だが狩猟具のスキルを持つ俺はそう言った攻撃には倍速モードになって回避に入らせて貰うぞー！
飛んで来た岩を避けつつエレキショックは……砂の中にいる魚への効果は薄いんだよな。
なら一本釣りとかのスキルで一気に引き上げるか？
いや、無理だろうな。
ペックルを呼び出して攻撃？ 砂の中にいる魚への攻撃をペックルがするのは難しい。
さすがに砂には非対応な訳だし。
となると出来る事と言ったら……破城槌！
さっきも使ったこの釣りスキルで砂の中にある岩にぶつけてやるのが効果的だな。
「オラァ！ 喰らえ！」
と、闇雲に破城槌を使って見るけど……上手く当たらないか？
「ふぬぬぬ……」
ギリギリとリールを巻いたりするのだけど引きが非常に強く全く引き寄せが上手く行かない。
砂の中に居て攻撃が非常にし辛いパワーのある魚……ダインブルグサンドワームよりも釣りづらいとはな。
逃げる大きな魚を砂の上で追いかけて砦の裏手での攻防になる。
ミリーさんが調査してる地域が近い！
それと注意しないと行けないのはマグマの堀に破城槌をしてしまうとマグマダイブでダメになってしまう可能性か。
細心の注意を払いながらマグマに落さず、砂の中にある岩へと感覚を頼りに激突を行う。
ってやっていた所で……砂の中の魚が不自然に迂回する。
一直線に逃げても良いはずなのに何か変に避ける所がある……岩でもあるかな？
おっし！ 岩があるなら破城槌のチャンスだ。
絶妙に攻撃しづらいからこそ逃さないぞ！
怨嗟の雄叫び
「破城槌！」
ガツン！ っと良い感じの手応えが発生する。
やっぱりそこに岩があるようだ。
「あらよっと！」
二度目のガツ！ って攻撃を行う。
「絆さん、随分と賑やかな音をしていらっしゃいますね」
そんな所で調査をしていたミリーさんが騒ぎを聞きつけてやってくる。
「あ、ごめん。砂地に大きな魚っぽいのを見つけたから引っかけたらこうなっちゃってさ」
「いえ、気になさらず、何か手伝える事はありますか？」
「砂の中に潜ってるから難しいと思うけど、何かある？」
「そうですね……私も魔法使いとしてのスキルを習得してますので……砂地となるとこの辺りが効果的でしょうか」
と、ミリーさんが魔法詠唱に入る。
「スコール！」
サァ……っと引っかけた魚の居る場所に向かって雨が降り注ぐ。
おお、雨を降らせる魔法か。
砂地に水が染みこんで魚の動きが鈍り始めた。
泥には対応してないって事かも知れない。
いやーミリーさんも中々やるね。
「おーし！ これでも喰らえ！」
追撃の破城槌で固い岩へと更に魚をぶつける。
ガッツン！ って手応えと共に地響きが発生する。
良いダメが入ったのかどう見ても動きが鈍って来てるぞー。
「後はこれですね」
サササとミリーさんはまだ抵抗を見せる魚のいるであろう場所の上にまで行って……ケミカルアシッドボムトマトを並べておく。
おおー……さすがはクレイさんの奥さんだね。
手際の良さというか発想がいやらしい。
「絆さん、大分浅い所まで引っ張れたのでしょうからやる事は分かりますね」
「もち！ 一本釣り！」
ミリーさんが敷き詰めたケミカルアシッドボムトマトの部分に向けて一本釣りをして砂の上から出す。
「――！」
ザバァ！ っと大きな砂の中にいる魚……なんか大きなアンコウのような奴が出てきてケミカルアシッドボムトマトが潰れて顔面を焼く。
うわ……これはえげつないなぁ。
ビチビチ！ っと砂の上でしばらく跳ねていた。
「トドメです！」
そこにミリーさんがケミカルアシッドボムトマトを投げつけて行く。
いや、ミリーさん。もう少し遠慮をして差し上げて！ ってくらい哀れな姿で悶えてる！
大きなアンコウのような奴は一際強く跳ね上がって地響きを立て……それ以上動かなくなった。
釣り上げる事が出来たようだ。
「おーし！ 釣り上げ完了！」
「上手く釣り上げる事が出来て良かったです」
「ミリーさんのお陰かな」
「それ程ではないと思います」
いやー、雨を降らせるとかで相手の動きを鈍らせてくれたからだと思うなー。
しかし、砂の中でも水の魔法は結構効果的なんだな。
