— И где же он? — спросил меня Фил.
— Если б я знал. В доме его нет, и Ларри тоже ничего не известно.
Мы обошли дом кругом, а потом исследовали грузовик в надежде найти какую-нибудь улику, но все было тщетно. Мы обыскали автомобиль Ларри, а потом стали заглядывать в бочку за бочкой. Он не смог бы попасть туда незамеченным, даже если бы захотел, но мы все равно проверили.
___Двадцать минут спустя мы были готовы признать поражение. Бочонок Тони пропал.
— Я знаю, как нам быстрее всего узнать, что с ним случилось, — сказал Фил, вынимая из кобуры свой револьвер. Он повернулся к Писаке и наставил его ему в грудь. — Мы все видели, как он сел в машину, Писака. Ты точно знаешь, что было потом.
— Но ничего не было! — воскликнул бывший репортер.
— Он что-нибудь вам сказал? — спросил я.
— Он лишь велел мне забрать Чарли и уезжать. А потом началась стрельба, и мне попали в колесо.
— Чарли должен был поехать обратно на лимузине?
— Конечно, спереди, рядом со мной. Спирс купил и грузовик, и все содержимое.
— За двенадцать тысяч долларов наличными, — напомнил всем я. — У Бочонка Тони была в кармане эта сумма, а это достойный мотив для каждого из вас.
— Вы говорите, один из нас его убил? — спросил Китти. — Но каким образом?
— Я не знаю, — признал я.
— К черту с Тони, — решил Фил. — Мертв он или жив, но Чарли Хэллоу мертв. А нам надо сваливать отсюда, пока кто-нибудь нас не застукает. Этот груз бочек все так же ценен.
Остальные согласились, но Писака Тернер спросил:
— А что делать с телом?
— Возьмем с собой, — решил Фил. — Спрячем в одной из бочек. Где-нибудь по дороге скинем с моста.
Тернер указал на меня.
— А с ним что?
— Мне кажется, он узнал слишком многое, — прямо сказал Фил.
— Подождите-ка! — резко сказала Китти, вставая перед Филом, прежде чем он успел выхватить оружие (если таково было его намерение). — Ларри обещал, что его не тронут!
— Может, Ларри при смерти. И что мы тогда будем делать?
— Док ничего не знает. Он даже не знает наших фамилий.
— Мою он знает, — сказал Писака Тернер. — Мне-то что прикажете делать? Чарли мертв, а босс испарился.
— Что прикажем делать? — повторил Фил. — Расскажи-ка сначала, что именно ты с ним сделал!
Я поднял руки, пытаясь их успокоить.
— Вы ничего не добьетесь, ссорясь друг с другом. Если оставить все как есть, полиция наверняка арестует вас всех без разбору. У вас уже есть труп Чарли, и тело Тони они тоже могут найти, если хорошо поищут.
— Он мертв? — спросила Китти.
— Уверен, что так. Так что хотите сесть в тюрьму всей компанией или позволите мне назвать имя настоящего убийцы?
— Это один из нас?
— Это тот же самый человек, кто стрелял в Ларри Спирса на пороге сегодня утром. Можно даже сказать, что стрельба по Ларри была частью того же самого преступления.
— И ты знаешь, где находится тело Тони?
— Да.
— Ладно, — согласился Фил. — Достань нам тело Тони и объясни, кто его убил — и как именно — и тогда мы тебя отпустим. Как тебе такая сделка, док?
Я кивнул.
— Пойдем в комнату Ларри. Ему тоже стоит об этом услышать.
Все прошли за мной внутрь, оставив тело Чарли Хэллоу лежащим на месте падения. Весь день на дороге машин больше не появлялось, но я знал, что шериф Ленс иногда ближе к вечеру выезжал в этом направлении. Оставалась и возможность, что кто-то услышал выстрелы и заявил о незаконной охоте.
Ларри Спирс встретил нас пистолетом.
— Что такое? Чего вы все хотите?
— Мы заключили сделку, — объяснил я. — Меня отпустят на свободу, если я предъявлю тело Бочонка Тони. И его убийцу.
— Как ты можешь сидеть с такой жуткой раной? — спросила его Китти. — Когда я заходила сюда, ты был едва жив.
— Мы все хотим услышать объяснение, — согласился Фил. Я увидел, как подрагивают кончики его пальцев в желании взяться за пистолет. — Но если Бочонок Тони мертв, то вот единственный, кто мог его прикончить. — Он указал на Писаку Тернера, принимавшего напуганный вид.
Ларри Спирс перевел свой пистолет на Тернера.
— И он же вполне мог подъехать сюда утром и пальнуть в меня!
Я увидел, как белеет палец на спусковом крючке, и понял, что пора быстро действовать. Я бросился на кровать, сбив его руку с прицела, пока не прогремел выстрел. Пуля пробила потолок, и я выбил оружие из его руки, прежде чем он успел попробовать снова.
— Фил! — завопил Спирс из-под меня. — Убей его! Убей обоих!
— Э, нет! — возразил я. — Фил не убьет ни меня, ни Писаку, пока не узнает, где же находится тело.
— И где оно? — потребовала ответа Китти.
Я крепко держал Ларри Спирса.
— Под этой кроватью — там, куда Спирс его и положил!
* * *
Пока я говорил, Писака Тернер крался к двери. Но Марти безмолвно заслонил ему проход.
— Правильно, — одобрил я. — Не выпускайте его. С него тоже взятки не гладки.
— Так Писака все-таки в этом замешан? — спросила Китти.
Я кивнул, поднимая смятое белье и демонстрируя тело Бочонка Тони именно там, где я и сказал.