– Вы договаривались с Бриссоном, а не со мной. Хотите звонить – выходите на улицу. Если вас застукает служба безопасности, мне не поздоровится.
Пол выругался себе под нос и выскочил наружу через раздвижные двери.
Несколько минут он бегал по стоянке среди карет «скорой помощи», изучая телефонный справочник своего мобильного телефона.
– А, черт, обстоятельства-то чрезвычайные! – сказал он вслух.
Наконец он нажал клавишу, и телефон мгновенно набрал записанный раньше номер.
– Мемориальный госпиталь, чем могу быть вам полезна? – спросила телефонистка.
Пол попросил соединить его со службой «скорой помощи». Ждать пришлось долго. Звонок приняла Бетти. Он объяснил, что под вечер «скорая» доставила к ним молодого человека, сбитого на Юнион-сквер мотоциклетной коляской.
Первым делом Бетти спросила звонящего, является ли он членом семьи пострадавшего. Пол назвался его братом, и вряд ли солгал. Оказалось, что медсестра хорошо запомнила этот случай. Пострадавший самостоятельно покинул госпиталь около девяти часов вечера, он нормально себя чувствовал.
– Если бы… – вздохнул Пол. – Не могли бы вы соединить меня с врачом, который им занимался? Кажется, это была женщина. Дело срочное, – добавил он.
Бетти поняла, что возникло осложнение, а вернее, большие осложнения грозят госпиталю. Десять процентов пациентов, принятых службой «скорой помощи», возвращались сюда из-за ошибочного диагноза. Когда судебные издержки превысят те суммы, что выгадывают на персонале, администрация примет наконец меры, которых без конца требовали врачи. Она стала искать среди медицинских карт дубликат карты Артура.
В протоколе осмотра пострадавшего она не нашла никаких нарушений; уже успокоенная, она постучала по стеклу: по коридору шагала Лорэн. Бетти поманила ее.
– Если это моя мать, – сказала Лорэн, – ответь, что у меня нет времени. Я должна была уехать еще полчаса назад, но на мне висит еще двое поступивших.
– Если бы в половине третьего ночи тебе звонила матушка, я бы тебя вызвала даже из операционной. Бери трубку, дело, кажется, важное.
Встревоженная, Лорэн поднесла трубку к уху.
– Сегодня вечером вы осматривали мужчину, сбитого мотоциклетной коляской, помните? – прозвучал голос в трубке.
– Да, хорошо помню, – ответила Лорэн. – Вы из полиции?
– Нет, я его лучший друг. После возвращения домой вашему пациенту стало плохо. Теперь он без сознания.
Лорэн почувствовала, как забилось в груди сердце.
– Сейчас же позвоните по девять один один и везите его сюда, я буду ждать!
– Он уже госпитализирован. Мы находимся в больнице миссии Сан-Педро, тут дела совсем плохи.
– Я ничем не могу помочь вашему другу, раз он уже находится в другой больнице, – ответила Лорэн. – Уверена, что коллеги отлично о нем позаботятся. Если хотите, я могу с ними поговорить, но мне нечего им подсказать, разве что вспомнить про легкую тахикардию. Когда он уходил отсюда, у него все было в порядке.
Пол описал состояние, в котором находился Артур теперь; дежурный врач утверждал, что можно спокойно дожидаться утра, опасности нет, но сам он этого мнения совершенно не разделяет, надо быть полным ослом, чтобы не замечать, как плохо его лучшему другу!
– Мне трудно спорить с коллегой, ведь я даже не видела рентгеновских снимков. Что показало сканирование?
– Нет тут сканера! – крикнул Пол.
– Как фамилия дежурного врача? – спросила Лорэн.
– Какой-то доктор Бриссон, – доложил Пол.
– Патрик Бриссон?
– На табличке у него на груди написано «Пат.», наверное, это он и есть. Вы с ним знакомы?
– Помню, был такой на четвертом курсе медицинского факультета, вот уж правда осел!
– Что ж прикажете мне делать? – взмолился Пол.
– У меня нет никакого права вмешиваться, могу разве что попробовать побеседовать с ним по телефону. С согласия Бриссона можно будет устроить перевод вашего друга и уже этой ночью сделать ему сканирование. Наш томограф работает круглосуточно. Почему вы сразу не поехали сюда?
– Это долгая история, а у нас мало времени.
Пол увидел врача, подходившего к стойке регистрации, к Сибил, попросил Лорэн не класть трубку и бегом пересек зал. Подбежав к Бриссону, он, тяжело дыша, поднес свой телефон к его уху.
– Это вас, – сказал он.
Бриссон удивленно посмотрел на него и взял телефон.
Обмен мнениями между двумя медиками оказался кратким. Бриссон выслушал Лорэн и поблагодарил за помощь, о которой не просил. Состояние его больного под контролем, чего не скажешь о человеке, который его сопровождает; у этого парня, без нужды потревожившего Лорэн, склонность к истерии. Чтобы от него отвязаться, они уже собирались вызвать полицию.
Теперь, когда Лорэн успокоилась, он прощается с ней; счастлив услышать ее через столько лет и в надежде еще увидеться, может быть, за кофе или, почему бы и нет, он пригласит ее поужинать? С этими словами он оборвал связь и сунул телефон в карман.
– Ну что? – обратился к нему Пол, переминавшийся на желтой полосе.
– Я верну вам ваш телефон, когда вы соблаговолите отсюда убраться! – высокомерно молвил Бриссон. – У нас запрещено пользоваться мобильными телефонами. Сибил наверняка предупреждала вас об этом.
