– Всё, отбой воздушной тревоги, всем вернуться в аудитории, – сообщили студентам. Это означало, что можно подниматься из убежища наверх и расходиться по аудиториям.
Тоня Елизарова была лучшей подругой Веры. Они подружились с первого дня своей школьной жизни, оказавшись за одной партой, и с тех пор были неразлучны. Они были всегда вместе, всегда друг за друга и никогда не ссорились. Говорят, женская дружба проверяется любовью – как только у кого-то из подружек появляется первый парень, на этом их дружба заканчивается. Но они прошли и это испытание. У каждой был свой любимый и все они дружили друг с другом.
Тоня с детства увлекалась чтением народных сказок. Родители приучили её к чтению с четырёх лет. У неё дома были самые разные сказки, сказки многих народов мира. Читая их, девочка убедилась: очень много похожих мотивов присутствует в сказках самых непохожих народов, как будто они друг у друга их переписывали. А вот русские народные сказки привлекали её больше всего. Баба-Яга и Кощей Бессмертный, Елена Прекрасная и Василиса Премудрая, Иванушка-Дурачок и другие персонажи волновали её даже тогда, когда она стала взрослой. Тоня при каждом удобном случае пыталась отыскать какой-нибудь новый вариант похождений Бабы-Яги и Кощея Бессмертного, у неё дома хранилось великое множество различных вариантов сказок. Она очень радовалась, когда находила новую версию народных героев.
– Ведь это народная мудрость! Это наследие наших предков, это то, что они веками собирали по крупицам. Здесь, в этих сказках собраны все подробности старинной русской жизни за много веков. У них не было развлечений, они сами себе их придумывали, хранили, передавали из уст в уста, и наша задача сохранить это и передать дальше, нашим детям, следующим поколениям. Это обязательно надо экранизировать, – делилась она с Верой. – Когда я читаю или слышу сказку, я представляю сумрачный лес, где бродят звери, говорящие человеческим языком, и Баба-Яга, летающая в ступе, живущая в древней скрипучей избушке на курьих ножках, которая поворачивается к лесу то одним боком, то другим. Она варит какое-то волшебное варево, которым может опоить добра молодца, а в соседнем лесу Кощей Бессмертный «над златом чахнет». А Пушкин как написал! – восхищалась она и цитировала:
– Ведь это же надо было так гениально написать! – восторгалась Тоня. – Так хочется попасть в этот старый сказочный лес! Я мечтаю снять фильм про старый русский лес со всеми лешими, русалками на деревьях, невиданными зверями, Кощеем, Бабой-Ягой и другими персонажами.
Тоня неутомимо собирала сказочный фольклор. Если только среди её знакомых или соседей появлялась какая-нибудь бабушка, приехавшая из деревни проведать внуков, она тут же бежала туда с тетрадкой, чтобы узнать что-нибудь новенькое из устного народного творчества той местности, откуда прибыла очередная бабушка. У Тони набралась уже целая стопка исписанных тетрадей, где были записаны неизвестные читающей публике сказки.
– Всё это надо издать, а потом экранизировать, – говорила Тоня. – Не только сказки Афанасьева могут быть интересны народу, мы тоже кое-что раздобыли, это настоящие жемчужины народного творчества!
Вера любила приходить в гости к Тоне. Сама Вера жила с родителями в отдельной квартире, но так как родители всё время были на работе, дома никого не было, не с кем и словом было перемолвиться, а девочке хотелось общения и поэтому она отправлялась к подружке. Тоня жила за два квартала от неё в весёлой коммуналке. Когда Вера переступала порог, её сразу очаровывали запахи. В этой коммуналке пахло щами, сдобой и кипятящимся бельём. Пахло свежеструганными досками, потому что один из соседей, дядя Вася, занимался изготовлением мебели. Он сделал мебель всем соседям, а также и другим людям, которые наведывались в его скромную обитель.