Я кивнула и, не обращая на него внимания, сосредоточилась на печати. Все магические печати обладали одним дефектом: они накладывались сверху, а потом разглаживались, и если отыскать лазейку, а потом осторожно поддеть и подуть…
– Готово! – я выпрямилась и хотела открыть обычный замок, но мою руку перехватили.
– Дальше я сам, – вежливо, но твердо произнес детектив. Он вынудил меня отступить в сторону, а сам сделал несколько быстрых пасов руками. “Отмычка” – заклинание запрещенное, но я знала, что полисмаги часто применяли его. Дверь скрипнула и открылась. Я собиралась шагнуть внутрь, но Брендон Купер удержал меня:
– Осторожно, там могут быть ловушки!
Несколькими движениями рук он сотворил фантом и запустил в кабинет. Я с интересом наблюдала за детективом. Магия живых, тем более полисмагия, мне не была подвластна. Фантом вскоре появился снова.
– Все в порядке, – Брендон развеял магию и, вопреки этикету, первым вошел в комнату.
– Фу, как пыльно, – вздохнула я, заходя следом. Дверь открывалась наружу, и я не стала ее закрывать, опасаясь, что печать может приклеиться обратно, и тогда мы окажемся в ловушке.
– Можете исправить эту оплошность, если найдете, чем подмести, – миролюбиво предложил мне детектив.
– И испачкать почти новое платье? – оскорбленно откликнулась я. – Покорно благодарю!
– Это совершенно лишнее! – отмахнулся Брендон. – Лучше постойте у двери и послушайте, не идет ли кто.
– Пока вы спокойно будете рыться в бумагах покойного? – каламбур получился сам собой. – Ну уж нет!
Отстранив его, я решительно направилась к столу.
– Учтите, если заденете ловушку, я вас спасать не буду, – лениво протянул детектив.
– Ловушку? – моя рука замерла около ящика.
– Да, чернила каракатицы, разбрызгиваемые вокруг, или, скажем, магическая метка…
Я упрямо сжала губы, гадая, что хуже. Чернила каракатицы очень плохо смывались, а магическая метка – вещь вообще непредсказуемая. Она накладывалась на ауру нарушителя спокойствия и искажала магию. Определенно я бы предпочла чернила каракатицы.
Наверное, сомнения отразились на моем лице, потому что Брендон хмыкнул и, подойдя, небрежно подтолкнул меня к двери.
– Идите и следите!
Пришлось подчиниться. Краем глаза я все-таки наблюдала за детективом, который при помощи карманного магического щупа (очень редкая и дорогая вещь, интересно, откуда она у бывшего полисмага?) начал искать ловушки.
– Все чисто. Странно.
– Почему странно? – я обернулась.
– Потому что ловушки разрядили до нас, – Брендон начал открывать ящики один за другим и просматривать бумаги.
– Хотите сказать…
– Мы не первые, кто пытается найти в этой комнате что-то ценное. Вопрос, что искали до нас?
– Завещание? – предположила я.
– Кто будет хранить завещание в кабинете? – хмыкнул детектив. – Для этого существуете вы, некроманты. К тому же, составь лорд Кроуби завещание, вы вряд ли приехали бы сюда.
– Откуда такая уверенность?
Детектив окинул меня снисходительным взглядом:
– Лорд Кроуби славился консервативными взглядами, а у вас, мисс Челси, есть один недостаток.
– Какой же? – прошипела я, уже понимая, к чему он клонит.
– Вы женщина, – он улыбнулся. – И как бы вы ни пытались доказать, что ничуть не хуже мужчин, лорд Кроуби никогда не стал бы иметь дело с женщиной.
– Хозяин конторы – мой отец, – сухо напомнила я.
– Который позволил дочери работать, – Брендон поднял руку, останавливая поток возражений, готовый сорваться с моего языка. – Вы можете спорить со мной сколько угодно, но лорд Кроуби никогда не снизошел бы до конторы, в которой работает женщина.
– Вы так хорошо его знали? – наигранно изумилась я.
– К удивлению, его хорошо знала леди Кроуби. А я поговорил с ней, пока вы громили спальню королевы.
– Она ведь его жена, – я предпочла проигнорировать выпад.
– Именно. Редко когда жена хорошо знает своего мужа. Как правило, супруги встречаются за ужином, говорят о погоде, а потом расходятся по своим спальням. А вот то, что нам надо! – детектив продемонстрировал папку, на которой каллиграфическим почерком было написано: “Замок Кроуби. Расходы на строительство”. Ремонт был совсем недавно.
– Ага, – он быстро пролистал бумаги и нахмурился. – А зачем реконструировать склеп?
– Я не заметила там следов обновления, – позабыв про двери, я подошла ближе и, вытянув шею, начала читать статьи расходов. – Укрепление каменной кладки, земляные работы… Запирающий механизм… похоже на тайный ход.
– Вот как украли тело! – довольный Брендон захлопнул папку и положил ее на место.
– Вы не возьмете документы с собой? – изумилась я.
– Нет, это очень рискованно. К тому же я все запомнил.
– Как это? – охнула я и сразу же вспомнила, – Вы эйдетик?
– Да. Стоит раз увидеть, и все, – подтвердил он, протирая платком ручки ящиков. – Ладно, пора и честь знать…
Он подошел к дверям. нахмурился и приложил палец к губам, делая мне знак молчать. Я прислушалась и услышала звук шагов. Кто-то направлялся к нам. Сердце заколотилось в груди, а ладони вспотели. Сейчас тот, кто идет, обнаружит, что дверь в кабинет открыта, и тогда…