Взмах клинка полностью

Тем не менее он остался рядом с ней, и внезапно у него с языка сорвался вопрос:

– Теперь ты убедилась, что в разговорах со мной нет ничего страшного?

Она ничего не ответила.

– С кем же еще обсуждать такие вещи, – настаивал он, – как не с Богом Смерти?

Кас моргнула, но ее глаза продолжали смотреть во тьму.

– Богом Смерти?

Он закатил глаза к небу и поправил себя:

– Низвергнутым Богом.

Ее лицо осветило некое подобие улыбки.

Они немного помолчали, а затем Кас добавила:

– Прости, может, в этом нет ничего странного, но я не хотела все это говорить.

– Я не имею ничего против таких разговоров! – заявил он. И это была чистая правда. Ему было приятно и легко находиться рядом с ней, несмотря на ужасные последствия, ожидающие его по возвращении в царство Забвения. Ему хотелось вечно сидеть возле нее, слушая ее слова, но тут он почувствовал резкий толчок в сердце…

Он вдруг осознал, что ужасно соскучился по ее голосу.

Ему стало не по себе, он вскочил на ноги и направился к воде.

– Ну что? Хватит с тебя откровений, да? – произнесла она задумчиво, без капли иронии. Нахмурившись, она смогла взять себя в руки и посмотреть на него.

– Пожалуй, да! – признался он.

– А после всего того, что ты видел и испытал, у тебя не было ни одного случая, когда ты чувствовал такую боль от расставания с кем-то, что она практически свела тебя… с ума?

Эландер уставился на нее, в то время как его мозг лихорадочно работал в поисках ответа, который был надежно спрятан в глубинах его памяти.

К чему она задает все эти вопросы?

Какое ей дело до того, испытывал ли он боль?

Не дождавшись ответа, девушка со вздохом произнесла:

– С другой стороны, один человек – это ерунда. Сейчас ведь речь идет об огромном числе пострадавших, верно? Когда я думаю о том, что мы можем потерять…

Кас замолчала, но Эландер по-прежнему ничего не говорил.

Кажется, его молчание не имело для нее никакого значения, она решила довольствоваться разговором с собой.

– Возможно, мне все же удастся помешать брату расправиться с отмеченными. По крайней мере, я буду стараться. Разве этого недостаточно, чтобы убедить Бога Грача пощадить нашу империю? Наверняка мы сможем договориться.

– Последний из рода Соласенов, с которым он договаривался, не сдержал своего слова! – напомнил он ей.

– Но я же не такая, как мой отец! – настаивала она.

Нет, ты не такая.

При этом Эландер понимал, что это не имеет ровно никакого значения для того, кому он служил. Поэтому он лишь покачал головой.

– Он и сам… жестокий, мстительный бог. Сколько я его знаю, он всегда был таким. Не только твой отец и дед были вовлечены в этот крестовый поход против магии, но и другие короли вашей империи, объединившиеся с Соласенами, а также те, кто стоял в сторонке и пальцем не пошевелил, чтобы спасти невинных людей, пострадавших из-за того, что они несли на себе божественные символы. Было пролито столько крови и потеряно столько магии, что Бог Грач, которого люди кличут Ангой, решил, что остановить эту вендетту сможет только вмешательство бога. Его вмешательство. Я не думаю, что тебе удастся изменить его мнение.

Кас рисовала носком ботинка круг на песке, стерла его, а затем вновь нарисовала, прежде чем поднять глаза на него.

– Ты считаешь, что он прав?

– Все слишком сложно.

– Ты часто это повторяешь.

Он пожал плечами:

– Я проживаю очень сложную жизнь.

Кас вновь смерила его сердитым взглядом, тогда он решил пояснить, что он имеет в виду:

– Нет, я не согласен с его методами. Даже при том, что я отчасти понимаю его гнев, вызванный поступками некоторых королей Кетранской империи.

– Уничтожить всю империю, чтобы преподать урок нескольким правителям? Разве это не лицемерие?

– Кроме этой, у него есть и другая цель – отомстить им.

Кас вынула небольшой охотничий нож, спрятанный на лодыжке, и начала делать узоры на стволе дерева, яростно вонзая лезвие и мастерски выводя линии.

– И это тот самый бог, которого всячески чтили в трех империях и поклонялись ему несколько веков…

– Что ж, на самом деле он никогда не отличался доброжелательностью. Бывает, что люди поклоняются кому-то из страха.

Немного поразмыслив, девушка ответила:

– В большинстве легенд о трех Мораки сказано, что именно он снабдил знаниями людей и других существ, созданных Богиней Солнца.

– Верно, но только его заставили это сделать два других божества. Он ненавидел саму мысль о том, что придется делиться знаниями с существами, которых считал недостойными этого. А еще он всегда любил заключать с ними жестокие сделки и наказывать за то, что те не могли оправдать его завышенных ожиданий.

– Как сейчас он наказывает тебя?

Эландер кивнул, и его рука сама потянулась к животу. Прошло несколько часов с тех пор, как Бог Грач использовал свою магию против него, но воспоминания о боли были еще живы.

– Моя провинность никоим образом не сравнится с тем, что натворили правители Кетры. По крайней мере, в его глазах.

Кас перестала вырезать узоры и, вскинув бровь, с любопытством посмотрела на него.