Для маленького городка подобное было почти немыслимым, тем более что неоновые вывески рекламы «Звезды» горели по всему городу и далеко за его пределами. Не было ни одного уважающего себя горожанина, не побывавшего там хотя бы раз. Не говоря уже о том, что в город начали приезжать туристы, чтобы увидеть и попробовать знаменитые торты и пирожные в кафе, отведать великолепной французской и итальянской кухни в ресторане, посмотреть футбольный матч в дружной компании в баре, оторваться на дискотеке под зажигательные ритмы лучших ди-джеев или просто испытать удачу в игре на новеньких автоматах.
Это чудо построил в рекордные сроки около полугода назад какой-то богач. Никто точно не знал, откуда он приехал, какой национальности, есть ли у него семья или друзья и, даже, сколько ему лет.
Зато все с уверенностью говорили, что его годовой доход превышает сотню миллионов долларов, и что он сколотил свое состояние с нуля невероятно успешной игрой на бирже и различными ставками.
Ходили слухи, будто сам хозяин затворником живет на втором этаже «Звезды», при помощи многочисленных камер наблюдая за жизнью своего каменного детища. Еще поговаривали, что он слегка не в себе, что он не молод, довольно-таки вреден по натуре и тем немногим, кого он к себе допускает, постоянно приходится мириться с капризами эксцентричного миллионера, правда им за это и платят соответственно.
Все эти сведения я почерпнула за чашкой кофе от вездесущей и всезнающей тети Агаты. Она даже похвасталась, что ей удалось трижды вытащить дядю Виктора на ужин в ресторан. Тетя была в полном восторге, особенно ее обрадовали цены – не выше, чем в любой забегаловке.
Вооруженная этими разведданными, я была готова ко всему. Так я думала.
Зал дискотеки пульсировал в такт музыке, словно внутренности громадного огнедышащего дракона. Казалось, что сердце само подхватывает этот ритм и бьется в такт по велению басов.
Решительно, без оглядки я вошла в толпу танцующих, и присоединилась к ним. Партнер нашелся сам собой, и вот я уже двигалась под зажигательные ритмы рядом с каким-то высоким светловолосым незнакомцем. Полностью отдавшись танцу, я не замечала ничего вокруг, пытаясь освободиться от скопившегося чувства горькой безысходности и не думать ни о пропавшем куда-то Лео, ни об Эрике, полностью оккупированном Лизой. Одна морока с этими парнями.
Примерно через час парень, танцевавший со мной, предложил пойти в бар и чего-нибудь выпить. Я сама не ожидала, что смогу продержаться так долго, лишь немного устав, и машинально согласилась.
После дискотеки, бар казался тихой гаванью в бушующем море. Спокойные разговоры, тихая музыка, приглушенный смех. Только за столиком в углу бара за кружками пенистого пива уютно устроилась мужская компания, увлеченно обсуждавшая вчерашний футбольный матч.
Мою спину пронзил холодок – у стойки бара в окружении трех пышных девиц со скучающим видом сидел Леонардо. Как только я с партнером по танцам вошла в дверь, все взгляды обратились к нам, доброжелательные и восхищенные барменов и мужчин, завистливые – девиц, ледяной – Лео.
На миг я напряглась, а потом, глубоко вдохнув для смелости, улыбнулась спутнику и прошла к высокому стулу у стойки, специально усевшись так, чтобы оказаться спиной к вампиру.
Парень присел на соседний стул и вернул мне улыбку.
– Что закажет прекрасная незнакомка? – Спросил он.
Я впервые прямо посмотрела ему в лицо. Обычный человек. Довольно симпатичный. На вид ему было чуть больше двадцати лет. Короткие пепельного оттенка волосы обрамляли высокий лоб, слегка выцветшие ресницы прикрывали светлые глаза, а рот, таил мягкую улыбку, заставлявшую улыбаться в ответ.
– Без разницы.
– Тогда шампанское? За встречу.
– Хорошо. – Он обезоруживал меня своей улыбкой. – Только немного.
Он сделал заказ и через минуту бармен поставил перед нами бокалы.
– Андрей – Представился парень, приподняв свой бокал с искрящейся золотистой жидкостью.
– Диана.
Смеясь, мы с легким звоном чокнулись бокалами, и я осторожно отпила из своего. Шампанское приятно остудило пересохшее горло и ослабило внутреннее напряжение, возникшее в немалой степени от того, что некто в ужасающем настроении сверлил мою спину тяжелым взглядом. Золотистые пузырьки смыли усталость и придали смелости.
– У тебя редкое имя. И красивое. – Продолжал он. Подобный разговор слишком смущал, поэтому я поспешила перевести его в менее опасное русло.
– А ты работаешь или учишься?
– Учусь на юридическом.
– Юрист. Интересно.
– Иногда интересно, иногда надоедает. А ты?
– Я еще школу заканчиваю.
– А какие планы потом?
– Может быть, подамся в медицину, или вот юристом стану… Не знаю.
– Живешь здесь?
– Да, но я недавно переехала.
– Конечно, такую красивую девушку трудно не заметить. А где ты раньше жила?
Парень был довольно-таки приятен, но его расспросы меня утомили, захотелось как-нибудь от него отделаться. Но так, чтобы не обидеть. В ожидании спасительного предлога, я продолжала потягивать шипучий напиток и отвечать на вопросы.
– В Лондоне.
