Выход полностью

Она засмеялась. Она была очень симпатичной, когда смеялась. Совсем не страшной. Как будто в ней скрывалась девочка-подросток, внезапно засиявшая солнечным зайчиком сквозь все эти сумасшедшие тренировки по боевым искусствам и владению BFG[86].

– Конечно, у тебя есть секреты. У каждого из нас свои секреты, Ласка.

Они были на полпути к Тетфорду, когда сработали сигналы тревоги, сбившие Сета с его мыслей, приятно-размеренных, как раз под неспешный шаг. Сеть снова появилась, когда они взошли на хребет, находившийся в зоне прямой видимости трех повторителей[87]. Внезапно пошел трафик, который долго стоял в очереди ожидания и ускорялся теперь сразу по многим направлениям. Когда их доступность стала известна другим очередям, к ним устремились данные. Множество сообщений было адресовано конкретно им троим.

Гретил все поняла первой:

– Пурга сбила все обычные маршруты, поэтому были созданы резервные копии всех этих данных. Мы должны установить повторитель. Кто-нибудь принесет его из вагончика?

Этим занялся Сет. Он залез на дерево с помощью Гретил и Тэм, вонзил шип в кору на высоте четырех метров над землей. Тэм передала ему топорик, и он обрубил ветви, торчавшие вокруг, чувствуя угрызения совести, несмотря на то, что деревья возвышались тут и там, насколько хватало глаз. Это дерево было ничем не лучше других.

Тэм помогла ему установить крепежные оттяжки и развернула лист солнечной батареи на северной стороне. Просматривая сообщения, Гретил вернулась к антисоциальному, компьютерному молчанию.

– Вот так-так, – сказала она.

– Что? – Сет закричал и чуть не уронил топорик. Он представил, как падающий топорик вонзается в голову Тэм, и был поражен этим настолько, что сам чуть не упал с этого чертова дерева.

Они узнали об Акроне, о многочисленных атаках, быстро передали сообщения всем, кто был им дорог, собрались и отправились в Тетфорд настолько быстро, насколько смогли.

Интерфейс Тэм зачитывал ей новости, когда она шла, одновременно прокручивая сообщения и видеоролики, из-за чего несколько отставала от Сета и Гретил. Сет пытался поторопить ее, но она попросила его оставить ее в покое. В Акроне у нее были знакомые, и она хотела узнать, выжили ли они.

Сет знал, что многие люди из команды «Б и Б» ушли в Акрон. Люди, которых он знал, с которыми готовил обеды, чинил компьютеры, спорил. Некоторые радушно приняли его, когда он еще был шлеппером. Некоторых он сам вывел из шлепперства, проведя инициацию в таинства ушельцев. В одного он даже влюбился, но, как сейчас понял, он напоминал ему о Тэм. Кто ж мог подумать, что ему будет нравиться определенный тип.

Теперь же он просто молча переживал. Это все, что он мог сделать, – заткнуться и ни в коем случае не просить Тэм посмотреть, что случилось также с его знакомыми. Гретил хотела быстрее добраться до Тетфорда, чтобы оказать там посильную помощь.

Тэм продолжала охать, ругаться и падать в снег, приходилось подходить и поднимать ее. Аккумуляторы ее скафандра были практически разряжены. Как, впрочем, и у него. Гретил держалась далеко впереди, так что невозможно было прочитать ее инфографику, но вряд ли у нее оставалось больше заряда.

– Давай, Тэм. Здесь мы ничего не сможем сделать. Нужно вернуться домой до темноты, деточка.

– Сам ты деточка, мир рушится!

– Когда он рушится, лучше находиться в теплом помещении с туалетом.

– К черту.

Они взобрались на последнюю гряду, когда Тэм закричала. Он был готов рявкнуть на нее за то, что она практически оглушила его через наушники, но затем увидел, куда она показывает. Они находились в самой высшей точке и могли окинуть взглядом местность на многие километры во все стороны. Тэм показывала на дальнюю линию горизонта. Он покосился туда, а Гретил выругалась. Сет вывел увеличенное изображение на стекле своего скафандра и увидел колонну бронированных машин на гусеницах, за которыми вздымались клубы выпавшего снега. На машины был нанесен арктический камуфляж, но благодаря вздымающемуся снегу их было хорошо видно.

– Они идут на Тетфорд, – сказал Сет.

– Да уж, – ответила Тэм.

– Надо им срочно позвонить, – сказала Гретил. С края гряды уже была видна космическая станция, похожая на домик хомячка со множеством ходов, лазов, сфер, которые возвышались среди руин Тетфорда.

– Им следует срочно оттуда убираться, – крикнула Тэм.

– Я уже звоню, – сказала Гретил, и ее внутренняя связь переключилась на закрытый режим. Они наблюдали за движением бронеколонны. С запозданием Сет отсканировал небо на присутствие дронов и увидел верховое сопровождение над колонной, державшееся впереди, но на незначительном расстоянии, наверное, затем, чтобы атака стала полной неожиданностью. А может, дроны большого радиуса действия летели высоко и были недосягаемы для его слабых радаров.

– Керсплебедеб говорит, что они ожидали нечто подобное, – Гретил показала вниз на космическую станцию, где открывались шлюзы и ушельцы в полном снаряжении упаковывали тюки и контейнеры на прицепы. – Их сеть начала работать час назад, и они поняли, что произошло с Акроном…