Вместо таинственной дамы из прошлого, Лера позвала подругу из настоящего. Когда Света приехала, деловито выложив на стол пакетик с кексами и сразу принявшись суетится на кухне, Лере сразу стало легче. Ее всегда умиляла и удивляла Светина способность так сходу сориентировать в любом доме и найти важнейшие вещи: чайник, чашки, чай и к чаю.
В этот раз не было сомнений, что подруга настоящая. Только Света могла так самозабвенно уплетать печенье и болтать о всякой ерунде.
— Инка машину в кредит взяла. А Вика беременная. Представляешь? И не пойму, то ли от бывшего ее парня, то ли от нынешнего. Все о тебе спрашивают.
— А ты?
— А что я? Я говорю, что тебе укусил упырь и ты теперь в лучшем мире. Ну в смысле в мире богатых, красивых и бессмертных, — Света засмеялась, а после продолжила говорить о работе, о знакомых, о самых обычных обыденных вещах.
Это успокаивало. Может, стоит вернуться на работу, в свою квартиру, чтобы просто не сойти с ума? Глоток обычной жизни… кто мог подумать, что когда-нибудь она этого захочет?
— Так упыря твоего дома нет, говоришь? Мы с тобой — две временные холостячки, моего Олега в командировку выперли на две недели.
«В моем случае как бы не вышло — два года», — мрачно подумала Лера.
— Так что будем отрываться. У тебя тут есть хорошее вино, я знаю!
— Ты вот мне честно скажи, — почти кричала выпившая Света тремя часами позже, — кто он такой?! А? Вот кто? Откуда все это?
— Я бы сказала, но ты не поверишь, — Лера тоже была не совсем трезва — та стадия опьянения, когда легко выдавать тайны и принимать решения. — Он дракон! Вот!
— Смешно, — Света в самом деле рассмеялась. — Передай ему, что если он тебя сожрет, то будет иметь дело со мной! А меня ты знаешь — сниму с него шкуру и постелю в прихожей. А если честно?
Лера фыркнула и отмахнулась.
— Вот всегда ты так! Как я тебе, так все рассказываю. А ты — гребаная партизанка! Наливай лучше.
***
Лера не совсем хорошо помнила, как добралась до кровати, как уснула и что делала перед сном.
Вино в замке действительно было хорошим. Наутро голова совершенно не болела, а единственное последствие вчерашней попойки — это мучившая спозаранку жажда. Лера с неохотой вылезла из кровати, накинула халатик и спустилась вниз, ругая себя за то, что не взяла чашку воды к себе в комнату. Отыскав бутылку минералки в холодильнике, Лера жадно выпила треть прямо из горла, будто заправский алкаш, и собралась было вернуться в мягкую уютную постельку, как взгляд зацепился за что-то необычное в проеме двери, из которого просматривалась часть гостиной.
Стало нехорошо. Лера вначале почувствовала, а затем только осознала — в кресле сидела Мэйр. Неподвижная, с прямой спиной, молча смотрящая прямо на Леру.
Чехарда эмоций проскакала из сердца в голову и обратно.
«Держи себя в руках!.. Блин, откуда она здесь?! Лера! Будь трезвой и спокойной!.. Эта ведьма пришла меня убить… Вот гадина, выбрала момент… Здравый смысл и четкие ответы на вопросы!» — на какие вопросы, Лера не могла вспомнить.
Ей потребовалось несколько минут и еще несколько глотков минералки, чтобы собраться с мыслями. Затем, поставив бутылку назад в холодильник, Лера решительно направилась в гостиную.
— Что ты здесь делаешь? — сходу спросила она, тут же пожалев: нужно осторожно выспросить, а не показывать агрессию.
Женщина неприятно насмешливо улыбнулась:
— Жду, пока ты объяснишь, зачем меня позвала.
— Что?.. — такого оборота Лера не ожидала.
— Вчера ты трижды произнесла мое имя. Имя Мэйр, я имею ввиду. Не говорю уже о том, сколько раз ты назвала меня старой ведьмой, упырихой и проклятой сукой.
— Я?
— Насколько я понимаю, ты была не совсем трезвой, когда сделала это. Но я обещала прийти, и пришла. Пришла для того, чтобы ты была уверена, что я держу слово. — Мэйр встала, посмотрела на Леру высокомерным взглядом аристократки. — А теперь, позволь удалиться. Когда будешь готова, скажи. Достаточно три раза назвать мое имя. Остальные нелестные эпитеты — лишние.
— Подожди! — раз уж она вызвала эти джинниху из лампы, то так просто не отпустит. — Я хочу поговорить сейчас.
— Ты уверена?
— Садись, — твердо сказала Лера. — Я хочу знать некоторые вещи.
— Только некоторые? — Мэйр сегодня была настроена очень саркастично. — Тебе интересует лишь часть информации? То, что ты способна переварить? Я должна говорить только то, что ты хочешь слышать? Я была лучшего мнения о тебе.
— Как тебе удалось прожить столько лет? — Лера не позволила подколкам вывести ее из себя.
— Я получила доступ к магии и научилась ее использовать.
— Почему ты хочешь мстить драконам? — Лера понимала, предыдущий ответ далеко не полный и неудовлетворительный, но голова еще не слишком хорошо соображала, и она боялась потерять свои вопросы, поэтому выдавала их один за другим.
— Я узнала их сущность. И то, как они относятся к людям.
Эти сухие ответы злили. В прошлый раз ее невозможно было заткнуть… Чего она хочет? Чтобы Лера упала ей в ноги и вымаливала информацию?
— Тебя предали?
