Разом замолкнув, те одновременно обернулись, глядя на неё с откровенным недоумением.
— Хм… Сатоши-сан? Что-то случилось? — осторожно поинтересовался мужчина.
Он ещё спрашивает?!
Стиснув кулаки так, что ладони прострелило болью от впившихся в кожу ногтей, Риоко с огромным трудом взяла себя в руки (уж то, что истерика сейчас ни к чему хорошему не приведёт, она понимала прекрасно) и спокойным ровным тоном попросила:
— Пожалуйста, объясните, что происходит? Что с Широ?!
— Я же говорила — глупая, — фыркнула девица. — Детеныша ремонтирую, чего же ещё.
Ремонтирует?! Широ не механизм, чтобы его ремонтировать! И… и… да она же вообще ничего не делает! Стоит и болтает! А это жуткое сооружение что-то там делает с её сыном!
— Так, Акаси, подожди, — остановил девицу господин Рокин. Затем чертыхнулся и, словно бы подцепив кончиками пальцев один из голоэкранов, передвинул его так, что тот оказался прямо перед Риоко.
— Прошу прощения, Сатоши-сан, совсем замотался, надо было сразу объяснить. Так вот, Акаси сейчас формирует у вашего сына… э-ээ, как бы заплатку для повреждённого участка спинного мозга. Вот тут, видите? — Он указал на изображение.
— Но это же невозможно! — воскликнула Риоко.
— Почему? — удивился господин Рокин.
— Но… это ведь позвоночник, а не железяка! Какие там могут быть заплатки?!
Тяжело вздохнув, господин Рокин с силой растёр виски, пробормотав, что ему слишком мало платят за эту работу, и внезапно протянул ей левую руку ладонью вверх.
— Сатоши-сан, возьмите меня за руку.
— Зачем?!
— Пожалуйста, сделайте, что я прошу.
Нервно оглянувшись на вроде как замершую установку (хотя Широ до сих пор скрывался под непрозрачным коконом, но хоть иглы двигаться перестали), Риоко быстро прикоснулась к протянутой ладони, тут же отдёрнув руку.
— Почувствовали что-нибудь необычное? — поинтересовался господин Рокин.
— Нет. — Риоко покачала головой. Ну а что она должна была почувствовать? Ладонь, как ладонь — сухая, тёплая, по-мужски твёрдая. — Господин Рокин, я не понимаю, причём тут…
— Просто эту руку мне сделала Акаси, — перебил мужчина.
— Что, простите? — Риоко решила, что ослышалась.
— Эту руку мне сделала Акаси, — повторил господин Рокин спокойно. — После того, как родную пришлось ампутировать из-за обширного поражения тканей.
— Но… но ваша ладонь не похожа на протез!
— Разумеется. Потому что это живая ткань, с мышцами, сосудами, сухожилиями…
— Даже папиллярные линии скопировала, — гордо задирая нос, влезла в разговор девица.
— Да, даже отпечатки пальцев могу сдать, — господин Рокин скупо улыбнулся, но тут же посерьёзнел. — Видите ли, Сатоши-сан, это лишь люди мечутся в поисках смысла жизни и трясут друг друга вопросами «зачем я живу?». У туманниц смысл жизни присутствует с самого рождения, поскольку они и есть этот самый смысл. Акаси… можете назвать её духом исцеления, не ошибётесь, поскольку все её знания, умения, навыки, сама её суть именно в этом — лечить, исцелять, вытаскивать с того света и возвращать в строй.
— Вах, красиво сказал, — растрогано шмыгнула носом прислушивавшаяся девица. — Половину, конечно, переврал, три четверти упустил… но красиво.
Риоко покосилась на неё с откровенным недоверием. В попытках вылечить сына она обошла десятки, если не сотни клиник и насмотрелась на самых разных врачей. От вальяжных и представительных профессоров из безумно дорогих больниц Токио до различных «целителей», что лечили любые болезни, сидя на картонке под дырявым навесом. Но столь ненормальные ей не попадались ни разу.
— Так вот, — невозмутимо продолжил господин Рокин, — если Акаси говорит, что ваш сын будет снова ходить, то он будет ходить, поверьте.
— Ну конечно будет, — фыркнула девица, указывая подбородком на вновь активировавшееся сооружение. — Смотри, женщина.
Пришедшие в движение иглы на этот раз собрались под потолком в пучок, а кокон рассыпался быстро тающей серебристой пылью, открывая обнажённое тело сына, которое безвольно парило в воздухе, словно распятое на невидимом кресте.
— Широ! — в панике воскликнула Риоко.
— Вот же глупая, — пробурчала девица. — Женщина, он тебя не слышит, я его выключила.
— Сатоши-сан, это просто наркоз, — устало «перевёл» господин Рокин.
Тем временем тело Широ медленно повернулось вокруг своей оси,и Риоко смогла рассмотреть произошедшие с ним изменения. На спине, прямо на позвонках, появилось по металлическому кругляшку размером с монету, а внешнюю сторону ног от бедра до голеностопа покрывал рисунок из крохотных шестиугольных ячеек.
— Так, готово, — прокомментировала девица деловито. Затем картинно хлопнула в ладоши, и Широ встрепенулся, открывая глаза. — Сейчас спущу со стапеля для проверки ходовой.
В следующую секунду удерживавшая Широ невидимая опора исчезла и Риоко с силой прижала ладонь к губам, давя рвущийся наружу крик. Растерянно вертевший головой сын приземлился на ноги, секунду постоял, заполошно размахивая руками в попытках удержать равновесие, и, машинально сделав несколько шагов, едва не растянулся на полу. Но невидимая сила снова вмешалась, подхватив его и вернув в вертикальное положение.
