— Ладно, ладно хвастаться, — заметил сеньор Рози, он уже успел получить свои деньги и был полностью удовлетворён проведённым вечером. — Ты дрался замечательно, я давно не видел ничего подобного, так что вот тебе немного денег, — и сеньор Рози положил перед Хуаном несколько смятых бумажек.
Хуан схватил деньги, и всё ещё не веря в то, что он заработал, как-то виновато и робко улыбнулся.
— Ладно-ладно, не стесняйся, ты заработал их в честном поединке, — подбодрил парня сеньор Хименос и также дал пару мелких измятых купюр.
Но эти небольшие деньги казались Хуану огромными. Ведь он заработал их почти молниеносно, а на птицефабрике за такие деньги ему пришлось бы работать целую неделю, да и то в конце он мог бы их и не получить. Мастер придумал бы какие-нибудь штрафы и высчитал почти половину.
Хуан радостно и возбуждённо вздохнул, аккуратно сложил деньги и затолкал в башмак.
— А теперь позволь угостить тебя, парень, — сказал сеньор Рози, щёлкнул пальцами, и тут же на столе появилась высокая бутылка рома и чистый стакан. — Почему девицы не танцуют? — поинтересовался сеньор Рози у владельца клуба.
— Сейчас начнут.
Он приподнялся из-за стола, встретился взглядом с Сильвией и зло прикрикнул:
— А ну-ка, давайте, дёргайтесь, за что я вам плачу деньги!
Девицы немного виновато отступили в глубину сцены, загремела музыка, и они бросились отплясывать.
Зрителей танцующие девицы уже не очень-то интересовали. Они всё поглядывали на сеньора Рози, сеньора Хименоса и на Хуана, переговариваясь и обмениваясь впечатлениями о поединке. Все зрители надеялись, что Хуан Гонсало будет драться с кем-нибудь ещё.
Но соперник не находился. И тогда сеньор Хименос подозвал Чико и сказал:
— Сбегай-ка в клуб, на соседней улице, может, там есть Чёрный Джо, так скажи, что если он победит, я ему хорошо заплачу. Скажи ему, что у нас в клубе есть соперник, желающий помериться с ним силами.
— Чёрный Джо? — с интересом осведомился сеньор Рози.
— Ну да, пусть поколотит мальчишку, — подмигнув Хуану, сказал сеньор Хименос.
— А ты знаешь, может быть, и поколотит. Чёрный Джо хороший боец, я помню, как он дерётся, в Сан-Диего равных ему немного.
Чико бросился выполнять просьбу хозяина, а сеньор Рози плеснул в стакан Хуану рома, чокнулся и предложил выпить.
Всё ещё возбуждённо и тяжело дыша, Хуан поднял стакан и одним глотком выпил обжигающий напиток.
— Ну как, тебе нравится такая жизнь? — поинтересовался сеньор Хименос.
— Да, очень, — искренне признался парень.
— Ну что ж, приходи завтра и послезавтра, дерись, зарабатывай деньги, я буду тебе платить за каждую победу.
— Я тоже, — вставил слово сеньор Рози, довольно дружелюбно похлопав Хуана по плечу. — Может, выпьешь ещё? — он плеснул парню в стакан.
— Не стоит, — сказал сеньор Хименос, — может быть, ему придётся драться.
— А, это не помешает. От рома он станет ещё более злым, — захохотал сеньор Рози, поглядывая на Сильвию, которая старательно отплясывала канкан. — А ничего эта девица.
— Да, ничего, — согласился сеньор Хименос.
А Сильвия, увидев, что на неё смотрит Хуан, широко улыбнулась и послала парню воздушный поцелуй.
— Наверное, они нравятся друг другу, — заметил сеньор Рози и снял котелок, а затем вытер вспотевший лоб большим клетчатым платком.
— Плевать, нравится или не нравится, все они должны работать и зарабатывать хлеб в поте лица, — философски заметил сеньор Хименос.
Хуан выпил ещё полстакана рома и почувствовал, что наконец-то успокоился.
Закончив танцевать, к столику подошла Сильвия. Она потрепала Хуана по волосам, наклонилась и прошептала ему на ухо:
— Ты замечательно дрался, парень, ты такой славный, такой красивый! Я давно не видела таких красавчиков.
— Эй, Сильвия, — дёрнул её за руку сеньор Хименос, — ты должна заниматься своим делом.
— А это тоже моё дело, тем более, моя работа уже почти закончилась.
— Вот когда закончится, тогда и будешь. Иди, танцуй!
Сильвия поджала губы, но потом улыбнулась Хуану и взбежала на сцену, виляя бёдрами.
— Девочки, танцуем! — закричала она своим подружкам, и они выстроились в одну шеренгу.
Зазвучала музыка, и танцовщицы стали отплясывать канкан.
Вскоре прибежал Чико.
— Чёрный Джо сегодня не будет драться.
— Почему? — зло выругался сеньор Хименос.
— Он сказал, что придёт завтра и уложит на пол Хуана.
— Ах, так ты рассказал ему?
— Конечно, рассказал! — визгливо выкрикнул Чико.
— Тогда молодец. Завтра придёшь? — обратился хозяин клуба к Хуану.
Тот закивал головой.
— А драться будешь так же хорошо, как сегодня? — задал вопрос сеньор Рози.
— Даже лучше, сеньор, — ответил Хуан.
— Тогда я подойду. Без меня не начинайте, я хочу, поставить на этого бойца.
— Хорошо, хорошо, сеньор Рози, всё будет сделано в лучшем виде, без вас я не начну поединка.
— А теперь я ухожу, делать здесь больше нечего. А завтра днём заседание городского совета, — сеньор Рози поднял стакан, чокнулся с сеньором Хименосом, дружелюбно потрепал Хуана по плечу, и, допив ром, важно удалился.
— Кто это такой? — спросил Хуан.
— Как, ты не понял, парень?
— Не понял, — покачал головой парень.
