Спикер завершил сеанс связи, и экран потух, в то время как Командир не тратил время зря и быстро собрал отряд. Времени было в обрез, ведь в отличие от предыдущих миссий, когда всё действо, будто то похищения людей или та же атака на конвой во Франции уже произошли, Ван Доорн долго ждать не будет. С другой стороны, глава XCOM подозревал возможность западни.
Закончив подбор солдат, он вызвал Брэдфорда. — «Центр», готовь Рейнджер, я уже оповестил бойцов.
— Работаем, командир. Я только что получил некие координаты от Совета. Что произошло?
— Мы должны вытащить Питера Ван Доорна, судя по всему, на него напали.
— Тот, что генерал НАТО?
— Он самый. Нам нужно действовать как можно быстрее.
— Что, если это ловушка?
— Не исключаю, но выбора нет — придётся просто быть готовыми ко всему.
— Слушаюсь. «Центр», отбой.
Глава XCOM спешно завершил вызов, схватил свой планшет и быстрым шагом удалился. Что-что, а поддержка Ван Доорна может быть неоценимой в случае открытой конфронтации с ООН.
Комментарий к Глава 18: Необычный запрос
Всем привет! Тем, кто соскучился по операциям, ждать их осталось недолго. Что насчёт моего обещания выпустить “сразу две-три главы”, у меня действительно готова ещё одна, но лучше я её попридержу, чтобы иметь всегда такой небольшой запас, на случай если буду сильно занят.
========== Глава 19: Генерал ==========
Генерал
***
Пригород Швейцарии
В теории, окружающая их тьма играла им на руку. С другой стороны, это преимущество превращалось в недостаток, когда требовалось быстро принимать решения.
Питер Ван Дорн смотрел на ночное небо сквозь лобовое стекло… причем за счёт яркого света фар других машин ночь уже не казалось столь темной, скорее наоборот: всё шоссе в приличном радиусе было залито светом. И это напрягало его: если ООН так пеклись о его безопасности, то не стоило назначать эскорт из тридцати человек, подобное скопление народу только привлекало ненужное внимание.
Мужчина пытался оспорить это решение, но в конечном итоге получил отказ: «Вы слишком важны, Генерал».
«Что ж, по крайней мере в случае нападения мы сможем дать достойный отпор» — подумал он.
Резкая остановка фургона перед ним вывела генерала из раздумий. — «Идиоты» — мысленно вздохнул он и стал уделять больше внимания вождению. — «Просто поразительно, сколько тут машин в такой час. Хотя с другой стороны, так мы привлекаем меньше внимания…»
В каком-то плане Ван Доорн даже обрадовался этой поездке: в кои-то веки можно было отдохнуть от бесконечной работы и пораскинуть мозгами в отвлечённой обстановке. В последнее время он прямо-таки разрывался между политическими игрищами ООН и контролем необычной ситуации, связанной с исчезновением целых городов… вернее, их обитателей.
Мужчина не пытался обмануть сам себя: в данный момент руководство ООН вызывало в нём сильнейшее отвращение. Шутка ли, каждый мало-мальски значимый сотрудник НАТО был осведомлен о некоем вторжении пришельцев, но политиканы лишь отмахивались. Сам генерал, узнав о внештатной ситуации, тут же направился к Председателю ООН с просьбой возглавить оборону, но был шокирующе отвергнут, получив лишь невнятное «ситуация под контролем, мы активно работаем над этим». — «Но если не НАТО, то кто этим занимается?!»
Да, генерал был осведомлен о неком спецотряде, реагирующем на попытки похищений со стороны пришельцев. Согласно полученным данным, эти вооруженные силы владели продвинутыми технологиями и, по всей видимости, не подчинялись напрямую ни одной из стран мира. Но если у ООН и была секретная дивизия, противоборствующая пришельцам, это не значило, что НАТО, равно как и другие силы, должны сидеть сложа руки.
Несколько дней тому назад человек по имени Али Эннор предложил генералу встретиться в Штаб-квартире НАТО в Швейцарии с целью обсудить необходимость борьбы с пришельцами, что, по видимому, означало, что они всё же передумали. Сам Ван Доорн не был оскорблен отказом со стороны Председателя — напротив, он с радостью бы уступил бразды командования более квалифицированному военачальнику… но атмосфера секретности, отказ отвечать хотя бы на базовые вопросы о неприятеле из космоса… вот это никак не выходило из головы.
Мужчина бросил взгляд на своего пассажира, расположившегося на переднем сидении и увлеченно вглядывающегося в свой ноутбук, соединённый с высокотехнологичными военными средствами связи и сканирования. — Есть что новое?
Рядовой Гленн Фридлейн, или как его зачастую называли «рядовой Френдли», не стал отрываться от своего занятия, но всё же ответил. — Nein.
Ван Доорн вновь глянул на бойца. Френдли в совершенстве владел английским, однако в моменты сильного эмоционального напряжения, нет-нет, да и возвращался к своему родному языку.
— [Что именно ты высматриваешь?] — вновь поинтересовался генерал, на этот раз по-немецки.
— [Да что угодно] — устало отозвался пассажир. — [Если на нас всё-таки нападут, то сейчас — идеальная возможность].
