Билли больше не казалось, что это какое-нибудь малое предприятие. Он никогда не видел ничего подобного. Вся комната была удушающе красного цвета, в центре ее царила широкая кровать, в изголовье и изножье которой были закреплены цепи. Стены были украшены разнообразными игрушками – плетьми, розгами, тисками и иными приспособлениями для ограничения подвижности. К одной из стен был прислонен большой Х, также оснащенный цепями. Рядом стояла покрытая полиуретаном скамья, которая пришлась бы кстати в спортивном зале, но, как понял Билли, здесь она выполняла иную функцию, хотя он и не был уверен какую.
– Он здесь, – сказала Стелла, направляясь к обычному на вид комоду. Она извлекла оттуда ноутбук, открыла его и включила. Пока компьютер загружался, она повернулась к Билли, который все еще стоял в нескольких шагах от входной двери и обозревал комнату. Словно алкоголика в завязке привели в винный погреб или предложили воспользоваться бесплатным баром.
Когда уже в отсутствии Ваньи им удалось убедить Стеллу показать свой компьютер, было решено, что сюда поедет Билли.
Стелла пошла на это. На двух условиях.
Ей не придется отдавать ноутбук.
Она будет присутствовать и наблюдать за тем, что полиция станет делать с компьютером.
Они не могли ей отказать. Равно как и в случае с Даном Тилльманом, у полиции не было достаточных оснований для проведения обыска, и им нужно было сохранить хорошие взаимоотношения со Стеллой. Себастиан считал, что, если это действительно один из тех людей, которых они ищут, он, возможно, снова выйдет на связь со Стеллой. Он напортачил с Кларой, а теперь ему стало известно, что обнаружено тело Ребекки. Он не планировал ее убивать, смерть Ребекки – тоже в некотором роде неудача. А теперь на него велась охота, и, вероятно, он начал сомневаться в себе и своих возможностях. Следование инстинктам становилось для него опасным.
Фантазии были надежнее.
Вопрос был лишь в том, достаточно ли будет одних фантазий, если он уже перешел на следующий уровень.
«Шанс, что он все же попытается, еще оставался», – думал Себастиан. Поэтому они попросили Стеллу сообщить, если он снова выйдет с ней на связь.
А между тем им пришлось довольствоваться изучением ее компьютера.
Вернее, Билли пришлось.
– Вот наша переписка, – сказала Стелла, показывая Билли нужную страницу. Она улыбнулась ему – он все еще стоял у двери. Ей казалось, что он находится под впечатлением от увиденного в ее комнате. – И ты не станешь искать информацию ни о ком другом из моих клиентов.
– Я обещаю.
Билли огляделся, но не обнаружил ни одного стула, поэтому подтащил полиуретановую скамью к комоду и уселся на нее.
– Вилльман, – констатировал он, пробежав глазами их электронную переписку.
– Да, как я уже объясняла вашей коллеге, это все закон: единственное, чего они добились – клиенты не сообщают данных о себе, поэтому найти их невозможно, и они этим иногда злоупотребляют.
– Такое случалось?
– Мы никогда не остаемся наедине с клиентами. Ну, здесь, в комнате, я одна, но в доме всегда есть кто-то еще. Как Альма, например.
Билли сконцентрировался на работе, пытаясь отследить, откуда приходили сообщения Вилльмана. Стелла стояла у него за спиной, не сводя глаз с монитора.
– Чтоб ты знал, я это делаю по собственному желанию. Это хорошие деньги. Я знаю, что тем, кто занимается этой работой, она обычно не нравится, но я не из их числа.
– Тем лучше.
– Мне не понравилась трактовка, которую вы дали прессе. БДСМ не имеет ничего общего с побоями или жестоким обращением. Прежде всего, это то, чем взрослые люди занимаются на основе взаимопонимания.
Билли был поглощен экраном и клавиатурой, строча свои команды. На эту тему он совершенно не имел желания дискутировать.
– Я знаю, – коротко отозвался он в надежде, что вопрос будет исчерпан.
– Мы уверены в том, что делаем, – продолжала Стелла. – Чтобы избежать риска причинить друг другу вред, мы все планируем заранее. Так, чтобы хорошо было обоим.
«Но порой это не срабатывает», – подумал Билли. Когда один из участников слишком пьян, чтобы реагировать на сигнальное слово. Когда жажда власти над жизнью и смертью берет верх. Когда удовлетворение возможно лишь в результате осуществления этой власти.
– Да, да, я знаю.
Стелла отошла от него и присела на кровать. Очевидно, доверяла ему – оттуда нельзя было разглядеть экран. Билли продолжил работу, благодарный за наступившую тишину.
– А откуда ты знаешь? – внезапно спросила Стелла.
– Знаю что? – ответил Билли вопросом на вопрос, даже не пытаясь скрыть раздражение – он предпочел бы и дальше работать молча.
– О взаимном согласии, об уверенности… Ты это просто так сказал, читал об этом или пробовал сам?
Билли прикрыл глаза, с трудом сглотнул, а затем сделал глубокий вдох.
Эта глава была окончена. Это случилось, но никогда больше не повторится. Это то, против чего он каждый день боролся.
Он женат на Мю.
Он любит Мю.
