Пол тут же оказался рядом с врачом, преградив ему путь.
– Ладно, забирайте, только дайте слово, что уйдете на стоянку, если вам снова приспичит звонить, – проговорил Бриссон уже не столь надменно.
– Что сказала ваша коллега? – спросил Пол, отнимая у того свой телефон.
– Что она мне доверяет. Но, видимо, не все с ней согласны.
Бриссон указал пальцем на надпись, запрещавшую кому-либо, кроме персонала, переступать через полосу на полу.
– Если вы еще раз зайдете за эту черту, если пройдете по этому коридору хотя бы несколько сантиметров, то Сибил вызовет полицию, которая выпроводит вас отсюда силой. Надеюсь, я ясно выразился.
Бриссон развернулся на каблуках и удалился по коридору. Главная медсестра Сибил пожала плечами.
Лорэн закончила оформлять госпитализацию последнего из раненных в драке.
Медсестра-стажерка попросила ее осмотреть пациента. Лорэн взорвалась: достаточно взглянуть на доску с расписанием дежурств, чтобы убедиться, что ее смена кончается в два часа ночи. Так что в три часа никто, включая всяких стажерок, уже никак не может обращаться к доктору по имени. Ошарашенная Эмили Смит вытаращила глаза.
– Ладно, давайте, в каком боксе находится ваш больной? – С этими словами Лорэн покорно поплелась за Эмили.
Мальчик с высокой температурой жаловался на боль в ухе. Лорэн осмотрела его и диагностировала сильный отит. Она прописала лечение и попросила Бетти помочь стажерке сделать необходимые процедуры. В полном изнеможении покинула она отделение, не имея сил даже снять свой докторский халат.
Пересекая пустую стоянку, Лорэн мечтала о ванне, перине, мягкой подушке. Она взглянула на часы: до ее следующей смены осталось меньше шестнадцати часов. Необходимо как следует выспаться, иначе она не дотянет до конца недели.
Она села за руль и пристегнула ремень безопасности. Машина проехала по Потреро-авеню и свернула на 23-ю стрит.
Лорэн нравилось ездить по Сан-Франциско глубокой ночью, нравилось спокойствие спящего города. Ее кабриолет бодро катился по асфальту. Она включила радио. Над ее «триумфом» мерцал звездами волшебный небесный свод.
Городские службы занимались починкой канализационной трассы на перекресте Макалистер-стрит, движение там было перекрыто. Бригадир наклонился к окну «триумфа», работы им оставалось на считаные минуты. Движение на улице было односторонним, Лорэн уехала бы задним ходом, но участок работ сторожила полицейская машина.
В зеркальце заднего вида высилось здание больницы миссии Сан-Педро, до него отсюда было рукой подать.
Водитель закрыл кузов муниципального грузовика и залез в кабину. На борту грузовика красовалось предупреждение об опасности дорожных аварий: «Достаточно секунды невнимания – и…»
Полицейский сделал Лорэн знак, что она может наконец проехать. Она прошмыгнула между грузовиками ремонтной бригады, покидавшими центральный ряд и выстраивавшимися вдоль тротуара. Но на светофоре поменяла направление движения. На медицинском факультете она не помнила другого такого напыщенного болвана, как Бриссон.
Пол стоял в задумчивости у окна, выходившего на пустую стоянку. На место, предназначенное для машин «скорой», въехал фургон с эмблемой госпиталя. Водитель выключил свою мигалку, запер все двери и отправился в больничный холл. Там он поздоровался с дежурной медсестрой, повесил свои ключи на гвоздик у стойки регистратора. Сибил отдала ему ключи от приемного покоя, он поблагодарил ее и отправился спать в один из незанятых боксов.
Пол продолжал смотреть в окно на фургон. Рядом с ним только что припарковался зеленый «триумф». Он сразу узнал молодую женщину, решительным шагом направившуюся к автоматическим дверям тамбура «неотложки». С полпути она вернулась, сняла врачебный халат и сунула, не складывая, в багажник машины. Когда она уже была в холле, Пол поспешил ей навстречу.
– Доктор Клайн, полагаю?
– Это вы мне звонили?
– Да, откуда вы знаете?
– Здесь никого нет, кроме вас. А вы откуда знаете, кто я такая?
Пол в смущении уставился на носки своих ботинок.
– Я уже два часа молю всех богов, чтобы кто-нибудь пришел мне на помощь, вы – первый представший передо мной мессия… Я видел, как вы сняли на стоянке врачебный халат.
– Бриссон тут? – осведомилась Лорэн.
– Где-то поблизости, на одном из этажей.
Пол указал на первый бокс позади стойки регистрации.
– Идемте же! – кивнула Лорэн, приглашая его за собой.
Но Пол колебался. У него произошла стычка с Бриссоном, и тот запретил ему переступать желтую полосу перед коридором, пригрозив, что иначе вызовет полицию. Теперь Пол побаивался, как бы Сибил и вправду не привела угрозу в исполнение. Лорэн вздохнула; по замашкам капрала, склонного всех вокруг муштровать, она узнала этого врача, с которым имела дело на четвертом курсе медицинского факультета.
Она предложила Полу не усугублять положение. Она сама сходит к Бриссону и представится приятельницей больного.
– Меня пропустят, – заверила она его.
– Попробуйте все-таки называть его по имени, обозначение «больной» вызовет подозрения.
Пол опасался, что Бриссон раскусит обман.
