Постепенно, один за другим приезжали гости. Я встречала их в коридоре и провожала за игровой стол. Когда все гости собрались, а их оказалось всего пять человек, началась игра. Крупье раскидывал карты, мужчины играли в покер. В маленькие блокнотики они записывали суммы, и вырвав лист с числом, бросали его в центр стола — так они делали ставки. Вслух суммы не озвучивались. Владимир Петрович не принимал участия в игре, он сидел рядом с крупье и следил за своими гостями. Как он сам признался ему нравилось наблюдать за лицами. Я выполняла свои обязанности. Обновив напитки, я становилась в углу комнаты и ждала новых указаний.
Начальник объявил перерыв. Гости изъявили желание прогуляться по ресторану, чтобы размять ноги и посидеть в баре. Я в это время принялась прибирать на столе. Я складывала на поднос бокалы и тарелки с закусками. В помещение вернулся мужчина.
— Привет, — бросил он мне раскинувшись на стуле.
— Добрый вечер, — ответила я, не смотря в его сторону.
— Студенточка? — спросил мужчина.
— Да. Учусь.
— В театральном?
— Да, — удивилась я его осведомленности и развернулась к нему.
— Петрович подсказал. Нравится учиться?
— Да.
— Здесь деньги на учебу зарабатываешь?
— Да.
— Самостоятельная, молодец.
Мужчина был высоким, среднего телосложения. На вид ему было лет за тридцать. У него были светло-русые волосы и серые глаза. На правой руке я успела разглядеть массивный перстень. Меня пугало его общество, хотя на вид он был довольно приятным и вежливым, но внутреннее беспокойство подрывало меня покинуть помещение как можно скорее.
— Я могу тебе помочь, — предложил он.
— Что? — не поняла я.
— Я могу оплатить тебе обучение.
— Не нужно, спасибо. Я сама.
— Для меня это мелочь, а для тебя существенная помощь.
— Я не принимаю таких подарков, — смутилась я, почуяв неладное.
— Это не подарок, — он с любопытством смотрел на меня и улыбался, ждал моей реакции. Я быстро смела со стола крошки и пошла к выходу.
— Ты очень красивая девушка, знаешь? — мужчина остановил меня, взяв рукой за предплечье.
Я серьезно посмотрела ему в глаза.
— Я оплачу тебе год в институте, если ты согласишься провести со мной время.
— Мне это не интересно, — резко отрезала я
— Подумай, — предложил он.
— Уже подумала, — я дернула рукой и выскочила в коридор.
Это было мерзко. За кого он меня принял? Я похожа на проститутку? Я оглянулась в зеркало в зале и осмотрела себя, пытаясь понять, как меня видят посторонние. Короткое черное платьице чуть прикрывает худые коленки, милый ажурный фартучек напоминает советскую школьную форму. Волосы убраны, лицо без косметики. На ногах мои многострадальные черные балетки. Я нормально выгляжу. Почему он сделал мне такое предложение?
Перерыв окончился мужчины вернулись к игре. Я снова стояла в углу и молча наблюдала. Все мое внимание было приковано к спине «мецената». Черная рубашка, джинсы, неторопливые вальяжные жесты. Мужчина, сорвав куш, протянул руки к бумажкам на столе и обернулся на меня. Уверенный, хищный, хитрый взгляд. Меня передернуло.
— Красавчик, Сань, — обратился к мужчине Владимир Петрович, хлопая в ладоши.
— Победители берут все, — ответил мужчина, сверкая на меня глазами. Я отвернулась и сделал вид, будто ничего не заметила.
Игра была окончена. Мой начальник сразу рассчитался со мной в своем кабинете, а я тактично уведомила его, что больше не буду участвовать в его играх.
— Тебя кто-нибудь из них обидел? — поинтересовался Владимир Петрович.
— Нет. Просто не мое, — слукавила я.
Начальник принял мое решение. Моя смена была окончена, я немного помогла сотрудникам на кухне и отправилась домой, прихватив с собой пару контейнеров с едой. До дома я всегда добиралась пешком, чтобы экономить деньги. На перекрестке я заметила, что за мной едет машина. Ночью машин на дороге практически нет. Черный внедорожник упрямо повторял мой маршрут и медленно следовал за мной на каждом повороте. Я прибавила шагу. Машина поравнялась со мной, окно опустилось из машины донесся голос.
— Садись, подвезу, — предложил мужчина. Это был Саня, сорвавший куш, тот самый Саня, бессовестно предложивший мне сомнительную сделку.
— Нет, спасибо, я пешком, — отрезала я.
Машина вывернула с дороги на тротуар и перекрыла мне путь. Из машины вышел мужчина. Он спокойно, расслабленно подошел ко мне. От него пахло дорогим парфюмом и алкоголем.
— Передумаешь? — заулыбался он.
— Нет.
— Решай. Мое предложение по оплате учебы все еще в силе.
— Не интересно.
— Хорошо. Оплачу два года, это четыре семестра. Деньги получишь вперед. Согласна?
— Нет.
— В чем проблема?
— Я не хочу проводить с вами время, — чуть не по слогам проговорила я.
— Почему? Ты девственница? Не вопрос, так даже интересней. Я буду нежным.
Мне стало мерзко от его слов, от его наглости. Я почувствовала себя нагой и грязной.
— Да подожди ты, — он снова схватил меня за руку. — Цену себе набиваешь. Правильно. Сколько хочешь? Для меня деньги не проблема.
— Я вызову полицию, — нервно ответила я, ощущая дрожь в теле. Мужчина лишь усмехнулся на мою угрозу.
— Вызывай. Ты не знаешь с кем связалась.
