В её широко распахнутых глазах пробежала искра. — Как я уже сказала, анализ и синтез вещества достаточно прост. Но создание рабочих прототипов на его основе потребует куда больше времени и ресурсов, что некорректно для стороннего проекта и будет мешать выполнению основного. Так что я пока отложила это дело.
Глава исследовательского отдела наклонилась куда-то под стол и достала оттуда странную на вид винтовку, напоминающую скорее пожарный гидрант. — И, тем не менее, я все-таки покопалась во всем этом подольше и спустя некоторое время получила теоретически работающие прототипы винтовки и гранаты. Затем связалась с нашим дорогим главой инженерного отдела и вместе мы создали уже настоящие прототипы. Команда Шэня прозвала субстанцию симбиотом. Вероятно потому, что процесс прилипания субстанции к цели напоминает симбиоз.
Что ж, похоже, не только Вален, но и Шэнь превзошел все мои ожидания.
— Превосходная работа, — похвалил Командир. — Не думал, что ты сможешь достичь таких результатов в столь короткий срок.
Девушка кокетливо улыбнулась. — Ну, вы ясно дали понять, насколько это важно… командир. Я посчитала, что не стоит заставлять вас ждать.
Глава XCOM взял экспериментальную гранату. — Полагаю, вы уже протестировали эту штуку.
Снова посерьезнев, она кивнула. — Да, она работает… и я знаю, что тебе не терпится самому опробовать её, но лучше сделать это в инженерном. Не хочу, чтобы она все здесь заляпала.
Командир ухмыльнулся. — Превосходно. Полагаю, тебе также удалось синтезировать растворитель для этой штуки?
— Безусловно, — Вален продемонстрировала небольшую пробирку. — Как только я узнала состав субстанции, разработать растворяющее вещество было лишь делом времени.
Мужчина в изумлении покачал головой. — Что ж, доктор Вален. Не знаю, сколько вам платят, но ты только что заработала себе премию.
Она хихикнула. — Благодарю, но без надобности. Я здесь не ради денег… то, что мы делаем — это высшая цель. Прошу прощения за пафос.
Истинно верно. Побольше бы таких, как она.
Командир снова посерьезнел. Какими бы невероятными не были эти научные открытия, нужно смотреть в будущее. — Прекрасная работа, но теперь нам нужно определиться, в каком направлении двигаться дальше. Полагаю, у тебя уже есть предложения.
Девушка подняла свой планшет и, немного в нем покопавшись, высветила какую-то информацию на близлежащем стенде. На экране был изображен предварительный анализ добытых в бою сплавов, большая часть которого была собрана с отбитых у противника кораблей. — Наиболее очевидным направлением исследований будет изучение этого необычного металла, — начала она свою презентацию, — однако изучение этих агентов внедрения пришельцев также может быть полезно. Если мы захотим подробнее изучить их слабости в бою, включая анализ их ядовитых желез, а также методы их обнаружения и противодействия, придется перенаправить силы моей команды на основательный подход: вскрытия, эксперименты… не буду вдаваться в подробности.
— Какие еще есть варианты?
Вален поджала губы. — Один из проектов, который рано или поздно предстоит рассмотреть — изучение энергосистем и электроники пришельцев. А еще это любопытное оранжевое вещество… но все-таки первые два проекта более важны, на мой взгляд. Тем не менее, выбор за вами, командир.
Он поднял руки, словно бы от чего-то отказываясь. — После того, что ты сделала, я склонен следовать твоим советам. Итак, из первых двух проектов… что ты порекомендуешь?
Доктор молчала в течение нескольких секунд. — Смотря что нам сейчас нужно. Изучение сплавов гарантированно окупится, причем достаточно быстро, однако «дохляки» могут пролить свет на секреты физиологии пришельцев, а также дать нам много информации по генетическим манипуляциям. Кто знает, может получится провернуть такое с нашими бойцами.
Командир внимательно посмотрел на неё. — Ты хочешь подвергнуть наших солдат генным модификациям?
— Если будет открыт надежный способ проведения подобных манипуляций… то да, было бы глупо этим не воспользоваться.
Глава XCOM даже не рассматривал подобное ранее, ибо не считал это возможным. Но даже если Вален удастся получить какие-то результаты, он сомневался, что это будут суперсолдаты… скорее какие-то мелочи.
— Что ж, думаю пока обойдемся простыми смертными, — заключил он.
— Тогда начнем работу над сплавами, хотя не буду скрывать, что мне хотелось бы покопаться в самих пришельцах как можно скорее, — продолжила она. — Судя по изгоям и этим механическим кальмарам, оружие новых боевых единиц менее смертоносным не становится. Нам следует перво-наперво разработать броню для солдат. То защитное снаряжение, что у нас есть сейчас, не пойдет.
— Решено, — кивнул Командир. — Начинай работу.
— Слушаюсь, командир, — закивала она с энтузиазмом.
Глава XCOM приподнял бровь. — Говоря «начинай работу», я не имел в виду прямо сейчас. Ты заслуживаешь перерыв. Точнее так — тебе необходим отдых. Когда ты вообще последний раз спала?
— Ну, я вздремнула пару часов… — задумалась Вален, взглянув на часы, — … часов двадцать назад? Да, где-то так.
