– Нет, не выдумываю, я могу сказать только то, что тебе приготовили карты, – со смехом ответила она, как будто я был маленьким ребенком, которому нужно было объяснить, почему нельзя дотянуться до звезд. – Это побуждает тебя полагаться на внутреннюю силу, чтобы обрести исцеление и покой. А теперь твое будущее… – Все склонились чуть ближе, ведь пришло время для самой важной карты. – Десятка кубков. – По рядам прокатились возгласы удивления, на что я раздраженно закатил глаза. – Они символизируют счастье и удовлетворение, прежде всего эмоциональное. Они указывают на будущее, в котором человека ждут теплые, поддерживающие отношения и радости жизни. – Было трудно поверить, что я когда-нибудь снова смогу вступить в отношения. Или захочу. – Эта карта сулит исцеление, гармонию и созвучие эмоциональных целей.
– Ничего себе, – сказал я.
– Удивительно, да? Карты действительно многое объясняют.
– Я скорее о том, что их значение подойдет девяноста процентам людей. Исцеление, радости жизни – этого в любом случае желает каждый, – высказал я то, о чем подозревал все это время. Что все это было эзотерическим вздором.
Нова поспешно сложила карты, но ее надменная улыбка никуда не делась. Напротив.
– Тебе необязательно верить, чтобы это стало правдой, – заговорщически сказала она, и у меня опять возникло желание с ней поспорить. Однако я знал, что мы никогда не сойдемся во взглядах. Так чего же мне на самом деле хотелось: лишь разъяснить свою точку зрения или просто услышать от Новы очередное язвительное замечание? Снова спустя много лет. Я ничего не ответил.
– Кто хочет следующим? – спросила она и отвернулась от меня.
Теперь ее внимание больше принадлежало не мне, и это ощущалось как упрек.
– Я! Я! – раздалось отовсюду, и я понял, что сегодня я проиграл – и это очко тоже досталось Нове. Однако победитель был еще неизвестен.
– Ну что, как идут дела? – спросила Кристи, которая внезапно появилась возле меня во время обеда в столовой как тень после восхода солнца.
Столовая занимала всю длину главного здания, и в ней были большие окна, откуда открывался вид на окружающую природу. На потолке находились светлые балки, создававшие теплую атмосферу для детских поделок и рисунков на стенах, а над дверью размещался логотип лагеря. За одним из длинных деревянных столов сидели и оживленно разговаривали Нова и дети, с которых я, пожалуй, уже слишком долго не сводил глаз. Я пододвинул поднос к еде, Кристи пошла за мной и положила себе на тарелку большую порцию картофельного пюре. Я тоже должен был признать, что Майла, лагерная повариха, прекрасно справлялась с работой.
– Еще друг друга не поубивали, – ответил я и взял из холодильника небольшую бутылку с водой. – Но пока наступил только третий день.
После того как Нова вчера выложила козырь в виде карт Таро, интерес детей, конечно, не угас. Напротив. Пламя вспыхнуло, как после бензинового дождя. Теперь мне придется два дня поглощать совершенно бессмысленную информацию о знаках зодиака, чертах характера и предсказаниях будущего. Просто изумительно.
Но сегодня была моя очередь проводить занятия. После обеда мы собирались с помощью компасов понаблюдать за движением солнца и соорудить из дерева солнечные часы во внутреннем дворе лагеря. Даже Нова не смогла высказать никакого довода против этой затеи. Сначала мы просто вынуждены были работать вместе, но в итоге это превратилось в какое-то соревнование за внимание детей, а я не привык быстро сдаваться. Не зря в команде по регби у меня было прозвище «Бешеный бык».
– Просто подожди, глядишь, вы даже подружитесь, – сказала Кристи и вырвала меня из мыслей.
Я фыркнул и взял поднос, чтобы пойти к остальным.
– Не забегай вперед. Осталось всего четыре недели. Потом начнутся занятия в школе, лагерь закончится, а наши пути разойдутся.
– Быть может, Нове понравится Уитстабл, – ответила Кристи с оттенком в голосе, который мне совершенно не понравился. – Она ведь симпатичная девушка, правда?
– Что бы ты там ни задумала… Прекрати, – ответил я, отвернулся и направился через столовую к детям, чтобы пресечь этот разговор на корню.
Позади раздался раздражающий смех Кристи. Дети возбужденно болтали, и на мгновение мой взгляд упал на Нову, которая с улыбкой слушала их рассказы. Была ли она симпатичной? Да. Неисправимой мечтательницей? Определенно. Неразумной и верившей в полную чушь? На все сто процентов.
Она заметила мой взгляд и посмотрела на меня. На короткий миг я словно почувствовал какую-то связь. Я и сам не мог понять, что это было, но отвести глаза было трудно. Мне все еще хотелось многое о ней узнать, но я должен был смириться, что не получу ответы на свои вопросы. Дело было вот в чем: чем глубже я совал нос в ее дела, тем дальше она пробиралась за мою стену. Во время нападения укрытие рано или поздно разрушалось. В какой-то момент нужно было принять решение: броситься вперед и подвергнуть себя риску, ведь ты мог пострадать, или же себя защитить. Я однозначно выбирал второе.
