Прежде чем сесть, я сунул руку в карман джинсов и положил перед ней ключ. Она удивленно на него посмотрела.
– Это ведь явно твой, так?
– Где ты его взял? – озадаченно спросила она и взяла ключ от своего номера в гостинице, на котором висел небольшой золотой номерок и устричная жемчужина.
– Видимо, ты еще и обладаешь способностью постоянно терять важные вещи или забывать их в разных местах, – ворчливо ответил я, и на ее лице снова появилась улыбка. – Он лежал на траве, должно быть, выпал у тебя из кармана.
– Спасибо. Пожалуй, тебе стоит дать титул Сыщик года.
– Не вводи это в привычку, – раздраженно пробормотал я, но не смог скрыть, что меня это немного позабавило.
– Почему? Боишься, что я устрою здесь беспорядок?
– Не то чтобы боюсь. Скорее, у меня дурное предчувствие.
Ее веселая улыбка на мгновение меня очаровала.
– Обещаю, что впредь буду лучше следить за вещами, – торжественно сказала она.
Что-то в ее смехе мешало мне сердиться.
– Буду на этом настаивать, – ответил я, постаравшись, чтобы это прозвучало отчужденно, но на всякий случай отвел от нее взгляд.
– Уэстон, мы только что обсуждали такое! Будет невероятно круто! – воскликнула Эмили, к счастью, прервав нашу беседу. Остальные внезапно тоже взволнованно засуетились.
Я снова посмотрел на Нову, однако на этот раз мой взгляд был скорее предостерегающим. Какую дурацкую идею она опять вбила им в голову? Ритуальные танцы в полнолуние?
– У нас ведь будет праздник на закрытие лагеря, – заявила Эмили. – И каждому отряду нужно подготовить какое-то выступление.
– У нас пока не было никаких идей, – продолжила Оливия. Мне было немного трудно следить за взволнованными объяснениями. – И мы подумали: что, если сделать спектакль?
– Спектакль? – спросил я.
– Да! – закричали дети.
Пусть я понятия не имел, какое отношение театр имеет к астрономии, мне не хотелось сразу лишать детей энтузиазма.
– И о чем же будет этот спектакль?
– Конечно, о Вселенной, планетах, звездах и их жизненном цикле… – начал Майк, и я знал, что это точно еще не все. Иначе и быть не могло, ведь в этом участвовала и Нова. – И о знаках зодиака, которые в гармонии живут в космосе.
– О знаках зодиака?
Я посмотрел на Нову, которая лишь усмехнулась. Мне хотелось стереть с ее губ эту вызывающую ухмылку. При этом мне пришло в голову несколько способов, с помощью которых я мог бы это сделать, но ни один из них применять было ни в коем случае нельзя.
– Астрология и астрономия едины, так как могут существовать только вместе. Вот что мы хотим донести, – объяснила Эмили.
Я воздержался от ответа, что астрономия могла отлично обойтись и без астрологии. Вообще-то все было, скорее, наоборот: это астрология зависела от настоящей науки. Но я знал, что с таким доводом у меня не было никаких шансов. Кристи очень понравится эта идея, и тогда меня непременно возьмут на постоянное место в команде вожатых в новом году.
– Мы можем придумать захватывающую историю, – рассуждал Бенни. Ребята уже начали вовсю планировать спектакль.
Что ж, раз дети были счастливы и готовы передать хотя бы часть усвоенных у меня знаний, меня это устраивало.
– Решено, – согласился я, и все восторженно закричали. – Поставим этот спектакль.
Вдруг Нова протянула руку через стол и положила ее мне на плечо. От этого неожиданного прикосновения все мышцы во мне напряглись.
– Спасибо, – произнесла она одними губами и одарила меня улыбкой. Искренней. Невообразимо красивой. Впрочем, я уж точно не стал бы подробно описывать эмоции, которые только что пробудила во мне девушка. Наверное, я сошел с ума.
Или мне было одиноко.
Мое тело жаждало человеческой ласки, однако разум был сильнее. Так было всегда. Поэтому я медленно убрал руку, едва заметно кивнул ей и, глубоко вздохнув, взялся за еду. Я принял такое решение не из-за нее, а из-за детей, к которым привязался всем сердцем.
Нельзя было, чтобы она себе что-то навоображала. А мне нельзя было думать о ее прикосновении.
Бедра горели наперегонки с легкими. Однако на сей раз я собирался довести тело до полного изнеможения, чтобы отключить мысли, которые все чаще появлялись у меня в голове словно незваные гости на эксклюзивной вечеринке.
Мог ли я по-настоящему доверять Нове и ее словам, хотя все во мне кричало этого не делать? Может, лучше было и дальше относиться к ней с подозрением? Все-таки ей удалось проникнуть в мою жизнь и пробраться за мой щит, причем за такое короткое время.
Меня и так уничтожила пресса. Неужели теперь она погасит и последнюю искру, которая еще тлела во мне?
Хокинг размеренно шагал возле меня, пока мы бегали трусцой по пляжу. Маршрут был таков: от моего отдаленного дома в Уитстабле и обратно, всего чуть меньше десяти километров. На это уйдет час, и за это время я смогу отвлечься от мыслей.
Однако когда я миновал гавань и добрался до ближайшего места отдыха, я на минуту замедлился. На розовом пледе сидела Нова. Было похоже, что перед ней лежит множество бумаг и книг, и я подумал, что она просто выложила какие-то астрологические карты. Вероятно, одну для моего знака зодиака, просто чтобы меня позлить.
