Дом номер 113 по Роман-роад пользовался не то чтобы совсем уж нехорошей славой, но все же несколько отпугивал окружающих. Иногда оттуда раздавался вой призванных духов, иногда из подвала доносились взрывы и шипение. В последние два месяца из трубы все чаще шел дым самых разных цветов и оттенков, а из сада доносилось пение, от которого случайные прохожие то передергивали плечами, стремясь убраться как можно скорее, то наоборот останавливались и с восхищением вслушивались.
Ближайшие соседи покровительственно усмехались, объясняя, что в доме живут некромант и алхимик, и даже гордились таким соседством.
Сегодня, в конце месяца хаустманудура, необычный дом вел себя относительно тихо. Никакого воя, никакого дыма или взрывов. Единственное, что спугнуло проходившую мимо степенную пожилую даму с маленькой девочкой, это злобная витиеватая ругань, донесшаяся из окна второго этажа.
Девочка раскрыла рот и захихикала, дама неодобрительно покосилась на окно, прикрыла девочке уши и поспешила увести ее подальше.
На втором же этаже Ингимар, высказавший эту тираду и призывавший неизвестно на чьи головы Хель, Фенрира и Йормунганда, пнул ножку стола и присел на краешек столешницы, мрачно уставившись на начерченные на полу руны. По краям еще дымились свечи, а сами линии рун все еще светились тусклым светом, угасая с каждой секундой.
На стене кабинета висела огромная карта Люнденвика, некоторые точки были помечены красным, кое-где были проведены пунктирные линии, какие-то места были отмечены крестами. Рядом были приколоты несколько газетных заметок и четкое яркое изображение рунической татуировки.
В дверь кабинета постучали:
— Я услышал, что ты дома, — раздался голос Аурвандила, — я могу войти, не спугну потусторонних гостей?
— Можешь, — устало ответил некромант. — Все уже разошлись.
Он посмотрел на окончательно исчезнувшие руны и начал собирать свечи.
Аурвандил открыл дверь и вошел, огляделся и глубоко вздохнул:
— Ну давай, сначала ты, потом я.
Ингимар устало упал в свое кресло и мрачно сказал.
— Ну как ты знаешь поиски мага ни к чему не привели. Скотланд-ярд мечется из стороны в сторону и ничего не находит. И я в итоге подумал вот о чем…
Он побарабанил пальцами по столу.
— Я решил, что нужно опросить непосредственных жертв, — наконец сказал Ингимар. — Всю эту неделю, которую мы почти не виделись, я бегал по всем инстанциям и выпрашивал разрешение на эксгумацию. Как ни странно, сильно никто не артачился, и даже помогли мне уговорить родственников. А то ведь пришлось бы брать лопаты и под покровом ночи раскапывать могилы.
Аурвандил сел в кресло напротив и покивал:
— Ты призывал из-за грани жертв минотавра сейчас? — уточнил он. — И что ты выяснил?
— Да, только что, — кивнул Ингимар. — Утром побывал на кладбище, выслушал причитания семей и одолжил у нескольких жертв по пальцу. Хорошо хоть родственники попались адекватные и не стали поднимать крик из-за того, что я осквернил тела их родных. Наоборот пожелали удачи в поисках и потребовали отомстить за убитых.
Он потер пальцы и взял со стола лист бумаги и перо.
— Я вызвал души при помощи частей их тел, — начал объяснять вводную теорию некромантии Ингимар, попутно что-то рисуя на листе. — Не помню, были ли у вашего курса основы некромантии, но вкратце — это дает полную власть над духом. Пользы это особой не принесло. Кроме одной женщины никто толком ничего не успел рассмотреть. А вот на нее минотавр надвигался медленно, поэтому пришлось заглянуть в ее сознание и посмотреть последнюю картинку того, что видели ее глаза.
Он повернул к другу свой рисунок. Там была изображена точно такая же руническая татуировка, которая была наколота на шее у убитого Ингимаром минотавра.
— И все было бы хорошо, — некромант положил листок на стол, — если бы не одно но. У этого минотавра татуировка была вот здесь. — Он ткнул себя пальцем в левую ключицу.
Аурвандил медленно поднял свои серые глаза с рисунка на друга:
— То есть… Это был другой минотавр, — сказал он, холодея.
— Точно, — мрачно кивнул некромант, вставая и прикалывая листок рядом с первым изображением. — И честно говоря, я не уверен, что их было только двое. Впрочем, это только предположение. Может быть, действительно только двое.
Он достал мелок, подошел к доске и расчертил ее на две половины.
— По сути эту диверсию могли совершить либо сторонники Гая Коминия, либо Острог. Вряд ли у нас есть такие крупные игроки, которым альянс с Галликумом станет костью в горле. А тут — боевые минотавры, маг-двухстихийник, защита от магии такая, что я даже не смог поднять минотавра.
— Поднять? — непонимающе нахмурился Аурвандил. — Зачем? Что именно ты хотел узнать?
— Хотел попробовать сделать из него зомби, — пояснил Ингимар. — И дать приказ вернуться туда, где его держали. Может быть, удалось бы проследить путь, но у меня не вышло.
