– Только забирай все, что сможешь, – успел пробормотать воин. – Без остатка.
Что ответила Тай, и ответила ли вообще, Кот уже не слышал. Еще несколько мгновений он балансировал на поверхности, будто барахтался из последних сил в замерзающей на глазах воде, а потом холод накрыл его с головой. Медленно опускаясь вниз, где становилось все темнее и темнее, Кот прекратил двигать руками и ногами, и к нему пришло удивительное спокойствие, словно он вернулся в далекое детство и только что проснулся утром в своей кровати под теплым одеялом, но пока еще не спешит открывать глаза, откладывая этот неизбежный момент на потом.
Воин не знал, сколько прошло времени, прежде чем он более или менее пришел в себя. Сначала вернулась способность слышать: до Кота стали доноситься различные звуки, хотя они представлялись ему настолько нереальными и искаженными, что вполне могли быть на деле простой галлюцинацией. Постепенно звуки обретали четкость, узнаваемость, Кот стал различать голоса людей. Наконец он глубоко вздохнул и поднял голову, которая, как оказалось, покоилась на подушке.
Кот лежал на кровати, бережно укрытый пушистым шерстяным одеялом. Он находился в незнакомой комнате, где тем не менее было тепло и уютно. А у его кровати сидела в кресле Тай – девушка тоже была укутана в плед и, как показалось Коту, спала, однако, стоило компаньону пошевелиться, подняла веки и взглянула на него.
Тай, как и раньше, выглядела изможденной, правда, уже не казалась такой бледной.
– Как ты? – спросил Кот, попутно удивившись тому, насколько слабо сейчас прозвучал его голос.
– Да ничего, – протянула подруга, сладко потягиваясь. – Ты сам-то как? Живой?
Ее усталая улыбка немного успокоила, и Кот с облегчением перевел дух: он очень боялся, что увидит Тай в еще более удручающем состоянии, чем после их прибытия в замок Дарголис.
– Живой вроде бы. А чем все закончилось? Что-то я ничего не помню, – пробормотал воин, вновь опуская голову на подушку.
– Неудивительно, – хмыкнула Тай. – Ведь я выкачала из тебя практически все. Пожалуй, даже немного больше, чем следовало…
– Ничего, я в порядке. Только в голове какой-то звон… И пустота…
– Тебе обязательно нужно хорошенько поесть. Не знаю, правда, остается ли в силе приглашение хозяев…
– Я долго… хм… Я долго спал? – спросил Кот.
– Порядком, – ответила подруга. – Почти сутки.
– Надо же… Мне казалось, прошло совсем немного времени. А что вообще случилось? Что там была за гадость?
– Понятия не имею, – улыбнулась Тай. – Но, думаю, весь замок вполне мог провалиться в тартарары. Бартьянусы еще легко отделались. Несколько человек получили сильные ушибы и ожоги, остальные – кто как. Удивительно, что все они с виду ничуть не выглядят испуганными. Хотя я на их месте испугалась бы всерьез…
– Это в самом деле странно, – произнес Кот и медленно сел на кровати.
– Угу, – соглашаясь, покачала головой девушка.
Преодолевая слабость и дрожь в коленях, Кот оделся и оглянулся в поисках своего меча. Тай правильно поняла его взгляд и кивнула в сторону стула, стоящего у окна. К его спинке был прислонен меч в ножнах. Все остальные вещи путешественников также отыскались в этой же комнате. Кот догадался, что находится в помещении, которое выбрала для себя Тай, воспользовавшись разрешением хозяев замка. Девушка поступила весьма мудро, каким-то образом сумев переместить сюда, под свой контроль, все их пожитки, а также бессознательного компаньона.
Кот в очередной раз мысленно удивился, насколько острый и по-научному логичный ум скрывается за миловидной внешностью его подруги.
– Брат с сестрой не пробовали тебе как-то повредить? – спросил он, беря в руки оружие. – Или отобрать у меня клинок, когда я вырубился?
– Да нет, – пожала плечами Тай. – Им не до того было. Они все, словно муравьи, стали возиться с какими-то ящиками. Доставали из них непонятные штуковины, похожие на большие кристаллы неправильной формы, и что-то еще, я не поняла, после чего принялись собирать остатки вещества со стен и пола. А про нас они, судя по всему, просто забыли, настолько были увлечены тем, что делали. Даже своим раненым не спешили помощь оказывать…
– Как же ты умудрилась отволочь меня к себе в комнату? – виноградные глаза Кота сейчас светились неподдельным восторгом. – Да еще со всей амуницией, с оружием? И все наши вещи здесь…
– Ну как? – нарочито скромно улыбнулась Тай. – Умудрилась. На самом деле многое перестает быть проблемой, если умеешь ладить с людьми. Тот милый юноша, которого отдали мне в помощь, и служанка, Кайса кажется, – они проявили отзывчивость и оказались настолько любезны, что помогли мне перенести тебя сюда. Ну и наше добро заодно.
– Да, – покачал головой Кот, – все просто. А что стало с той странной субстанцией в зале?
