Как я уже упоминала, после мятежа Луция в рутине Пещеры произошли определённые изменения. Самыми заметными для людей были три. Во-первых, значительно сократилось число показов, обычно церемониальных, таинственного контейнера, в котором, как обычно полагали, содержались сокровища, наиболее вероятно алмазы, но который, как понимали некоторые из нас, имел какое-то отношение к персоне самого Агамемнона. Во-вторых, человеческий контингент Пещеры был разоружён, что сильно обеспокоило мужчин. Либо Ты владеешь оружием, либо становишься мишенью для оружия другого. Тираны предпочитают править безоружными. Это — первый явный шаг к закабалению граждан. Веррами править легче, чем ларлами. Конечно, кейджеры не являются целями для оружия. Их удел — плеть. В-третьих, меры безопасности в Пещере были усилены. Охрана больших дверей и патрулирование коридоров было возложено на кюров. Второе и третье из этих изменений и так были достаточно деспотичными, но после побега Гренделя всё только ухудшилось. Передвижения свободных людей и многих кюров теперь стали предметом для расследования и наблюдения, мало чем отличавшегося от присмотра за рабынями. Во многих случаях вёлся учёт, выдавались разрешения, требовалось отмечаться и сообщать о времени. Трудно сказать, были ли эти ограничения разумны и оправданы с точки зрения интеллекта, имевшегося у Агамемнона и его правящего круга, или были плодами его беспочвенных подозрений, которые в конечном итоге, ведут во тьму самоубийственного безумия. Я предполагала, что много имело отношение к памяти о мятеже Луция, который, очевидно, был столь же неожиданным как для Агамемнона и его сторонников, так и для человеческой части контингента Пещеры. Лично я полагала, что Агамемнон, беспомощный и зависимый в своём металлическом логове, оставшись без мобильного, годного для использования тела, уже не знал, кому он мог доверять, и до какой степени. Вот Луцию он доверял, причём настолько, что многие принимали его за главного в Пещере. Кто ещё мог оказаться нелояльным? Кто ещё в глубине сердца мог бы лелеять мысли о предательстве? Кроме того, его планы были, если не нарушены, то серьёзно отсрочены тем, что с его точки зрения, по-видимому, воспринималось как отступничество Гренделя. К тому же, погиб Грендель в Волтае или нет, наверняка известно не было. Я предположила, что ум, столь могущественный и честолюбивый, каким славился Агамемнон, наполненный видениями грандиозных предприятий, разбитый его зависимостью и ограничениями, столкнувшись с переменами, мешающими его проектам, мог скатиться к нелогичности, мог соскользнуть в безумие.
В любом случае казалось ясным, что небольшой группе решительных мужчин, сколоченной Десмондом из Харфакса, грозила серьёзная опасность. Любой из мужчин, присутствовавших в той комнате во время собрания, теперь сольно рисковал. К тому же, как в сложившихся обстоятельствах можно было продолжать свою деятельность, встречаться и строить планы? Как можно было связаться с другими? Не исключено, что даже столь невинная вещица, как колода карт могла стать поводом для подозрений и расследования. Как можно было бы принять кого-то в свои ряды? Да и кто при таких условиях согласится присоединиться к столь рискованному предприятию? Даже двое беседующих мужчин теперь привлекали внимание. От троих могли потребовать объяснений. Были заперты все незанятые комнаты. Все перемещения записывались с указанием времени. Как при таких условиях можно было бы собрать и сохранить одежду и продукты? Как в сложившейся ситуации можно было организовать побег? Но Паузаний успел отбыть за несколько дней до этого. А Гор должен быть предупреждён. Время снегопадов приближалось неотвратимо. Ещё немного и зима закрыла бы проходы, тропы и перевалы Волтая.
