— Тогда почему ты такая грустная? — приподнял бровь Ингимар.
Яролика посопела и буркнула.
— Зелье не выходит, — несчастным голосом сказала она. И тут ее словно прорвало. Она устало плюхнулась на стул и, обхватив голову руками, принялась жаловаться.
— Уже вторую неделю. Это мука какая-то, кажется, Мокошь решила преподать мне урок. А профессор Торир, наверно, поиздеваться решил, — она вытерла набежавшие слезы. — Уже несколько раз оставалась и после урока, и дома пыталась — и ничего! Только третий котелок уже расплавила! Я просто бездарна!
Ингимар едва сдержал улыбку. Яролика сидела перед ним съежившаяся, угрюмая, насупившаяся, вся несчастная и при этом такая милая и красивая, что некромант едва не потерял нить ее рассуждений.
— Ну перестань сейчас же, — подпустив строгости сказал он. — Не может быть, чтобы у тебя что-то не получалось. Я же видел, как ты отвары варишь. У тебя все получается.
— Ну, видимо, не все, — пробурчала Яролика.
— Получится, — твердо ответил Ингимар. — Ты очень талантливая травница, я еще никогда не встречал таких. И твои преподаватели тоже это знают. И если у тебя что-то пока не вышло, то это просто значит, что тебе нужно время. Ни у кого все не получается с первого раза. Разве, когда тебя учила бабушка, ты сразу же все зелья делала идеальными?
— Ну… — протянула Яролика. — Нет. Просто я привыкла, что я травы хорошо варю, а тут профессор Торир предложил, а у меня не получается.
— Ну наверняка ведь не у тебя одной, — резонно возразил Ингимар, попутно наливая девушке клюквенный морс.
Собирать клюкву Яролика выгнала всех обитателей дома, хотя на деле ей нужен был один Ингимар. Во-первых, чтобы показать ближайшие болотные низовья, во-вторых, ей хотелось провести с ним время наедине. Однако девушка в жизни бы не посмела предложить это некроманту, поэтому только выпросила небольшую поездку за город, на которую согласился даже Аурвандил. Правда, алхимик бурчал, что клюквенный сбор ему не интересен, однако, подышав свежим воздухом, оттаял и хотя бы перестал портить остальным настроение своим мрачным видом.
Яролика же с Гориславой, дорвавшись до леса, сперва весело бегали друг за другом, не забыв, конечно, поздороваться и по всем правилам поприветствовать местного лешего.
А потом отправились собирать клюкву и набрали ее столько, что Яролика до сих пор варила морс из замороженной клюквы, до которого все четверо оказались большие охотники.
Яролика сделала глоток из стакана и вытерла слезы.
— А остальные не варят его, — несчастным голосом сказала она. — Это только мне задали. Наверно, профессор считает, что я не успеваю по его предмету. Когда я сварила зелье на практикуме, он мне задал дополнительно, как он выразился, «вот этот несложный эликсирчик», — она передразнила бас профессора.
Ингимар едва сумел скрыть улыбку, поняв, что девушке не назначили отработку, а, скорее, даже похвалили и дали попробовать сварить более сложный отвар.
— А какой эликсир ты варишь? — спросил он.
— Полетное зелье, — буркнула Яролика.
Некромант не выдержал и расхохотался, упав на стул напротив девушки.
— Что? — насупилась Яролика. — Что ты так смеешься? Это потому, что я дурочка и не умею сварить простого зелья?
— Ох, Яролика, — покачал головой Ингимар, — ты иногда невыносимо мила.
Яролика нахмурилась.
— Почему-то это прозвучало как оскорбление. Я не дура!
— Я и не собирался говорить, что ты дура, — рассмеялся некромант. — Ну прости меня, — он невинно похлопал глазами, отчего Яролика, продолжая тем не менее дуться, не удержалась от улыбки.
— Яра, послушай меня, — Ингимар, посмеиваясь, посмотрел на девушку. — Полетное зелье варят в усложненном курсе зельеварения. Это эликсир для старших классов. То, что профессор предложил тебе попробовать его сварить, означает, что он считает, что у тебя есть все предпосылки для того, чтобы, занимаясь всего два месяца, уже начать варить сложные зелья и отвары. Поверь мне, он считает, что ты не просто успеваешь по его предмету, а являешься самой лучшей в группе.
Яролика изумленно захлопала ресницами.
— Правда? — ошеломленно переспросила она.
— А я тебе когда-нибудь лгал? — улыбнулся Ингимар. — И как ты не посмотрела на сложность?
— Да я рецепт в справочнике взяла, — смутилась Яролика. Она кивнула на большую толстую книгу, лежавшую на столе.
— Мне профессор велел найти в энциклопедии, я поискала, а на сложность и не взглянула, — она нерешительно взглянула на котелок. — Так выходит…
— Это действительно очень сложный рецепт, — кивнул Ингимар. — Ты до какого момента доходишь?
— Да вот, — ткнула пальцем в рецепт Яролика. — До половины. У меня нормально основа выходит. И потом — начальная подпитка силой. Затем нужно добавлять буквально крупинки трав в строгой последовательности и каждую сопровождать ограниченной долей магии. Вот где-то на папоротнике я и сбиваюсь.
— Ничего себе, — присвистнул Ингимар, внимательно читая рецепт. — Да ты практически две трети рецепта осиливаешь. А к профессору ты почему не подошла с вопросом?
