Король встал с кресла, прошёлся до окна. На этот раз князь прибыл с небольшой охраной. Король фыркнул и вернулся к столу.
— Дорогой князь, — начал он, — мне стало известно, что Софья намеревается встретиться с московским князем.
— Что?! — Сандомежский поднялся. — Да где это видано, чтобы...
— Успокойся, князь, я думаю, нам это выгодно.
Князь опешил:
— То есть как... выгодно?
— Очень просто. Мы пошлём своих людей, разумеется, тайно, и они схватят обоих. Я заберу князя, а ты — Софью.
Брови князя поползли вверх, от чего глаза стали выпуклыми, а лицо смешным. Король еле сдержал смех.
— Но это... могут осудить...
— Э, князь! — король положил ему на плечо руку. — Да кто смеет плохо отозваться о нашем союзе?
Брови упали вниз:
— Да-да, мой король, это верно. Я выделю...
— Людей много не надо, — перебил его король, — мы не воевать идём. Я думаю, раз встреча тайная, они прибудут налегке, чтобы этого никто не заметил.
— Вы правы, мой король, — князь, видать, пришёл окончательно в себя, и глаза его заблестели.
— Поведёт людей мой воевода. Дашь ему самых надёжных.
— Да я сам...
Король поднял руку, не дав ему договорить.
— Только я попрошу, князь, чтобы об этом договоре никто не знал. Иначе — война. Ты её хочешь?
Тот покачал головой.
— Тогда — за дело!
Сразу после ухода князя король вызвал к себе воеводу, который провалил поимку княжны. Когда воевода явился, король сказал ему:
— У тя, мой друг, есть возможность исправить свой промах.
Не успел король закрыть рот, как тот выпалил:
— Я готов выполнить любой ваш приказ.
Король пристально посмотрел на него, вероятно, решая, доверить ему это дело или нет. Но всё же решил доверить и вкратце рассказал ему суть дела. Закончил он словами:
— Слышишь, воевода, чтобы ни одна муха этого не знала!
— Всё будет исполнено, Ваше Величество!
— Хорошо, ступай, — и король махнул рукой.
В Вильно стали готовиться к отъезду. Всё началось с того, что Софья показала отцу письмо от Василия. Витовт читал его раз пять, пытаясь уловить, что стоит за его строчками. Потом, отложив его, спросил:
— А если он тебе предложит выйти за него замуж?
— Отец, если бы я этого не хотела, зачем бы я писала ему письмо?
— Ты понимаешь, что это может кончится войной?
— Я не узнаю тебя, отец! Ты же с ним разговаривал!
— Это меня и настораживает. Чё, если его отец не даст согласие? — сказал Витовт.
— А почему ты думаешь, что он едет, чтобы сделать мне предложение?
— Ты знаешь, прошло много времени с тех пор, — заговорил он, — всё может поменяться.
— Я ему верю! — твёрдо произнесла она.
— Хорошо! — он легко ударил кулаком по столу. — Поедешь. Только пробираться тебе придётся тайными тропами. У моего братца, — он усмехнулся, — длинные руки.
— Да откуда он может знать? — возмутилась она.
— Э! Эти стены имеют уши!
Первым к месту встречи прибыл Андрей и с ним три десятка человек. Оставив за спиной Смоленск, он разбил своих людей на тройки и расставил их на дорогах. Под видом дегтярщиков они должны были и днём и ночью следить за своими участками.
— Чтобы мышь не проскользнула, — наказал им боярин.
Под покровом ночи воевода со своими людьми оставил Краков. А на рассвете они услышали конский топот. Кто-то в бешеной скачке догонял их. Как оказалось, это был виновник этого похода, молодой княжич Сандомежский. Ему в голову пришла мысль, что московит хочет захватить Софью, поэтому и вызывает её в Смоленск. А он будет рыцарем-освободителем, и она... она полюбит этого храброго юношу.
С князьями споры бесполезны, тем более с такими, как Сандомежский. И воевода, скрипя зубами, согласился, хотя сказал ему, чтобы тот выполнял все его команды. Иначе... Княжич дал согласие.
Ночью Софья выехала в сопровождении полусотни воинов и проводников.
После расстановки людей Андрей вернулся в Смоленск, чтобы подобрать подходящее жильё для великого князя. Из всего предложенного ему приглянулся один купеческий дом. Стоял он недалеко от рынка в тихом, спокойном месте. Но главным его достоинством был высокий частокол и ров вокруг ограды. Видать, когда-то у семьи были деньги, и они пустили их на создание своей безопасности. А сейчас торговля шла ни шатко ни валко, и хозяева решили подзаработать, сдав хоромы московскому боярину.
Выехал из Москвы с небольшим отрядом и Василий. На время Смоленск, того не подозревая, стал горячей точкой.
Краковский воевода делал всё, чтобы на этот раз не сорвать королевское поручение. И он выбирал безлюдные дороги, обдумывая, как ему схватить обоих. В результате раздумий он пришёл к выводу, что входить своим немногочисленным отрядом в город он не будет, а разместит его в укромном месте. Но чтобы узнать, где осядут Василий и Софья, он отправил несколько человек. Кто поехал под видом торговца, кто плотника, ищущего работу, кто вообще приехал посмотреть на город. Когда они установят места их пребывания, воевода ночью войдёт в город, а кое-кого отправит и днём. Они нападут и захватят обоих. Оставив половину отряда для задержания преследователей, он благополучно вернётся назад. Тогда уж точно король простит его и, может, доверит ему какое-то важное дело.
