Тут раздался звонок в дверь и нам пришлось прекратить сплетничать о друзьях. Я пошёл открывать, а Ронни остался стоять чуть дальше.
– Алан, – с улыбкой открыл я дверь.
– Привет, – он снял куртку и мы обнялись.
За ним вошла миловидная хрупкая женщина. Несмотря на её болезненный вид, Ева всё равно выглядела прекрасно.
– Ева, дорогая, – я аккуратно поцеловал её в щеку и помог снять пальто, – ты как всегда просто обворожительна.
– Дорогой, – мягко улыбнулась она, – врать не хорошо.
– Тебе? Никогда.
Алан протянул руку Ронни:
– Рональд, – поздоровался он.
– Господин Директор, – вежливо пожал руку Ронни.
– Вне института я просто Алан.
– А я Ронни, – несмело улыбнулся он.
Ева подошла к ним и вклинилась в разговор.
– А я Ева, – улыбнулась она и развела руки в ожидании объятия.
Ронни завороженно смотрел на неё:
– Вы такая красивая, – он ответил на её объятие, потом осторожно отстранился, и я увидел, как его взгляд задержался на изысканно завязанном плотном платке у неё на голове, который она так и не сняла, – и такая молодая.
Алан закашлялся, пытаясь замаскировать смех, а мне почему-то показалось, что в его голосе я услышал печаль.
– Пойдемте за стол, – скомандовал я, и мы отправились отмечать встречу.
Когда пришло время разливать вино, я немного занервничал. Я не хотел наливать его Ронни, но он был уже совершеннолетний, да и не хотелось вызывать вопросы у друзей. Поэтому немного помедлив, я всё-таки потянулся с бутылкой к его бокалу, но он не глядя на меня как будто бы невзначай отставил его в другую сторону подальше от меня. Это что-то новенькое.
– А как вы познакомились? – спросил Ронни, после того как мы обсудили последние новости и погоду, – просто вы такая интересная пара. Извините, если…
– Всё в порядке, – улыбнулась Ева и бросила на Алана теплый взгляд, – я была студенткой Алана, и он преподавал у меня мой самый нелюбимый предмет – математику. Ой, – она приложила руку ко рту, – я так понимаю, я со своими вкусами в предметах за этим столом в меньшинстве, – мы втроём потупили взгляды, – ну так вот, однажды я очень громко высказывала своё недовольство по поводу этого одной из своих подружек в столовой, и совсем не заметила, что Алан сидел за соседним столиком и всё слышал. Когда пришло время экзаменов, я по закону жанра сдавала экзамен именно ему. Он же в свою очередь задался идеей во что бы то ни стало меня завалить. Задавал всё новые и новые задачи, но я каждый раз решала их верно. В конце-концов он сдался и спросил: “Почему Вы всё знаете? Вы же ненавидите этот предмет”, а я тогда наклонилась и сказала тихо-тихо, так, чтобы только он мог меня услышать, ты помнишь, что я тебе сказала? – она взглянула на мужа.
– Конечно, – смутился он, – ты сказала: “Мне не нравится математика, но мне нравится тот, кто её преподает”.
– Вау, – выдохнул Ронни, восхищенно переводя взгляд с Алана на Еву и обратно, – прямо как в кино…
– Ну да, – Ева провела рукой по платку на голове, – жаль только, что счастливые концы в кино бывают чаще чем в жизни.
– Ева… – одёрнул Алан.
Ронни не отводил пристальный взгляд от Евы, а она в ответ смотрела на него:
– Мне это прекрасно известно, – серьёзно сказал он.
Они продолжили смотреть друг на друга, как будто бы общаясь одними только глазами. И только Алан не понимал, что происходит. Я чувствовал, как он смотрит на меня в надежде на объяснения, но я боялся даже кусок мяса проглотить, не то что пошевелиться.
– Кто? – выдохнула она.
– Отец…
– Что?
– Легкие. У тебя?
– Кровь.
– И как?
– Второй курс.
Ронни вскинул брови:
– Ты отлично держишься. Слышала про клинику “Vona”?
До Алана наконец начало доходить о чём идет разговор, и он поспешил поддержать беседу:
– Что за клиника? – с интересом спросил он.
Ронни опустил глаза и начал водить пальцем по краю пустого бокала:
– Это норвежская клиника. Частная, само собой. Они проводят очень много исследований, а также там есть курсы экспериментального лечения. Они, эм… Они позволяют снизить количество требуемых сеансов химио за счёт, – он нахмурился, подбирая нужное слово, – природных элементов. И у них потрясающая, и я имею в виду, просто феноменальная статистика. Думаю, вы могли бы обратить на неё внимание.
Он наконец взглянул на изумлённую пару.
– Извини, Ронни, – сказала после небольшой паузы Ева, – а почему ты с отцом не поехал?..
– А я узнал о ней через месяц уже после того как его не стало, – развёл руками он.
– Мне очень жаль, – сказала она.
За столом воцарилась пауза, и было слышно, как Ева тщетно пытается разрезать кусок мяса.
– О, я бы не стал, – остановил её Ронни, сморщил нос и, понизив голос, сказал, – его готовил Сид.
– Я сижу в двадцати сантиметрах от тебя, – манерно возмутился я.
– О боже, – рассмеялась девушка, – спасибо, что предупредил!
– Ещё овощей? – улыбнулся он.
– И мне тоже, – Алан виновато смотрел на меня, но уже тянул тарелку к Ронни.
– Да вы что, сговорились все? – обиделся я.
