На самом деле США уже отреагировали на новые события в Конго военными маневрами - но не такими, о которых просил Лумумба. 9 июля США направили в Южную Атлантику, к побережью Конго, авианосец ВМС США USS Wasp с шестью военными вертолетами. Чарли Ла Марр, в то время сержант-оружейник Корпуса морской пехоты США, участвовал в этой операции. Оса" сняла свои истребители, - рассказывал он позже, - и посадила нас на борт. Мы отправились в Конго".
Оперативная группа вернулась в США 1 августа. Официально операция описывалась как попытка успокоить ситуацию в Конго и помочь потенциальной массовой эвакуации американцев. Но Ла Марр в 2002 году в онлайн-беседе с другими ветеранами объяснил, что ничего подобного не было. На самом деле это была разведывательная операция. Мы были там, - сказал он, - чтобы сфотографировать и нанести на карту часть западного побережья Африки для будущих десантов морской пехоты. К этому привела война в Конго".
Эд Ши, морской пехотинец, участвовавший в учениях 1961 года в Гвинейском заливе, описывает отправку в Конго в 1960 году как "усилия, предпринятые UDT [группой подводного разминирования] ВМС США и разведчиками 2-й дивизии морской пехоты для изучения подводной и береговой линии на предмет препятствий и условий, имеющих признанное значение для сил, планирующих высадку батальонных и более крупных десантных групп того времени". Он добавляет: "Известно, что ранее в том же регионе не проводилось никаких развертываний или разведок подобного характера".
Премьер-министр Лумумба и его правительство не имели ни малейшего представления об американской военно-морской операции. Он обратился к Ральфу Бунче, который находился в Леопольдвиле в качестве представителя генерального секретаря ООН Дага Хаммаршельда, с просьбой о помощи Организации Объединенных Наций в защите Конго и его независимости. Затем Лумумба и Касавубу отправили телеграмму в Нью-Йорк с просьбой оказать военную помощь ООН для устранения бельгийцев и прекращения сецессии Катанги.
Хаммаршельд, который прекрасно понимал, что Бельгия не смогла подготовить свою колонию к самоуправлению, уже подготовил почву для отправки технической и другой помощи в Конго. Теперь, в этой новой критической ситуации, он попросил Совет Безопасности немедленно собраться для рассмотрения ситуации. 14 июля он принял резолюцию, призывающую Бельгию вывести все свои войска из Конго, а ООН - оказать военную и другую помощь новой республике. Эта операция будет известна как Организация объединенных наций в Конго, или ОНУК.
Первые три тысячи солдат ООН, все из африканских стран, прибыли в течение трех дней, а затем еще десять тысяч в течение следующих двух недель. Одно подразделение ООН было направлено в лагерь Харди в Тисвилле, недалеко от Леопольдвиля. На всем пути следования гражданские приветствовали их, а солдаты в лагере Харди встречали их с улыбками. Casques Bleus - так называли солдат ООН за их голубые каски - были довольны и испытывали облегчение; их ожидал холодный прием.
Кроме того, была направлена большая гражданская целевая группа ООН, чтобы помочь заполнить пустоту в государственном управлении - на аэродромах, в больницах, в коммуникациях, в центральном банке, в полиции и в других основных службах. Пустота становилась все больше, поскольку все больше бельгийцев покидали новую независимую страну. В общей больнице Леопольдвиля, рассчитанной на восемнадцать сотен коек, оставались только три врача - американский хирург, бельгийский специалист по внутренним болезням и египетский гинеколог. Во многих отраслях промышленности и на предприятиях работал костяк сотрудников, а суды были закрыты.
Ситуация стремительно ухудшалась. Она еще больше обострилась, когда Касавубу и Лумумбе было отказано в праве на посадку во время полета в Элизабетвиль, который находился под контролем бельгийских войск. После этого они разорвали отношения Конго с Бельгией.
Лумумба и Касавубу пытались успокоить солдат Force Publique, обещая лучшие условия службы и продвижения по службе, а также то, что расовая дискриминация будет признана незаконной. В знак перемен название Force Publique было изменено на Armée Nationale Congolaise. Также были уволены и заменены высокопоставленные бельгийцы, руководившие войсками. Виктор Лундула, который с 1957 по 1960 год был избранным мэром коммуны в городе Жадотвиль (после первых муниципальных выборов, проведенных в Бельгийском Конго в 1957 году только в трех городах - Леопольдвиле, Элизабетвиле и Жадотвиле), был назначен главнокомандующим армией в звании генерала. Жозеф-Дезире Мобуту стал его начальником штаба в звании подполковника.