ダインブルグサンドワームの時を考えると当然なのかもしれない。
俺もその辺りを上手く使いこなせるようにならなきゃいけないか。
「何にしても……釣った魚を確認っと」
で、名前を確認するとヌシ・デザートアングラーと記載されていた。
大きいなー……４メートルくらいはあるぞこのヌシ・デザートアングラー。
「皆さんに見せてから解体でしょうね」
「ミリーさんも分かってるね」
「クレイから聞いて居ますし、発掘時に色々と話をしてますからね」
そりゃあ分かるか。
「ここのヌシはコイツって事なのかなー……マグマの堀の中にヌシが居たら良いと思ったんだけど」
「そちらにも居るかも知れないですね」
って雑談をしていると、ピシ……と、なんか嫌な音が響き渡る。
直後、ドゴン！ って爆音が聞こえ……砂地に突然大きな流砂が発生した。
「うわ！」
「キャア！？」
俺とミリーさんは急いでその流砂から逃げようとしたのだけど砂がなだれ込み、流砂の中へと俺達は巻き込まれてしまう。
で、俺の視界は何に向かっていたかと言うと流砂からしっかりと逃れているヌシ・デザートアングラーだ。
「ヌシがぁああああ！」
このままじゃ解体出来ずに流砂に俺達飲まれる！
釣り竿を振りかぶってルアーを飛ばし、硝子みたいに引っかけて逃げようとしたのだけどルアーは空を切り……流砂の中心点に俺とミリーさんは流されてしまい、流砂に落ちて行った。
「うわぁああああ！」
「ああああ！」
シークレットウェーブクエスト発生！
クエスト名『太古から続く怨嗟の雄叫び』
リーダー １ 絆†エクシード。
メンバー ２ ミリー
ちょ、ここでヌシをその場で置いてきて突発的なクエストに巻き込まれるって事なのかよ。
ドサッと砂と共になんだかよく分からない空間に俺とミリーさんは落下してしまった。
「いたたた……」
痛みはゲームなんで無いのだけどなんとなくで言いつつぶんぶんと立ち上がって体に付いた砂を振り払い、ミリーさんに駆け寄る。
「うう……」
「ミリーさん。大丈夫？」
「ええ、問題はありません。ですが……」
起き上がったミリーさんが周囲を見渡しつつ俺を見つめてくる。
うん。そんな目で見ないで欲しい。咎めてる訳じゃ無いのは分かるけどね。
「隠されたクエストに遭遇してしまいましたね」
「……そうですね」
思わず敬語になってしまう。
まあ、ミリーさんは俺よりも年上なんだし、別に良いんだけどね。
とはいえ、冷静に考えたらヤバイ。
俺とミリーさんの二人で隠されたクエストに遭遇とか……。
「キャンセルして地上に戻れないかな？」
上を確認、流砂が止まっているけれど……上れそうではない。
「難しそうですね」
帰路の写本や領地帰還ノ書は使えない。
これってかなりヤバくないか？
うん。やべー……硝子とか居れば俺と二人であってもクエストクリアとか出来るかもしれないけど、ミリーさんの足を引っ張りかねない。
「ふふ」
ミリーさんがこんな状況なのに苦笑している。
一体どうしたんだ？
「らるくさん達が悔しがりますね。絆さんの見逃せない瞬間に遭遇してしまいました」
あー……うん。
らるく達は元より、硝子達も俺の周囲で妙なイベントが発生するって期待して居る節がある。
今回も顔文字さん達が攻略している合間に砦の堀で釣りをしようとしててこんなイベントが発生してしまった状況だ。
どうして俺はこのゲームだと隠されたクエストを見つけてしまうのだろうか？
仕組まれていたイベントではあるのだけどさ。
いや、今回のイベントは俺だけの所為じゃないと思いたい。
「クエスト条件は何だったんだろうなー」
「先ほどのヌシを釣ること、でしょうかね」
「いや……ミリーさんが探していた場所かも知れないよ？」
確かその辺りのヒントをミリーさんが呟いて探していた訳だし。
「なるほど、その可能性もありますね。私も調査していて当たりを付けた場所な訳ですから、タイミング良く絆さんがヌシとの戦いを始めてしまった訳ですし」
見つけてしまったんだからしょうがない。
「ありえるのは絆さん、ヌシを何かにぶつけてましたよね。私が丁度スコールを使った部分でもあります」
