Сорока, значит… А ведет себя на все пятьдесят.
– Слушай, мне никак не дается астрономия, может, поможешь?
Рука Даниэль как бы невзначай коснулась руки Грегора, и тот поверил, сразу расправил плечи, приосанился.
– Я тебе и на кладбище помогу, – позабыв о былых страхах, пообещал бравый кавалер и взял девушку под руку. – Об астрономии не беспокойся, я в ней спец. Тебе карту звездного неба нарисовать?
– Угу. И ключевые звезды обозначить. Спасибо тебе!
Чмокнуть бы Грегора в щеку для пущего эффекта, но нельзя, перебор. Одногруппник и так решил, будто нравится леди Отой, наверняка вечером явится с подарком. С другой стороны, пускай, ходила же Даниэль с ректором в ресторан. Девушка всегда вольна отказаться от развития отношений.
Леди Отой снова исподтишка отыскала глазами Антуана. Разыгрывать представление дальше не было смысла, де Грассе больше не волновала несостоявшаяся любовница.
Если найдется на свете что-то неизменное, то это кладбище. Времена года сменяли друг друга, а оно застыло вне времени и пространства. Те же надгробия, склепы, часовня с красной лампадкой. Сейчас она не напоминала зловещий глаз. Может, дело во времени суток? Трава покрылась тоненькой серебряной паутинкой – здесь ночью подморозило сильнее.
Студенты замедлили ход, сгрудились рядом с воротами, беспокойно посматривая то на часовню, то на де Грассе. Когда каркнул раздраженный вторжением в свое царство ворон, парочка учеников испуганно дернулась, вызвав усмешку преподавателя.
– А еще в темные маги лезут! – желчно пробурчал он и вытянул руку.
Ворон слетел с надгробия, попутно скинув пару пожухлых листьев, и опустился на запястье Антуана. Де Грассе ласково провел пальцем по блестящему оперению и что-то шепнул птице. Ворон каркнул и засеменил на плечо, где с удобством устроился, посматривая на студентов черными бусинами глаз. Выходит, мужчина ладил не только со змеями. Позабыв о мести, Даниэль не сводила глаз с де Грассе, припоминая признаки урожденных магов. Разговор с отцом зародил определенные сомнения. Как бы Антуан не оказался кандидатом в личи! Тогда понятно, отчего он ее оттолкнул: научные изыскания и власть важнее плотских утех. Ну вот, Даниэль опять думала о кареглазом брюнете, хотя дала себе слово! Нужно срочно сходить на еще одно свидание с ректором. Если Грегор пригласит, тоже хорошо, любовной терапии много не бывает.
– Отой?
Даниэль не сразу поняла, что обращаются к ней. А когда сообразила, догадалась, чем привлекла внимание преподавателя: все разбрелись, а она, задумавшись, осталась.
– Вам старшего товарища выдать, чтобы за вас слушал и думал?
Де Грассе подошел и пересадил ворона ей на плечо. Девушка дернулась, и птица с недовольным карканьем улетела.
– Напрасно, могли бы наладить контакт.
– Какой контакт? – нахмурилась леди Отой.
Антуан издевался в своей любимой манере! Однако глаза преподавателя убедили в обратном. В них не было ни тени насмешки.
– Вороны тесно связаны с загробным миром и могли бы помочь в общении с ним. А теперь вперед, – он легонько подтолкнул девушку. – Третий ряд, первая могила справа от центральной дорожки. Стоите и ничего не делаете! – зачем-то счел нужным добавить де Грассе.
Неужели решил, будто она по доброй воле раскопает захоронение и выломает доски гроба? По правде, Даниэль предпочла бы видеть покойников на фамильных портретах, но курс темной магии включал обязательное изучение некромантии.
Леди Отой кивнула и побрела в указанном направлении. Антуан выбрал другое, быстрым шагом направился в глубь кладбища. Девушка пожала плечами. Дела у него! Лучше бы уделял больше внимания живым. Отыскать нужную могилу оказалось несложно, а вот разглядеть – затруднительно. Студенты облепили плиту и мраморную урну, словно осы виноград. Кто-то, пряча волнение, травил кладбищенские байки, кто-то гадал, отчего умерла владелица могилы, а кого-то и вовсе волновала погода. Последние по одним известным им признакам пытались угадать, скоро ли окончательно наступит зима. Даниэль не стала пробиваться к захоронению и пристроилась на бортике соседнего.
– Он тебя отругал?
Рядом, словно джинн из кувшина, возник Грегор. Теперь он казался глупым и навязчивым. А ведь так и есть, парень вечно окружен девушками, но с даром дружит плохо.
– Да нет…
Отвечать не хотелось, и леди Отой лениво, в качестве тренировки, опутала кончики пальцев тончайшей синеватой дымкой. На большее она пока не способна, магия смерти чрезвычайно сложна, однако Даниэль надеялась к третьему курсу освоить базовый уровень.
– Ты странная.
Грегор уселся рядом.
Кончики губ девушки дрогнули. Грегор не первый, кто это говорил, Аргус, например. После явления анлака парень пропал, решил не связываться с опасной девицей.
– Сначала одна, через минуту другая, – продолжал развивать тему Грегор и, воспользовавшись моментом, приобнял. – Чего ты хочешь-то?
– Стать темной магессой.
