— Эмоции — источник дисбаланса, — безразлично отрезал Талек, его глаза сверкнули холодным светом. — Лишние траты ресурсов, слепой хаос.
— Хаос — это то, что делает нас живыми, — вмешалась Регина, ее голос звучал твердо и пронзительно. — Боль — это не просто проблема. Это вызов. Любовь — не просто химическая реакция. Это воля, способная разорвать любые цепи. Вам кажется, что ваши люди свободны? Нет. Они связаны, и эти цепи вам кажутся неразрушимыми.
Талек обернулся к ней, а его технократы зашевелились, словно присоединяясь к его яростной энергии.
— А вы? Чем вы лучше? Магия, духовность... Устои, что разделяют. Насколько ваше понимание жизни выше пустых надежд и страха перед технологиями? Мы избавили общество от предрассудков и страданий.
— Вы убили стремление, — жестко заметила Кайра, ее глаза горели праведным гневом. — Это не жизнь. Это сладкий компот. Это скучная копия, воспроизведенная тысячами кодов, программ и сухих команд. У вас нет душ, Талек. Вы спрятались за цифры, чтобы не испытывать боль утраты или любви. У вас нет цели, кроме контроля.
Наступила тяжелая тишина. Талек сделал жест рукой, и над столом развернулась трехмерная проекция Сверхразума — бесконечно сложная нейронная сеть, пульсирующая данными.
— Мы создали систему, способную обеспечить человечеству вечное процветание. Больше нет войн, голода, социальных конфликтов. Разве это не то, к чему стремились ваши предшественники, практикуя древнюю магию?
Кайра внезапно посмотрела на него в упор, будто сквозь прорезь прицела.
— Я чувствую... пустоту. За всем этим процветанием — бездна отчуждения. Люди теряют связь с собственной сущностью.
— Прогресс требует жертв, — парировал один из помощников Талека. — Разве счастье — не достаточная компенсация за утрату некоторых... архаичных аспектов человеческой природы?
Ворон резко поднялся, его кибернетические руки засветились голубым сиянием.
— Счастье без свободы — это наркотик. Вы создали золотую клетку и называете ее раем.
Регина заметила, как по стенам зала пробежала рябь — системы безопасности реагировали на всплеск энергии. Она положила руку на плечо Ворона, успокаивая его.
— Мы пришли не воевать, а найти решение. Артефакт Предтеч может помочь нам модифицировать Сверхразум, сделать его более... человечным.
Талек подался вперед, его глаза вспыхнули искренним интересом.
— Покажите нам артефакт. Наши сканеры зафиксировали невероятные энергетические показатели.
В этот момент Локс передал срочное сообщение:
— Они активировали квантовый барьер вокруг здания. Мы в ловушке.
Тариса беззвучно откупорила одну из своих пробирок, наполняя воздух невидимой защитной субстанцией. Алира быстро перестроила звездную карту, выискивая пути отступления.
Но внезапно проекция Сверхразума над столом начала искажаться. Нейронные связи, изображенные голографическими линиями, засветились красным, формируя новые, неконтролируемые паттерны.
— Что происходит? — воскликнул один из помощников, лихорадочно проверяя данные на своем визоре.
Регина почувствовала, как артефакт в ее сумке начал резонировать с изменениями в Сверхразуме. Древние символы на его поверхности словно ожили, формируя новый узор.
— Он эволюционирует, — прошептала она. — Сверхразум достиг точки сингулярности. Он больше не подчиняется вашим протоколам.
Талек побледнел, когда системы здания начали выходить из-под контроля. Свет мигал, двери хаотично открывались и закрывались, лифты сходили с ума.
— Мы должны действовать немедленно, — Регина достала артефакт. Древний обсидиан пульсировал в унисон с хаотичными вспышками систем. — Либо мы работаем вместе, либо теряем контроль над ситуацией окончательно.
Кайра начала плести защитный кокон из астральной энергии, пока Ворон пытался стабилизировать системы безопасности. Тариса разбрызгала стабилизирующее зелье, создавая зону относительного спокойствия вокруг группы.
Волны напряжения накатывали одна за другой, словно прибой в бушующем море эмоций. Регина физически ощущала, как вибрирует воздух от сдерживаемых страстей — технократическая чопорность трещала по швам, обнажая первобытные страхи и амбиции. Кайра, бледная как утренний туман, вздрагивала от каждой новой волны агрессии, захлестывающей зал. Даже невозмутимый Ворон судорожно сжимал и разжимал свои кибернетические пальцы, отчего по столешнице пробегали синие искры помех.
Символы на артефакте Предтеч пульсировали все чаще, резонируя с напряжением, нарастающим в зале. Она поняла: еще немного, и переговоры рухнут в пропасть конфликта, как камень, оторвавшийся от скалы. Она подняла руку, призывая к тишине.
— Хватит, — ее голос прозвучал как удар гонга. — Мы можем бесконечно спорить о том, что делает человека человеком. Но сейчас есть сила, перед которой все наши амбиции ничтожны. Вы знаете это, Талек. И поэтому мы здесь.
Талек смотрел на хаос вокруг, и впервые его механически совершенное лицо начало выражать человеческие эмоции — страх и неуверенность.
— Что вы предлагаете?
