Он рассматривал меня, словно решал в уме сложную задачу. Может, я и выглядела абсолютно уверенной и спокойной, но, когда озвучила свою затею, сама поняла, что это полный бред. Ещё чуть-чуть, и я начну нервно топтаться на месте под буравящим взглядом моего оппонента.
– Зачем это тебе?! – Жеглов наконец прервал молчание.
– Зачем что?
– Зачем тебе я в качестве парня?
– Опять неправильная формулировка. – Я покачала головой, сетуя на его невнимательность.
– Хорошо. Почему именно я должен быть
– Потому что ты мне задолжал, – а про себя добавила: «Потому что попросту других кандидатов нет». Посмотрела на часы и водрузила рюкзак на плечо. – Не могу больше болтать, иначе на тренировку опоздаю.
Я поднялась на несколько ступенек, планируя вызвать лифт на третий этаж.
– Послушай, – он повернулся на мой голос, – это ненадолго. Месяц, не больше. Когда следующая химия? В пятницу? Значит, у тебя есть время обдумать моё предложение до вечера четверга…
– Тоже мне «предложение». – Парень кисло ухмыльнулся.
– Буду ждать тебя в четверг в восемь на остановке возле парка. Пока.
Лифт устремился к десятому этажу, а меня так и тянуло сползти по стенке вниз – ноги еле держали. Месть? Это кого я сейчас наказала? Дон Корлеоне сейчас умер второй раз, только теперь от смеха – я хотела возмездия, но в конечном итоге сама себя перехитрила. Заставлять человека, который вызывает только отрицательные эмоции, прийти к тебе в дом и сыграть роль парня – я точно это головой придумала?
Следующие два дня в школе Жеглов меня попросту игнорировал. Зато вовсю общался с Беловым и мило улыбался на кокетливые шуточки Кузьменко. Уж не знаю, как ему удалось объяснить им ту картинку в телефоне, но то, что он выкрутился, не было сомнений. И, судя по всему, мой шантаж был ему до одного места. Я чувствовала себя ужасно глупо, отчего раздражалась каждый раз, как только Самурай попадал в поле моего зрения.
В четверг на тренировке я завалила три прогона из десяти.
– Керн, что с тобой творится? – Наталья Леонидовна нависла надо мной, как коршун над полёвкой. – Ты в курсе, что соревнования через десять дней?
Я, боясь поднять голову на тренера, сидела на ковре и тяжело дышала. Обидно было, что ошибалась на самых лёгких связках. А всё потому, что не могла сосредоточиться. Чем меньше оставалось времени до восьми часов вечера, тем чаще меня посещал вопрос: придёт Самурай или нет? Волна усталости, как физической, так и эмоциональной, накрыла меня с головой в одну секунду, словно в долго горящей лампочке лопнула нить накаливания.
– Я буду стараться, – единственное, что смогла я выдавить из себя.
– Соберись. Я знаю, что ты можешь лучше!
Мне бы столько безапелляционной уверенности.
Осенний вечер приятно холодил щёки. Я вставила наушники, включила музыку на рандом и зашагала к остановке. Даже не знаю, чего мне хотелось больше: чтобы Жеглов пришёл или нет. Да нет, вру, всё я знаю. Хочу, чтобы ничего не было: развода, переезда, новой школы, Самурая… Потому что я чувствовала себя сейчас как на санках: летишь с горы куда-то вниз, скорость бешеная, спуск в ухабах, уверенности в том, что всё закончится хорошо, минимум, единственное, что можешь сделать, – сгруппироваться, чтобы не переломать себе все кости. Осознание того, что твоя жизнь зависит от поступков других людей, убивало всякое желание что-либо делать.
Сидячих мест в подошедшем троллейбусе не было. Я протиснулась в хвост салона, ухватилась за верхний поручень левой рукой, пристроив тяжёлую от мыслей голову на её сгиб. Смотрела в окно, стараясь сосредоточиться на городском пейзаже. Было темно, фонари подсвечивали обласканные осенью кроны деревьев. Они медленно проплывали мимо, перемежаясь с домами и магазинами в бликах цветных огней, нагоняя на меня сон. Думать ни о чём не хотелось.
Вот и моя остановка. Я выходила из троллейбуса почти самой последней, внимательно смотрела себе под ноги, чтобы ненароком не споткнуться, но всё-таки оступилась – передо мной, заложив руки в карманы бомбера, стоял Жеглов:
– Не ожидала?
Присутствие Жеглова вызвало у меня удивление – честно говоря, я уже смирилась с мыслью, что из моей затеи ничего не выгорит. Уж слишком крут Самурай для моего детского шантажа. Видя его прямо сейчас перед собой, я даже не могла понять, что больше чувствую: облегчение от его прихода или разочарование, что всё-таки придётся устраивать спектакль. Мои размышления прервал нетерпеливый голос:
– Мы так и будем здесь стоять?
В ответе Жеглов не нуждался, просто развернулся и зашагал в сторону парка. Мне понадобилось несколько секунд и шагов, чтобы догнать его, приноровиться к скорости. Мы шли плечом к плечу по той же аллее, где произошла наша первая стычка. Затянувшееся молчание тяготило, но я не решалась заговорить. Самурай сделал это за меня:
– Не вижу былого энтузиазма в глазах твоих. Днём такой уверенной была…
И снова сарказм! Хотя это всё же лучше, чем молчание.
– Устала, даже голова нормально не варит, – честно ответила я, сделав вид, что не заметила колкости.
