– Хорошо, уважаемые люди, вы хоть понимаете, как я смогу выиграть для вас такие бешеные бабки? Что вы тут несете, какие пол-ляма зелени каждый месяц? У меня что, лампа Аладдина завелась? – проговорил, срываясь, Сергей. И уже тихо добавил: – Вы что, с ума спятили?
Наступила зловещая пауза, после которой хриплый, мяукающий голос произнес, будто с издевкой:
– Мы нэ сошли с ума – нам надо, чтобы ты рэшил свою проблэму. Срок твоей пэрвой выплаты – пэрвого чысла слэдующего мэсяца. Врэмя пошло. До скорой встрэчи, партнер! – Задние двери машины одновременно открылись и хлопнули, а неизвестные голоса ушли в ночь.
Сергей сидел в машине ошарашенный, потеряв дар речи. В голове промелькнула мысль: «Может, я бредил? Может, это все мне привиделось-послышалось после того, как меня по башке трахнули? Ни фига себе заявочка – пол-ляма зелени в месяц? Да нет, это точно бред! Тогда какого черта я делаю в этой машине? И кто меня сюда привез? И где водила, наконец, с ключами?»
В это время водительская дверь открылась, и в кабину стал забираться парень борцовского телосложения.
– Здравствуйте, – произнес он. – Меня зовут Тарзан. Куда едем?
– Маугли, что ли? – спросил Сергей парня, не веря в происходящее.
– Почему Маугли, я Тарзан – меня мама с папой так назвали. Папа у меня был тренером по греко-римской борьбе и хотел, чтобы я был таким же ловким и сильным.
– Ну и что, стал таким же ловким и сильным? – спросил Сергей.
– Нет, не получилось. До мастера дошел, а дальше не получилось. Баранку вот кручу. Больших людей по Москве вожу. Мне нравится. Так куда едем, уважаемый?
– На Тверскую, – ответил Сергей, и последние сомнения о больших людях, говоривших с ним в темноте, улетучились, как и мысли о бреде. Сергей пребывал в настоящем шоке, и когда водила спросил номер дома, он долго не мог вспомнить его.
Когда Сергей вошел в свою квартиру, был уже седьмой час утра. Он тихо снял обувь, заглянул в спальню, где Василина спала, обхватив животик, и прошел на кухню. Достал из бара вискарь, набулькал полный стакан. Хряпнул. Присел на стул и произнес:
«Ни фига себе заявочки! Во влип! Может, в ментуру пойти? Заяву написать? Хотя что я там напишу? Что меня по башке двинули, куда-то увезли и какие-то голоса с меня каждый месяц требуют полмиллиона долларов? Да меня же эти менты на смех поднимут!»
Сергей налил еще стакан и прихлопнул его большими глотками. И вдруг его осенило: «Во! Нужно Варну найти. Они его каким-то Како называли? Значит, знакомые. Надо срочно найти Варну!»
Сергей помчался в кабинет, нашел номер телефона Варны в гостинице «Россия» и принялся тыкать кнопки радиотелефона. Длинные гудки ничего хорошего не означали. Сергей положил трубку и решил немедленно ехать в гостиницу, но, подумав, достал телефонный справочник и набрал номер дежурного по этажу. Ответил приятный женский голос, сообщив, что постоялец из номера выбыл в неизвестном направлении.
Сергей налил еще стакан вискаря и побрел спать в большую комнату на диван, поддерживаемый пьяным оптимизмом: «Ничего-ничего! Не так страшен черт, как его малюют! И утро вечера мудренее». Он рухнул на диван, не раздеваясь, и сразу же заснул, проговорив:
– А какое сегодня число?
Тем временем Варна-Како выбыл из гостиницы «Россия» не в таком уж неизвестном направлении. После того как таксист примчал его от казино «Кристалл» за сто долларов, Варна бегом поднялся в номер, быстро собрал дорожную сумку, спустился на ресепшен, сдал номер, объяснив зачем-то девушке, что у него заболела мама и он срочно должен к ней лететь. Поймав себя на слове «лететь», Варна пошел в кассы «Аэрофлота», находившиеся тут же, в вестибюле гостиницы, и купил билет на ближайший рейс. Рейс был до Симферополя. За следующие сто долларов его немедленно доставили в Домодедово, и через несколько часов он уже вышел из самолета по месту назначения. Скромно сел в троллейбус и отправился в Ялту. За следующие сто долларов разместился в гостинице «Ариадна» и так же, как Сергей, рухнул на кровать в номере прямо в одежде и сразу заснул.
Спал он долго и беспокойно, а когда проснулся, стал соображать: что же делать дальше. Неожиданно вспомнил, что он музыкант и когда-то работал здесь, в кабаке у Сливы.
«С инструментом можно решить вопрос на пятачке у фарцы. Сливу легко замаслить – он добрый. Пристроюсь, огляжусь, а там видно будет», – подумал Варна-Како и встал с постели. Разделся, сходил в душ, оделся поэлегантнее и спустился в ресторан при гостинице – поужинать.
Музыканты уже лабали. Варна-Како отужинал. Подошел к клавишнику, поздоровался и спросил:
– Приятель, ты, случайно, не знаешь, где Слива играет?
Клавишник с дежурной улыбкой ответил:
– Конечно, знаю. Здесь недалеко, в «Интуристе» точку держит.
Варна-Како поблагодарил его и отправился в «Интурист». По дороге зацепил дорогущий французский коньяк «Наполеон» и сразу проследовал в оркестровку.