— Главное, — заметил Артем, — что вы умеете действовать в лесу поодиночке и слажено группами. Будем думать как их перехитрить. Примерный план у меня есть. Я разведаю где они и сколько их. Поговорю с Турганом, он должен будет нам помочь. И выделит мужиков для сбора орехов в качестве приманки. Дикари на эти партии сборщиков орехов должны будут «клюнуть» и отправят часть воинов, чтобы поймать мужиков. Крестьяне народ сообразительный, они заведут дикарей на нашу засаду. Ту часть, что вышла на охоту за ними, мы перебьем.
— А дальше? — спросил Воржек.
— А дальше будем действовать по обстановке. — ответил Артем. — Они за нами будут гоняться, мы за ними. Вот тут и пригодятся ваши умения бегать в лесу и неожиданно нападать. Я обеспечу магическую защиту. — Артем оглядел собравшихся капралов. К его скрытой радости они не трусили. Сидели с серьезными лицами и думали.
— Может получится. — отозвался Воржек. — Четыре десятка надо брать, самых умелых. Мы подберем, мессир. Когда выступаем?
— Сегодня ночью. — Увидев ошарашенные лица капралов, улыбнулся. — А теперь тащите сюда пленного, говорить с ним будем.
Дикарь держался словно скала. Холодно, отстранено словно и не замечая окружение. Ему вытащили кляп, развязали ноги, посадили на лавку. Сам он сидеть не мог, все тело его затекло и занемело. Его поддерживал Гронд, стоя за его спиной. Пленник вонял мочей, но ни проронил ни слова. Он отвел глаза в сторону и игнорировал всех.
— Дайте ему попить! — приказал Артем. Пленник взял кружку с водой и жадно выпил.
«Уже хорошо, — подумал Артем, — пить не отказался».
— Тебя как зовут? — задал первый вопрос Артем. Он не ожидал от него ответа. Воин, выросший в суровых условиях севера и выработавший поколениями привычку терпеть невзгоды и боль, сдаваться не будет. Он презирает изнеженных южан. Но Артем также знал, что для любого самого стойкого есть порог боли, который он может терпеть и он видел как ломались самые стойкие. Однажды он с разведгруппой сопровождал необычную компанию спецов. Это не были военные или люди из ФСБ. Это были наемники одного богатого человека, который имел свои интересы в горячей точке. Были они молчуны, но он видел как они проводили допрос. Простым напильником. И этого вполне хватало. Хватит и сейчас. Артем хотел выяснить психотип дикаря. будет он вообще говорить или будет презрительно молчать.
— Молчишь, — произнес Артем. — Правильно делаешь. Плохой воин не имеет права говорить при достойных людях.
Дикарь повернул голову к Артему и посмотрел на него.
— Дай мне оружие и ты узнаешь какой я воин, — с трудом произнес пленник.
Артем пожал плечами:
— Не вопрос. Я могу дать тебе оружие. Но я с незнакомыми воинами не сражаюсь. Мое имя Артам. А твое может быть замарано позором и я не хочу биться с тем кто недостоин.
— Никогда, южанин, — вспыхнул от гнева дикарь, — мое имя и мой род не были покрыты позором.
— Так скажи свое имя, а я спрошу у Ойважа, опозорен ты или нет. У меня предстоит поединок с вашим шаманом Уйгуром, на холме в трех лигах отсюда. Они свои имена не скрывали в отличии от тебя.
Пленный не ожидал от Артема таких знаний и вытаращился на мага.
— Откуда ты знаешь их имена, южанин?
— Зови меня Артам. Они сами рассказали, когда я сказал, что хочу знать кого буду убивать.
Пленник хрипло рассмеялся:
— Ты? Убивать? — Не смеши меня.
— Так как тебя зовут? — не отвечая на смех, повторил свой вопрос Артем.
— Ойгар, меня зовут, Артам. — Дикарь окатил мага презрительным взглядом, — Говорю, чтоб ты знал имя своего убийцы.
— Понятно, Ойгар. — Артем был доволен. Пленник назвал свое имя. — Но я не буду с тобой сражаться. Ты этого недостоин.
Пленник подался вперед:
— Почему недостоин? — Глаза его загорелись гневом.
— Потому что я с тобой уже сражался. С тобой и твоим товарищем. Товарища я убил, а тебя взял в плен. Какой смысл мне на тебя тратить время?
Пленник на некоторое время впал в оторопь, он понимал правоту мага, но согласится с ним не мог. Не бывало такого, чтобы один южанин победил двоих воинов севера. Но вот он в плену и помнит как охотился за чужаком и видел смерть сородича.
— А что тебе… тогда нужно? — с трудом выговорил он. — Зачем спрашивал как меня зовут?
— Хочу чтобы ты рассказал об отряде, который скрывается где-то в ореховом лесу.
— Не дождешься! — Пленный презрительно сплюнул и отвернулся.
— Я найду отряд и расскажу им, что их предал Ойгар. Я даже тебя им отдам живы…
Пленник, вырвавшись их рук капрала, сорвался с места бросился на Артема. Но тот ждал этого и выставил пред собой ногу. Тяжелый солдатский сапог врезался пленнику в живот и тот, согнувшись, упал на колени. Подоспевшие капралы скрутил дикаря и вновь усадили на лавку.
— Тебе не поверят! — вырываясь, хрипел тот.
— Поверят, — спокойно ответил Артем. — Ведь я назову твое имя.
— А-аа! — заорал пленник и попытался укусить руку Гронду. Но тут же получил кулаком в нос.
Артем добился чего хотел. Он посеет между дикарями вражду и недоверие.
Как говорили древние: «Divide et impera» — Разделяй и властвуй.
