Они встретились в баре у порта для неформального обмена плененными агентами, и спустя несколько бутылок водки между ними установилась дружба. В конце концов они стали настолько близкими друзьями, насколько это вообще возможно для заклятых врагов. В то время Элизабет даже представить не могла, что когда-нибудь ей придется инсценировать смерть Виктора в лондонском пентхаусе. Хотя она не могла представить и того, что у нее появится лучшая подруга, которая не слушает «Радио четыре»[74]. Иногда всего лишь нужно плыть по течению.
– Полагаю, я должен спросить, если позволите, – говорит Ибрагим. – Почему Элизабет должна была вас убить? Не сейчас, Алан.
– В преступном мире все взаимосвязано, – отвечает Виктор. – Колумбийцы, албанцы, нью-йоркская мафия. Все занимаются разным, все конфликтуют, но иногда не могут друг без друга. Порой им нужен кто-то, способный их сводить. Тот, кому можно доверить свои деньги, когда их надо провести через систему. И этот человек – я. Я слежу, чтобы все играли по-честному, чтобы все зарабатывали деньги и чтобы не убивали друг друга.
– Но они же вправду убивают друг друга, старина, – говорит Рон.
– Знаю, – отвечает Виктор. – Но не так интенсивно, как могли бы. Я делаю все, что в моих силах. Теперь в каждой стране у меня есть такие люди, как работавший на меня Мартин Ломакс.
Элизабет вспоминает Мартина Ломакса и тот прекрасный дом, к которому они ездили.
– Итак, как видите, вы убили моего человека, – говорит Виктор.
– Простите, Виктор, – замечает Джойс.
– У вас, наверное, были на то свои причины, – предполагает Виктор.
– Именно, – подтверждает Элизабет.
– А что стало с его алмазами? – спрашивает Виктор.
– Это долгая история, – отвечает Элизабет.
– Ну и кто же этот Викинг? – вмешивается Рон. – Почему он хочет тебя убить?
– Новое поколение преступников отличается от прежних. Им нравится отмывать деньги по-своему. Они не нуждаются ни в золоте, ни в алмазах, ни в обменных пунктах, ни в автомобильных заводах – ни в чем таком, к чему я привык.
Алан чихает.
– Будь здоров, Алан, – говорит Виктор. – Новое поколение отмывает все свои деньги с помощью криптовалют.
– А, биткоины, – кивает Джойс.
– Да, и биткоины тоже, – подтверждает Виктор.
– Еще доджкоины, эфириумы… – Джойс делает глоток чая. – И байнанскоины, которые сегодня утром стремительно подросли.
Элизабет косится на подругу. Позже у нее будет с ней серьезный разговор.
– Значит, криптовалюта – бизнес Викинга? Вот оно что.
Виктор кивает.
– Но я советую людям держаться от криптовалют подальше. Объясняю, что это слишком рискованное вложение. Такова моя работа, ничего личного. Так что я ст
– Не понимаю, почему бы не доверять криптовалюте? – недоумевает Джойс.
– Но, я думаю, он решил убрать меня с дороги. Я понимаю его: он молод, нетерпелив.
– Я не читала ничего, что говорило бы об обрушении криптовалюты, – продолжает Джойс. – Как раз наоборот.
– Короче, мы должны добраться до здоровяка до того, как он сообразит, что ты еще жив, – говорит Рон.
– Да – или он убьет меня, – отвечает Виктор. – И, если я правильно понял, он также убьет Элизабет.
Элизабет кивает. Он убьет Джойс. Ту самую Джойс, которая прямо сейчас пытается скрытно кормить круассаном восторженного Алана.
– Безусловно, это одно из самых необычных собраний «Клуба убийств по четвергам», – замечает Ибрагим. – И, как я понимаю, составлять протокол сегодняшнего заседания необязательно?
– Полагаю, лучше воздержаться, – отвечает Элизабет.
– Что такое «Клуб убийств по четвергам»? – спрашивает Виктор. – Мне нравится название.
– Мы собираемся по четвергам, – объясняет Ибрагим, – обычно в одиннадцать, в Мозаичной комнате, кроме как сегодня, но не буду вас винить. И мы пытаемся раскрывать убийства. Хотя сейчас, похоже, речь идет о несостоявшемся убийстве, так что круг наших интересов расширяется.
– Над чем вы трудитесь? – интересуется Виктор.
– Сегодня мы должны были поговорить о репортерше по имени Бетани Уэйтс. Ее убили в 2013 году.
– Я тут подумала, Рон, – говорит Элизабет, – не будет ли забавным взять Виктора с собой, когда ты в следующий раз встретишься с Джеком Мейсоном? Давай проверим, не откроется ли перед ним Джек?
– Он не откроется, – отвечает Рон. – И ничего он нам больше не скажет.
– Что ж, кто знает… – говорит Элизабет. – А еще, Виктор, у меня куча документов, которые было бы неплохо просмотреть. Почему бы не приставить тебя к работе, пока ты здесь?
– Я в вашем распоряжении, – отвечает Виктор.
– Но вначале – о главном, – предлагает Элизабет. – Я должна отправить фотографию твоего мертвого тела Викингу, чтобы показать ему, что ты убит.
– Великолепно! – отвечает Виктор. – Давайте уже выкопаем небольшую могилку и бросим меня в нее.
– И в качестве финальной точки… – говорит Элизабет, поворачиваясь к Рону, – интересно, знаком ли кто-нибудь с визажистом, способным нам помочь? Полагаю, сегодня ты встречаешься с Полин?
