения.
– Не совсем. Помнишь, эта карта показывает, что тебе следует отпустить, чтобы сосредоточиться на будущем. Смысл в том, чтобы избавиться от старых ран.
– Дальше.
Нова замешкалась. Может, она хотела высказать какое-то предположение? Но, к моему счастью, при всех она это делать, конечно, не стала.
– Третья карта – на что следует обратить внимание. Звезда, – сказала она с легкой улыбкой. – Звезда означает надежду, вдохновение и духовное послание.
Я фыркнул.
– Ты это выдумываешь.