発生の条件があの砂の中にある岩への攻撃って可能性は……ありそうだな。
「ちなみに調査していた所ではあったのですが、目印のついた岩から南に何歩、西に……と言った感じで暗号があったのですよ」
「その丁度の場所で俺がヌシにガンガンぶつけてたと？」
「そうなりますね。偶然とは恐ろしいですね」
「どっちかというと見える所にヌシを配置した奴が悪い」
ヌシと戦っていたら偶然開いちゃうだろ。そう言ったイベントが重なるような所に配置しないでくれ。
「私のように考古学でイベントを見つけるプレイヤーが絶対に居るとは限らないから重ねて設置していた可能性もありますよ」
……ああ、制作者側から考えると折角設置したクエストがゲームクリアまで未発見なのはイヤか。
だって作ったんだからプレイヤーには楽しんで貰いたいよね。
「とはいえ……顔文字さん達が攻略中にこんなの引いちゃったのは激しくタイミングが悪いなぁ」
ミリーさんと二人でクリア出来るかな……なんか不安だ。
スカルラプトル
「絆さんは単独戦闘能力が非常に高いですからね。ペックルを使役する事も可能なので一人でも戦闘出来る能力を持っているとクレイも言ってましたよ」
まあ……ね。
困ったらペックル達を呼んでパーティーの穴を埋められる。
言ってしまえば一人でパーティーを作ってＮＰＣを操作して戦えるんだ。
オンラインゲームで一人だけＮＰＣパーティーで遊べると言う状況と言ってもおかしく無い。
顔文字さんも同じ事がもう出来るけどね。
「何にしてもここが私の探している場所なら渡りに船です。考古学者として、腕の見せ所ですよ」
ミリーさんは余裕を見せてるなぁ。
これも大人の余裕って事かな？
「それともこう言った空間で二人きりのちょっとロマンチックな演出をしますか？ 浮ついてみますか？」
「ミリーさんはクレイさんがいるでしょうが」
こんな所で堂々と俺を誘惑するみたいな事を言わないでもらいたい。
「ふふ、セレブの妻が純朴な男の子を相手に危険な火遊びに興じるってドラマのような話ですね」
「洒落にならない事を言わないでくださいね。娘さんが泣きますよ？」
本当、大丈夫？
娘さんもそうだけどクレイさんも困ってそうなネタ。
「ちょっとしたブラックジョークですよ。私はクレイ一筋ですよ。娘に誇れる親でありたいですからね」
「ならそんな冗談言わないでくださいよ……」
「そこは……娘の設定に妖艶な魅力があるカリスマ女王ってものがありまして？」
「娘さんは母親に何を期待してるんでしょうね……」
妖艶って……大丈夫？ 君のママ、浮気をするキャラになってるよ？
忠実に守ろうと努力してるミリーさんにやめるように設定変更をしっかりとしないといけないよ？
「絆さんは女の子キャラクターですからね。こう言った冗談を言いやすいんですよ」
「リアル男なんでやめてください」
「ふふふ、わかりました」
なんて冗談を話し合って居たら……うん、緊張感や責任、後悔とかの感覚がなくなってきた。
きっとミリーさんは俺が落ち付くように冗談を言ったのだろう。
現にミリーさんは落ち着いたように周囲の壁を調べている。
こういう所、大人だよなぁ。
……壁画か。
「どうやらここが滅びた恐竜の都で間違いは無さそうです」
「クレーターのあった砦で別の場所かと思って居たけどその通りの場所にあったって事だね」
「ええ、本来はプラド砂漠開放後に発見するのが適正でしょうか」
「わからないなー……何にしても少人数でクリア出来るイベントであって欲しいけど、何かここで調べたい事はある？」
「まだ始まったばかりですからなんとも……奥へと行きましょう」
そりゃあそうだよね。
で、周囲を見ると……なんだろう。個室って感じな場所ではあるんだ。
ボロボロだけど石作りの家具らしき代物がある。
天蓋付きのベッドみたいな奴ね。
「とりあえず……俺とミリーさんだけだと心許ないからペックル達を呼ぼう。カモンペックル！」
「ペーン！」
「ペーン！」
ブレイブペックルを筆頭に戦闘向けのペックルを呼んで疑似パーティー状態にする。
「本当、絆さんがいると人員に困りませんね」