Подойдя ближе, я почувствовал на себе изумленные взгляды других вожатых, что было неудивительно.
Нова тоже меня заметила. Я быстро посмотрел на нее, и у меня появилось ощущение, что мы были как-то связаны.
– Привет, – поздоровался я и остановился у стола.
Шарлотта отреагировала первой.
– Уэстон! Какой сюрприз, – сказала она, и я ответил ей улыбкой. Похоже, она и в самом деле была рада.
– С днем рождения, Шарлотта.
Я протянул ей небольшой букет цветов, купленный по дороге на праздник. Было бы совсем странно явиться без подарка.
– Ух ты, очень мило с твоей стороны, спасибо! – застенчиво улыбаясь, поблагодарила она.
Я опустился на свободный стул рядом с Новой и сразу почувствовал исходящее от нее приятное тепло. Остальные продолжили разговаривать, и Нова слегка наклонилась ко мне.
– Ты пришел, – отметила она с обольстительной улыбкой.
Я почувствовал, как мое напряжение немного спало.
– Конечно, – ответил я и вдруг ощутил под столом ее пальцы, которые она положила мне на бедро. Из-за ее легкого прикосновения я на миг забыл, что мы были на людях. Мой мозг заполонили тысячи мыслей о ней и ее теле.
– Скажу честно: я сомневалась, – прошептала она.
Я накрыл ее ладонь своей и погладил по пальцам. Я сразу увидел томный взгляд, которым она смотрела на меня вчера. Из-за него сопротивляться этой девушке было невозможно.
– Тоже должен признаться, – сказал я и наклонился к ней чуть ближе и еще больше понизив голос. – Что пришел не из-за дня рождения Шарлотты.
Она тихо засмеялась.
– Вот так? А из-за чего же?
– Хм, ты говорила что-то про бильярд?
– Так ты хочешь поиграть? Что ж, давай, – ответила она и, повернув руку, переплела наши пальцы. – Только сначала расскажи правила.
– Можно устроить, – с улыбкой ответил я.
К сожалению, в этот момент Дэн спросил у нее про свой гороскоп, и она отдернула руку. Я слегка откинулся назад, стал слушать, о чем говорили вокруг, и даже наслаждался вечером. Остальные вожатые были очень милыми. Конечно, мы уже не раз болтали в лагере, но многого о них я не знал, поскольку меня это просто не интересовало. Однако теперь я задавался вопросом, вдруг я что-то упустил.
Внезапно раздался громкий скрежет, и паб погрузился в тишину. Хозяин за барной стойкой успокаивающе поднял руки и прокричал, что у них сломалась музыкальная установка.
Однако тихо было недолго: вскоре мужчина с седой бородой в углу помещения застучал по столу, задавая ритм, и мощным, глубоким басом затянул ирландскую народную песню «Виски во фляге»[26]. Все громко подпевали, поднимая бокалы. Нова тоже пела, вместе с Ребеккой раскачиваясь взад и вперед в ритм мелодии, и я не смог удержаться от широкой улыбки. Настроение стало превосходным, и я понял, что Кэм и Амброз были правы, и прежде я и впрямь запрещал себе даже немного повеселиться.
Я сделал глубокий вдох, вытеснил чувство, мучившее меня последние девять месяцев, и стал наслаждаться настоящим. Песня закончилась, и все захлопали, а человек за стойкой сообщил гостям, что установка заработала. Паб снова наполнился гулом голосов, смеха и тихой музыки на заднем плане.
Приближался вечер, и вскоре Стивен, Ребекка и Киану попрощались и ушли. Шарлотта и Дэн сидели рядом, и я бросил взгляд на Нову.
– Готова научиться играть в бильярд?
Мне не хотелось, чтобы вечер уже заканчивался.
– А как же! – радостно ответила она.
Мы подождали, пока бильярдный стол в задней части паба освободился, а затем я бросил в щель мелкую монету, и на поверхность выкатились новые шары.
– Сначала берешь этот треугольник, – объяснил я и положил его на бархатный стол. – После этого нужно разложить шары.
Нова подошла чуть ближе, и я почувствовал, как ее плечо прижалось к моему.
– Так? – специально обольстительно спросила она, взяла шар и положила его в треугольник.
Я повернул голову и посмотрел на нее. Ее взгляд сразу меня заворожил.
– Да, правильно, – пробормотал я. На мгновение я обратил внимание на ее губы. Как бы нам незаметно уйти?
Мне с трудом удалось снова овладеть собой и взять кий. После я передал его Нове.
– Теперь тебе нужно прицелиться в передний шар треугольника. Вид шара, который один из нас первым забьет в лузу, определит, какими мы будем играть дальше. Полосатыми или сплошными.
– Хорошо, поняла, – сказала она и кивнула. – Покажешь, как лучше держать кий?
Ее глаза вызывающе сверкнули.
– Конечно.
Медленно подойдя к ней сзади, я приобнял ее и взял кий. Она крепко прижалась ко мне спиной, ее бедра напряглись от моего растущего возбуждения, и мое сердце сразу забилось быстрее. Я немного наклонился над столом вместе с Новой.
– Надо было давно попросить тебя показать, как играть в бильярд, – прошептала она, и я услышал в ее голосе двусмысленность.
– Тут я с тобой согласен, – сказал я, повернул голову и слегка поцеловал ее в щеку, вдохнув тонкий запах ее волос. Мы стояли к остальным спиной, и, даже если они что-то видели, в этот миг меня это совсем не волновало. Близость Новы была слишком пьянящей, а ее притяжение – слишком сильным. – Нужно замахнуться и ударить по шару. Вот так.
