— Ты в порядке? — спросил Зик. Его волосы развевались на ветру. Сегодня он казался здоровее, был уже не так бледен, надел куртку поверх своей порванной рубашки. — Опять кошмары?
— Ага, — пробормотала я, хотя понимала, что это был не сон. Это был Кэнин. В беде. — Где остальные? — спросила я. — С ними все нормально?
Зик показал на здание позади нас — фургон стоял у его двери, вокруг колес скопился песок. То и дело ветер сдувал его, обнажая пятна асфальта.
— Калебу нездоровится, а Тереза подвернула лодыжку, — ответил Зик, — но, если не считать этого, все в порядке. Во всяком случае, в плане здоровья. Просто удивительно, что никто серьезно не поранился.
В дверном проеме показалась тощая фигура и поглядела на Зика и меня. Однако, увидев, что мы на нее тоже смотрим, тут же исчезла внутри.
— Они боятся меня, верно?
Зик вздохнул, провел рукой по волосам.
— Их всю жизнь учили, что вампиры — хищники и демоны, — сказал он, не извиняясь, не защищаясь, просто констатируя факт. — Да. Они боятся тебя, несмотря на все, что я им рассказал. А Рут…
— …меня ненавидит, — закончила я, пожав плечами. — В общем, ничего не изменилось.
— Она все требовала, чтобы мы тебя откопали и убили, пока ты спишь. — Зик хмуро покачал головой. — Она даже пыталсь убедить Джейка сделать это, когда я отказался. Нам пришлось… поговорить, — помрачнев, он отвернулся. — Ей страшно. Всем страшно. После того, через что они прошли, я их не виню. Но Рут не будет тебе мешать и создавать проблемы, — твердо продолжил он. — А остальные приняли тот факт, что ты теперь с нами. Ты ведь все еще хочешь кочевать с нами, верно? Ты ведь пойдешь с нами туда?
— В Эдем? — Я снова пожала плечами и отвернулась к воде, чтобы не видеть лица Зика. Так было гораздо легче. — Я не знаю, Зик. Не думаю, что в Эдеме будут рады кому-то вроде меня, — перед моим мысленным взором снова возникло лицо Кэнина, искаженное мукой. — И мне нужно… кое-что сделать. Кое-кого найти.
— С тобой они в безопасности, — я наконец искоса поглядела на Зика. — Ты их туда отведешь. Если верить карте Шакала, Эдем недалеко.
— Забудь ты про остальных, — Зик подошел ко мне — не вплотную, но близко. — Я тебя прошу. Пожалуйста. Ты пройдешь с нами последний отрезок пути?
Я посмотрела в его бледное искреннее лицо, заглянула в голубые глаза — в них была безмолвнаяя мольба — и почувствовала, как слабеет моя защита. Кэнин нуждался во мне, но… Зик тоже во мне нуждался. Я хотела остаться с ним, хоть и знала, что наше… то, что у нас с ним было, закончится лишь трагедией. Я вампир, а он очень даже человек. При всех моих чувствах, я не могла отделить их от Голода. Находясь рядом с Зиком, я подвергала его опасности, и все же я хотела пойти на этот риск — рискнуть даже его жизнью, лишь бы быть с ним. И именно эта зависимость пугала меня больше всего, с чем мне приходилось сталкиваться на своем веку. Периферийка Элли отлично знала: чем сильнее ты с кем-то сблизишься, тем больнее будет, когда этот кто-то неизбежно тебя покинет.
Но мы зашли уже так далеко — было бы неправильно не дойти до конца.
— Хорошо, — прошептала я, надеясь, что Кэнин сумеет продержаться еще немного. Я скоро приду, Кэнин, клянусь. — Значит, в Эдем. Закончим начатое.
Зик улыбнулся, и я улыбнулась в ответ. Вместе мы пошли через пляж к дому, где в тени нас ждали остальные. ***
Семеро человек сгрудились в задней части фургона, тихие, перепуганные. Двое подростков, двое стариков и трое детей, один из которых постоянно кашлял и сморкался в рукав. Зик сел за руль, я устроилась на пассажирском сиденье, глядя в окно. Никто особо не разговаривал. Один раз я предложила кому-нибудь поменяться со мной местами, но предложение было встречено потрясенным молчанием. Никто не хотел, чтобы рядом с ним сидел вампир. Так что мы с Зиком остались впереди, с грузом невысказанных слов.
Мы ехали на восток вдоль, казалось, бесконечного озера по дороге, отмеченной на карте Шакала, не упуская из виду город позади. Я то и дело поглядывала в зеркала, ожидая, что на дороге появятся стремительно приближающиеся к нам лучи фар. Этого не случилось. Дорога оставалась все такой же темной и пустой, тишину нарушал лишь шорох волн, и кроме нас, людей тут не было.
— У нас кончается горючее, — пробормотал Зик несколько часов спустя. Нахмурившись, он постучал по приборной панели и вздохнул: — Как думаешь, далеко мы от Эдема?
— Не знаю, — ответила я, еще раз поглядев в карту. — Я понимаю только, что надо ехать по дороге на восток, пока не доберемся.
— Господи, надеюсь, он действительно там, — прошептал Зик, стискивая руль, напряженно смотря вперед. — Пожалуйста, пожалуйста, пусть он там будет. И в этот раз — настоящий.
