— Когда Тони забирался в свою машину, я заметил, что на его правой руке не хватает бриллиантового кольца в форме бочки. И хотя мы все решили, что в машину сел Тони, никто из нас ведь не видел, когда именно туда возвратился Писака. Под затемненным стеклом мы не могли понять, внутри он или нет — но если б он там был, разве не естественнее было бы для него выйти и отпереть боссу дверь, как он поступал прежде? Если же бородач не был Тони, то им мог быть только Писака, а поскольку Тони не выходил из спальни, то его тело все еще там. Спрятать труп под кровать показалось мне логичным, а Ларри — очевидным кандидатом в убийцы. Все остальное, включая мотив, вытекает отсюда само собой.
Фил посмотрел вниз, на свернувшегося на кровати мужчину.
— Есть что ответить, Ларри?
— Да, я убил его! И он не первый, кого я убил. Давайте отсюда уедем, как я планировал.
— А как же док?
— Убейте его.
— А Писака?
— И его тоже.
— Ты пару минут назад уже попытался это сделать, — напомнил ему я. — Убить единственного свидетеля своего преступления. А потом тебе придется убить Китти, и Фила, и Марти, иначе слух все равно выйдет на волю, и на тебя ополчатся уже действительно все.
Вдруг Марти подошел к окну и прохрипел:
— Машина едет.
— Это будет полиция, — убежденно сказал им я, надеясь, что не ошибся. — Кто-то, должно быть, услышал стрельбу и доложил о ней.
Тут Писака вырвался на свободу и кинулся к двери. Он уже был снаружи, когда я услышал окрик шерифа Ленса. Я расслабился и улыбнулся. Все шло как по маслу…
* * *
— Ни Китти, ни Фил, ни Марти не пожелали делить вину за убийство Бочонка Тони, — подытожил доктор Сэм Хоторн, — так что они сложили оружие и сдались без сопротивления. Шериф повязал Писаку Тернера на выходе, и тот быстро признался в пособничестве убийце. Спустя несколько месяцев Толстяк Ларри Спирс, который похудел сильнее прежнего, выслушал приговор по обвинению в убийстве первой степени.
После того случая бутлегеры оставили Нортмонт в покое, но нам хватало и других забот. Летом 1930 летающий цирк гастролирующих пилотов посетил наш город, наша местная девушка влюбилась, и мы столкнулись с запертой комнатой в небесах! Но оставим все это на следующий раз. Еще один глоток на прощание?