— Куда ехать? — задал Бейкер глупый вопрос.
— Вперед, — полковник махнул рукой. — Главное — как можно дальше уйти отсюда…
— Уйдем… — прорычал сержант и улыбнулся. — Уйдём!
Наваляв кучу трупов, «зеленые береты» вырвались на свободу, и неслись теперь, куда глядели их глаза…
Переступая через валежник, продираясь через заросли, и раздвигая лианы, старшина Широков старался идти в сторону, куда был наибольший уклон. Время от времени Шайба использовал мачете из авиационного комплекта выживания, которое в его мощной руке выглядело совсем игрушечным. Этим «игрушечным» мачете старшина перебивал ветки и лианы, которые невозможно было ни обойти, ни отодвинуть.
Колдунов шел за ним, время от времени с остервенением хлопая на себе кровососов.
— Андрюха, после тебя можно по джунглям мотострелковый полк пускать — остается настоящее шоссе!
— Это чтобы, значит, не заблудиться, когда в обратный зад пойдем, — пробурчал Шайба. — А то я в этих зарослях так и не научился ориентироваться.
— А компас у тебя есть?
— Есть.
— Ясно, — рассмеялся Колдунов.
— Что тебе ясно, Саня? — Шайба вдруг остановился, и повернулся к напарнику.
— Тссс… — Колдун вдруг повернул голову в сторону. — Слышишь?
— Чего там?
— Кажись, машины идут.
Старшина прислушался, и точно — вдали отчетливо раздавался рев нескольких моторов.
— Надо наших предупредить, — сказал Колдун.
— Глянем, что там, потом предупредим, — сказал Андрей. — Звук они и без нас услышат, а вот мы попробуем рассмотреть, что это…
Шайба говорил дело, и, не дожидаясь согласия со стороны соратника, тут же напролом двинулся по зарослям на источник звука.
— И то — верно, — кивнул Саня.
Звук двигателей становился все громче, и вскоре разведчики уже понимали, что до этих моторов остается совсем не много — буквально пара сотен метров.
— Как бы нас не спалили, — высказал опасение Колдунов.
— Захлебутся пыль глотать, — бодро отозвался старшина, но снял пулемет с предохранителя. — У тебя ПэБэ есть?
— Есть, — отозвался Колдун.
— Если что — гаси из него.
— Хорошо.
Саня достал из разгрузки бесшумный пистолет и дослал патрон в патронник. Щелкнул предохранителем.
Шум двигателей перестал перемещаться и застыл в одном направлении. Стало ясно, что колонна машин встала.
— Пригнулись, — скомандовал старшина.
Оба опустились на четвереньки, и дальше двигались уже в такой манере.
— Сходили в баню, — бурчал под нос старшина. — Сейчас еще и руки стоптаны будут по колено…
— По локоть, — подсказал Колдунов.
— Ну-ка там, разговорчики в строю!
Впереди появился просвет, в который можно было разглядеть то, что происходило на дороге, которая находилась не далее как в полусотне метрах от разведчиков.
— Пиндосы, — вырвалось у старшины. — Доигрались! Это за нами.
Колдунов чуть привстал, рассматривая из-за зарослей то, что происходило на дороге. Там находилось несколько боевых машин. Пехота и экипажи спешились и беспечно ходили вдоль небольшой колонны. Некоторые курили.
— Шесть «Хаммеров» и два «Страйкера», — сказал Саня. — И человек тридцать толпы.
— А что они встали-то? Как-то они не по-боевому стоят. Может, просто перекур у них. А?
— По нашу душу, — отозвался Колдунов. — Чего гадать-то. Надо докладывать командиру.
— Чую, сейчас настоящая баня начнется. Лунин запросто может озадачить нас на битьё пиндостанцев…
— Да не! Не ссы, Шайба. Нам сейчас надо тихо сидеть. Не рыпаться.
— Короче, вали до Лунина, докладывай. А я тут посижу, если что.
— А что же ты рацию не взял, а?
— Забыл.
— Ладно, а пополз…
Колдун осторожно выбрался на хорошо вырубленную «трассу для мотострелкового полка», по которой быстро вернулся в расположение отряда.
Лунин его встретил вопросом:
— Слышим. Что там?
— Американцы.
— Я так и знал! — вырвалось у Стаса.
— Шесть «Хаммеров» и два бронетранспортера. Человек тридцать, — доложил Саня. — По характеру поведения похоже, что остановились на перекур.
— Так, — майор быстро осмотрел остатки отряда. — Всем в круговую оборону. Приготовить реактивные гранаты. Стас — за главного. Я пошел, посмотрю на них. Включи рацию!
Стас включил рацию, которая висела у него на разгрузке, и проверил связь.
— Ну, всё, мужики. Спокойствие и выдержка! Если они знают, где мы — то нам придется туго, если нет — тогда поживем еще! Все, я пошел. Веди, Колдун!
По вырубленной Шайбой тропе они быстро прошли до конца «трассы» и свернули к дороге. Пригибаясь, прошли еще пару сотен метров и наконец-то уткнулись в лежащего на траве старшину.
— Рассказывай! — толкнул его Лунин.
— Вначале они все ходили вдоль колонны, курили и весело болтали, а теперь сбились в несколько кучек по интересам и стоят. Никаких действий не предпринимают. Окрестности не досматривали. Нужду справляют прямо там, где стоят.
— Командиров выявил? — Лунин достал из кармашка разгрузки небольшой китайский бинокль и поднял его к глазам.
— Да, — Шайба указал рукой: — Вот в той куче стоит, тот, который слева. Он громче всех на остальных орал. И автомат у него короткий.
— Ты у меня тоже самый громкий, — съязвил Лунин. — А командуешь только крокодилами…
Дима навел бинокль, и некоторое время рассматривал колонну.
