Чун Хо:
Эйми! Я просто узнать, как ты. Ты написала, что тебе нужно побыть одной, но папа велит возвращаться, и я не знаю, что ему ответить. Как думаешь, ты скоро вернешься?
Чун Хо:
Ладно, я вижу, что ты не читаешь мои сообщения. Стараюсь сохранять хладнокровие и убеждаю себя, что, скорее всего, тебя не похитили в незнакомом городе. Ха-ха…
Чун Хо:
Телефон разрядился?
Чун Хо:
Кстати, вот ссылка на крутой пауэрбанк, вдруг ты как раз ищешь на рынке!
Аппа:
Эйми? Ты получаешь мои сообщения?
Аппа:
Я начинаю волноваться. Сообщение удалено.
Аппа:
Перезвони, когда прочитаешь.
Я перезагружаю телефон, чтобы сориентироваться. Не знаю, где я и что делаю. Надо открыть навигатор и понять, как добраться до квартиры.
Телефон прогружается, и я вижу пропущенный вызов. Ой, да тут десятки пропущенных вызовов и сообщений от аппы и Чун Хо. А еще есть один звонок с незнакомого номера и несколько записей автоответчика. Я сажусь на скамейку в другом конце сада и нажимаю «прослушать», пытаясь собраться.
– Эй, Эйми, это Чун Хо. – Голос Чун Хо. – Я начинаю сходить с ума. Ты точно в порядке? Куда ты подевалась? Я уже вернулся к нашим папам и сказал им, что ты еще немного погуляешь, но они, кажется, начинают что-то подозревать. Хотя бы сообщи мне, в безопасности ли ты, ладно?
– Эйми, ты где? – Голос аппы. – Немедленно перезвони мне.
– Здравствуй, Эйми, это хальмони, из цветочного магазина. – Я выпрямляюсь. – Ты уж прости. Я переживаю, что ты вот так ушла. Если хочешь еще поговорить, пожалуйста, приходи в магазин вечером, когда мы закроемся. Это в 16:00. Я буду там.
Я еще раз прослушиваю последнее.
Хальмони хочет со мной поговорить. Меня охватывает надежда, смешанная со скепсисом. На самом деле я не знаю, как это воспринимать. Однако это второй шанс. Надо пользоваться.
Нужно еще как-то убить несколько часов до 16:00. В раздумье смотрю на неотвеченные сообщения Чун Хо и аппы.
Нехорошо держать их в подвешенном состоянии, но ведь это всего на пару часов. Пока ограничусь коротким ответом Чун Хо.
Я:
Привет, я в безопасности. Волноваться не стоит. Мне просто нужно еще немного времени, вернусь позже.
Я объясню все по-человечески после разговора с хальмони. Сейчас любая подробность вызовет лишь больше вопросов, и от меня, скорее всего, потребуют вернуться немедленно. Проще еще немного побыть пропавшей без вести, чем потом снова придумывать, как сбежать.
– Простите, – шепчу я в экран, а потом выключаю телефон и сую его обратно в карман.
Итак, 16:00.
Я бродила несколько часов. Прошла через рынок, где продается зерно и другие продукты, мимо нескольких кафе, несетевых бутиков.
Заглянула в ресторан, где готовят къеранбап, и купила себе такой яичный рулет с начинкой из риса. Я съела его с бабушкиным печеньем. Аппетит был нулевой, но я рассудила, что лучше подкрепиться, прежде чем я увижу маминых родителей во второй раз.
И вот я иду в «Лучший день для цветов», и по дороге меня поражает мысль, что при других обстоятельствах в Кванджу можно было бы славно провести время. Воображаю параллельную вселенную, где я покупаю сувениры с Чун Хо, сижу в кафешке со своей записной книжкой, хожу по музеям.
Но в этой вселенной я снова подхожу к цветочному магазину. Штендер занесли внутрь, а на двери висит табличка «Закрыто», но дверь еще не заперта. Может быть, для меня. Делаю вдох и вхожу.
Сначала магазин кажется совсем пустым. Но вот к прилавку выходит хальмони, вытирая руки фартуком.
– Аннёнасейо, – кланяюсь я.
– Ты пришла, – говорит она и жестом приглашает меня зайти за прилавок, где я вижу две табуретки.
Мы усаживаемся друг напротив друга.
– Харабоджи здесь? – спрашиваю я, заглядывая ей за плечо.
– По средам у него йога, так что я закрываю магазин сама.
– Понятно. Он знает, что вы меня позвали?
Она отвечает не сразу. Руки сложены на коленях. В этот раз она смотрит мне прямо в глаза – ни следа утренней уклончивости.
– Нет. Он считает, что правда лишь причинит тебе боль. Утром ты застала меня врасплох, но после твоего ухода я поразмыслила и решила рассказать все, что тебе нужно знать. Ты проделала большой путь и заслуживаешь узнать ответ.
Я не замечаю, что перестала дышать, пока не появляется боль в легких. Медленно выдыхаю, впиваясь пальцами в сиденье табуретки.
