Ян захлопнул дверцу авто, нажал кнопку блокировки дверей на связке ключей и выбросил их в урну. То противоречие, которое привлекало меня в напарнике, получило неожиданное античное объяснение. Одна рука возводит, а другая – рушит.
Мы прогуливались по улице. Я решила понаблюдать за поведением бога и подвязать факты под мифологию – вдруг замечу то, что было скрыто раньше. Вот Ян достал из кармана джинсовки евро монетку и, показав простенький фокус смуглому мальчишке в очереди, купил стаканчик мороженого под смех ребенка.
Жара стояла невыносимая, и я тоже захотела фруктового льда, но, когда он повернулся и посмотрел на меня, жестом предлагая выбрать десерт, отказалась. Теребя завязки кардигана, побрела дальше по улице.
Мы вышли к перекрестку, по которому сновали туристические автобусы, фургоны, мотоциклы и легковушки. Остановились на переходе.
– Меня иногда заносит, – сказала я наконец. – Я не права.
Напарник не отвечал некоторое время, но, взглянув на него, я поняла, что он просто откусывал здоровенные куски пломбира. Заметив мое внимание, Ян начал разыгрывать нереальный кайф, как в телерекламе. Загорелся зеленый, и я потопталась на месте, не успев сориентироваться на «зебре». Белобрысый затылок вальяжно пересек дорогу. Я нагнала его.
– Зря отказалась, очень вкусно. Я наелся уже, жаль выбрасывать… – Недоеденный рожок с клубничным джемом должен был достаться мне, но описал дугу и угодил в мусорку. Налетевшие голуби тут же разделили добычу. – Трехочковый!
«Прочь, кишечники летающие, это мое, – мысленно отгоняла птиц я, – вы вообще не живые, а меня вот-вот хватит тепловой удар!»
– На подготовительных курсах, – сказал вдруг Ян и снял солнцезащитные очки, – ликвидаторов АИН обучают психологии общения с избранными.
Я облокотилась о каменную стену сувенирного магазинчика. Переминаясь, уместилась в узкой полоске тени.
– Один курс психологии на всех? – усмехнулась я. – У эльфов и марсиан тоже кредиты и неразделенная любовь…
Ян пересек личные границы и подошел вплотную. Он оперся о стену над моим плечом и навис, закрывая широкой спиной южное солнце. У меня пошла кругом голова. Пара золотых прядей упала на глаза, в которые, как в ледники, вмерзло мое лицо.
– Мне совершенно плевать на оскорбления, Иголочка, у меня порядок с самооценкой, – откровенно сказал напарник. – Важнее,
Заушник «авиаторов» легонько уперся в ложбинку между ключиц. Мысли сворачивались в голове со скоростью яичного белка на раскаленной сковородке. Я хотела обуздать ворох смыслов, чтобы грамотно утаить желание спуститься в Подполье и переворошить скелеты в шкафу древнеримского бога на пару с пернатым недоброжелателем. Но я вихляла и разматывалась на том узле цепей, который, как Ян на карусели, закрутила сама. И конца-края этому не видно.
– Твой удел – сплошные потери. Отец, которого можно было спасти. Пьянчужка-мать, что и пьет с тех пор, как энергетическая волна стерла людей в один миг. Это неправда, какая она. Она никогда такой не была. Персональный дьявол, и только. – Напарник приблизился, и дужка очков интенсивнее впилась в кожу. Мой взор ошпарил Яна, и он отдалился. – Твои приятели из подземки, про которых ты рассказывала, – уверена ли ты, что хотя бы они настоящие?
Слова долетали как пощечины. Я стояла под обстрелом, потому что не видела выхода.
– Я сначала подумал, что ты психопатка. – Бог пригладил волосы над ухом. – Не склонная к эмпатии, поэтому и забила на моральную сторону апокалипсиса.
Я наконец-то заговорила, не узнавая свой голос:
– А обернулось так, что психопат здесь только ты.
Улыбнулась, слегка расслабившись, и напарник учтиво дал мне пройти, отразив эмоцию. Отвернувшись, охладила щеки ладонями. Горю. Простыла после бассейна?
– Не, не психопат. Я, вот, твоей нелегкой доле сопереживаю, – прилетело мне в спину.
«Что ты творишь? Режешь без ножа…»
– Чья бы корова… – ответила я и осеклась. – За себя переживай, не ровен час, психопатка возьмется за нож.
Ян рассмеялся, а я облегченно выдохнула. Чуть не спалилась, что подсиживаю ликвидатора Агентства Иномирной Недвижимости. Надо быть осторожнее.
Солнце не достигало каменных дорожек узких улочек старого города. Сказочные домики, смотрящие окнами в окна, сдерживали жару.
Мой напарник оставил владельцам сувенирных лавок и маркетов целое состояние и гордо нес пакеты с барахлом. Я засмотрелась на гирлянды, протянутые между крыш, и с размаху врезалась в спину Яну. Он пошуршал в одном из миллиона пакетиков, бросил их все в ноги и развернулся ко мне, потирающей ушибленный нос, с протянутым кулаком. Я подняла глаза на бога:
– Что это?
– Фокус. Подумай о том, что хотела бы получить, – Ян оскалился. – Как будешь готова, коснись кулака.
Я поглядела по сторонам и увидела рекламную стойку рядом с кондитерской. На ней изображался стаканчик кофе и круассан, знак равно и «1€». Не мудрствуя лукаво, загадала монетку стоимостью в евро и дотронулась до руки с ключом, V-образной пятеркой и новым символом, который вспыхнул и тут же исчез. Он состоял из четырех зигзагообразных троек, образующих квадрат.