— Я одно время увлекался красивыми мечами и доспехами, — признался Елин, говоря сквозь сомнительный взгляд Свинского. — Но производить это барахло в таком количестве, чтобы молодые кериланцы тысячами шли на бойню, когда можно отправить небольшой отряд волшебников, — это безумие. Вы планировали вернуть эту пещерную дикость ради барыша? — Елин перешёл на шёпот: — Посмотрите на эту варварскую страну. Они радуются, когда их опытные гвардейцы режут друг друга с аргамами вашими мечами — народ считает их не глупцами, а героями! Вот к чему это приводит, Свинский!
— Не прикидывайтесь, Елин, что радеете за прогресс и свободу юнцов. Вас интересовало уничтожить мой бизнес, только и всего!
— Послушайте, — спокойно ответил ректор, — это давно в прошлом!
— Мой сын строил карьеру! И ему было не до вашей дочери.
— Я же сказал, — повторил Елин. — Это в прошлом.
— Правда? То, что ваша дочь оказалась одна с ребёнком, и вы в отместку нашей семье чуть не пустили меня по миру — это в прошлом? Хорошо, Елин, тогда докажите, что мы одна команда! Император отбирал самых лучших людей в столице, неужели мы не договоримся?
— Поверьте, — Елин встал, — мной двигал интерес общественный и образовательный. Месть — никогда! Я тоже был молод, и ужас внезапной ответственности, когда вчера ты с красоткой гулял по парку, а сегодня она беременна, и пьянки-гулянки пора прекращать, ещё помню.
По вежливо-приветливому выражению испещрённого морщинами лица Елина ничего невозможно было понять.
— Тогда поделитесь информацией, всемилостивый ректор! — холодно сказал Свинский, в чьих глазах глубоко затаилась ненависть. — Что вы собираетесь поведать королю?
— Не ваше свинское дело, Свинский, — с обаятельнейшей улыбкой повторил Елин и ушёл.
Он направился во дворец к королю. Тот принял его у себя в одной из малых гостиных.
— Господин Елин! — воскликнул с наигранным гостеприимством Александр. — Очень рад вас видеть. Давно не встречались.
— Две недели, — уточнил шпион.
— Чем обязан вашему визиту?
— Прошу вас сесть, ибо то, что я скажу, поистине удивляет.
Александр сел и с вопрошающе-любопытным взглядом посмотрел на гостя.
— Сегодня я обедал в кафе на воздухе, перед парком.
— Меня это очень удивляет, — усмехнулся король. — Я понимаю, вы недавно в Борсии, но в летнее время у нас кафе под открытым небом — обычное дело. Знаю это приятное местечко возле парка.
— Да, — продолжал Елин. — Но моё удивление не в этом.
— В чём же? — заинтересовался король.
— Рядом со мной, за соседним столиком, сидела ваша дочь.
— Вот как. Вы пожелали ей приятного аппетита?
— Сир, прошу вас. То, что я хочу сказать, вовсе не смешно!
— Я вас слушаю.
— Ваша дочь сидела с Иваном Тишковым.
Король наклонился.
— Дальше, — сказал он.
— Она призналась ему в любви.
— Это для меня не новость.
— Как? Вы знали?
— У них до его забвения, по-моему, что-то было. И как же Тишков отреагировал на её признание?
— Он отверг её.
— Какие-то любовные страсти впрямь, — усмехнулся король. — Бедная моя Даша.
— Вы думаете, что с Иваном надо что-то сделать?
— Заставить его жениться на моей дочери?
— Ну не знаю… Может быть.
— В прошлый раз, когда мы с ним плохо обходились, ему отшибло память, и он оказался в Керилане. Так что этот парень сам себе на уме, мало ли что он может выкинуть. Так что нельзя с ним так обращаться.
— А что же с Дашей?
— Она завоюет его, приворожит. Или вы считаете мою дочь недостаточно привлекательной девушкой? — королевские брови сурово сдвинулись.
— Нет, что вы!
— Тогда я не вижу смысла в этой встрече и рассказе о ней с вашей стороны.
— Я хотел проинформировать вас и, возможно, как-либо помочь.
— Что ж, — отвечал король, вставая с кресла. — Спасибо за добрые намерения.
Прошла неделя. Рано утром шестнадцатого июня Александр отправился в здание гвардии. Из кабинета он вызвал:
— Мишина и Старого ко мне.
Через пять минут пришли уже знакомые нам Леонид и Василий.
— Доброе утро, ваша величество, — поклонился Леонид.
— Всем привет, — король явно пребывал в отличном настроении. — Я надеюсь, вы разузнали, как обстояли дела со слежкой, которую мы вели год назад?
— Вы имеете в виду, — уточнял Василий, — когда убили Чамосского и Ерёхина?
— Да, — говорил король. — Вы нашли какую-либо информацию в документах, которые вам так любезно предоставили эти новые депутаты Свинский и Жидков?
— Да, — говорил Леонид. — Там сказано, что их убил Михаил Дубовский, совсем молодой парень, работал с двумя ещё более юными стажёрами. Также там говорится, что в органах Керилана его за это повысили.
— Не удивительно, — фыркнул король.
— А ещё, — дополнил Василий. — Мы нашли в книжке полётов Керилана, что он эмигрировал к нам.
— Опрометчивый парень, — заметил король. — Там ему ничего не грозило, а вот у нас… А насчёт разрушенной базы?
— Ничего пока.
— Ладно. Лёня, Вася, вы свободны.
Оба вышли из кабинета.
— Ну что, — начал Василий, — куда пойдём?
— А давай Витю навестим, — предложил Леонид. — Я слышал, он теперь на Викингов живёт.
— Боги! В таком случае пошли туда.
