Саша подошла к шкафу и открыла тяжелую дверцу. Как такое чудище на львиных лапах запихнули в эту крошечную комнату?! В глубине прятались платья хозяйки. Они сбились в пеструю стайку, притихли, выжидая, что будет теперь, когда в доме появилась чужая. Саша постояла, вдыхая плотный запах старого дерева, странных духов, будто поднесли к носу горсть опилок, смоченных в чем-то сладком, потом протянула руку и выхватила вешалку с неожиданно тяжелым платьем. Оно вздрогнуло, качнув подолом, будто испугалось, что сейчас эта женщина, с длинной шеей, широкими плечами, крупными руками, попытается втиснуться в оболочку мотылька. «Какое маленькое!» Виктория Ноэль, оказывается, была совсем крошкой. Саша толкнула дверцу, чтобы увидеть себя в крапчатом зеркале, приложила к плечам верх платья, расправила юбку. «Вот ведь какая я громила! Ни за что бы не застегнулось».
Роберт читал Мии в гостиной. Чужой человек впустил ее в свой дом, в свою жизнь, как беженку — с одним узелком. То, что он делал, было нужным, как хлеб, и одновременно неудобным, как свитер с чужого плеча. И не знаешь, как его приспособить, подворачивая и закатывая рукава. Саша прилегла на кровать, накрылась с головой колючим пледом. «Сдохнуть бы, да и все». Тикали часы, потрескивали старые обои. Фотография Виктории Ноэль на стене покрылась солнечными бликами. Хозяйка дома смотрела, как посторонняя женщина с белыми волосами лежит на ее покрывале в цветочек, купленном под Рождество.
Дверь открылась.
— Вики…
— Что? — Саша откинула с головы плед.
— Думаю, надо поехать в супермаркет купить продуктов. Завтра я работаю, а вам нужно что-то есть.
— Роберт, простите. Мы не задержимся здесь. Я обязательно верну вам деньги за все. Я придумаю, как разрешить эту дурацкую ситуацию с картой. У меня полно друзей. И вообще, я собираюсь поехать к тете. Она живет в большой квартире одна. Мне давно пора выйти на работу. Я — искусствовед. Подруга обещала подыскать мне удаленную работу. Я могу писать статьи и водить экскурсии. И еще… — Саша села на кровати, посмотрела на Роберта, который поднял руку раскрытой ладонью к ней, будто желая прервать. — Я — не Вики.
Cобаку с фиолетовыми глазами в супермаркет не взяли. Бо остался дома. Он поплелся на свою лежанку за дверью, улегся и спрятал нос в лапы.
— Мы вернемся, не бойся, — помахала ему Мия.
В машине у дедушки было совсем не так, как у папы.
— Дедушка, а почему в твоей машине пахнет лошадкой? — Мия поморщилась.
— Да вроде бы не пахнет, — покраснела Саша.
— Нет, пахнет! У меня хороший нос. Он все унюхивает! У папы в машине пахнет, как у нас в большом шкафу, — сладко и горько.
— Это она про духи, которыми пользуется мой муж.
— Может, и пахнет у меня в машине лошадкой, ведь в автомобильном моторе много лошадиных сил, — попробовал пошутить Роберт.
Мия радовалась, что они едут за покупками. В супермаркете можно побегать между стеллажами, забраться в тележку, порыться в корзинках со всякими мелочами.
Как только Роберт припарковался, Мия стала рваться из заточения и дергать ремни.
— Куда ты торопишься? — нахмурилась Саша. — Не забывай, что мы с тобой покупок не делаем!
— Я буду все рассматривать и бегать!
— Ну уж не надо! Потом на детской площадке побегаем.
— На какой?
Роберт открыл дверцу машины и протянул руки, чтобы вытащить Мию из кресла:
— Давай я тебя вызволю?
— Я сама! — Мия отстранила его руки.
— Молодец! Ты очень самостоятельная.
— Мамочка, вытащи меня, пожалуйста!
Когда они шли к дверям супермаркета, Роберт тоже хотел взять Мию за руку, как Саша, но маленькая ладонь выскользнула и спряталась в кармане. Это папа должен держать ее за левую руку, когда мама держит за правую. Вдруг люди подумают, что Роберт — ее папа?
В супермаркете было прохладно и просторно. Мия тут же вытребовала себе тележку и покатила ее в хозяйственный отдел.
— Мама, а мы купим вот эти стаканчики с утятами?
— Мы ничего тут не купим, моя хорошая. Давай договоримся, что будем только смотреть? Кто увидит больше всяких интересных штук, а?
— Давай попросим у папы денег?
— Не сейчас.
Саша с Робертом остановились у прилавка с овощами, а Мия завернула за угол и стала изучать заколки для волос. Рядом стояла кудрявая девочка. Она была старше и крупнее Мии.
— А мне купят вот такую заколку с бабочкой, — деловито сообщила она, не поворачивая головы.
— А мне тоже купят, — не растерялась Мия.
— Тебе не купят, потому что я первая эту заколку выбрала.
— Мне купят заколку с пони и вот эту — с собачкой, — не расстроилась Мия.
Кудрявая девочка немного растерялась от такой покладистости.
— Мы уже взяли кока-колу, — сказала она, четко проговаривая каждое слово, — целых две больших бутылки!
— Как хорошо! — Мия захлопала в ладоши и засмеялась. — Как хорошо, что мне нельзя кока-колу. Я буду от нее толстой и некрасивой. А может быть, умру. У меня есть замок с золотыми башенками!
Кудрявая девочка нахмурилась и оттеснила Мию от заколок.
— Твой замок некрасивый.
— Красивый, — снова засмеялась Мия. — Я точно знаю!
— Зато у тебя нет вот такой помады!