– «Дорога привела нас к глубокой пади. Повсюду валуны, рухнувшие с гор. Лошади запросто могли переломать ноги. Мы же смотрели во все глаза, но никак не могли приметить входа в гробницу. Местность вокруг казалась дикой. И как в этих краях мог обретаться древний маг? Попутчики мои носы повесили, приуныли. Я уж начал подумывать, а не надул ли меня Липот. Сорвал куш, да и скрылся с деньжатами, тщедушный недоносок. Сидит сейчас в какой-нибудь норе и над нами похохатывает. Как вдруг мы увидели столб. Прямо посреди дороги. Нет, не просто глыбу камня. Ее явно выдолбили и привезли сюда. Верхушка обломилась. Видать, трясет здесь часто.
Мы подъехали ближе и увидели, что на основании высечены какие-то знаки, наверняка колдовские. Мои спутники поняли, что цель наша близка, поехали медленнее и стали больше озираться по сторонам. Так преодолели еще десяток миль. А затем уперлись в тупик. Я выругался и приказал поворачивать назад и искать по новой. Уже почти доехали до столба, как пройдоха Лучан указал на скалу. Сначала я ничего не понял. Но потом заметил слишком ровный участок размером в четыре человеческих роста и формы правильной, будто дверь каменная. Спешились, привязали коней и пошли посмотреть поближе. И хоть подступы изрядно занесло камнепадами, теперь стало ясно: тут раньше была ровная дорога из центра пади к горе. Рядом нашли и два каменных столба со стригойскими знаками. То был вход в гробницу.
Вблизи стала видна щель, отделявшая скалу от двери. Как меня учили, я сначала бросил булыжник в портал. Вдруг смертоносные чары обрушат молнии, столб огня или облако яда на непрошеного гостя? Чуда не произошло. Но, сколько мы ни давили, тяжелая глыба не сдвигалась ни на дюйм. Пытались долбить кирками, но не смогли даже поцарапать заговоренный известняк. Были у меня с собой три прибора от торговцев волшебными товарами в Кронбурге и Цибинуме. Первый снимал чары, второй сжигал магические субстанции, третий открывал входы светом. Я думал, он самый ненужный. Но именно он и помог. Едва я направил на вход чародейский луч, контур двери вспыхнул, и глыба медленно, с шумом начала опускаться. За ней показался длинный коридор. Стены были безо всякой отделки. Мы шли по проходу вниз, пока не уперлись в новую каменную дверь. На ней были высечены какие-то знаки, похожие на буквы, только другие. Я снова применил все три прибора, и плита снова опустилась». А почему расхитители гробниц смогли свободно пройти? Ведь наверняка древние маги должны были хорошо защитить усыпальницы чарами, – добавил Иан от себя.
– Ты так ничего и не понял, рыцарь. Заклинания в ту пору были очень простыми. Да и магов можно было по пальцам пересчитать. Говорю же, тогда магия была затратной и примитивной. А все свершения достигались ценой использования колоссальных ресурсов с огромным перерасходом маны. Современные охранные чары, если они наложены знающим ткачом, никакие приспособы из лавок алхимиков не снимут. Тут нужно действовать с умом, сообразить, с чем имеешь дело, а потом уж разрушать систему, причем каждый раз подход иной. А древние заклятья изощренностью не отличаются. Вот почему гробницы первичных магов грабят часто. Почти все уже обчистили. У нас в Гарнации точно ни одной нетронутой не осталось.
Воин продолжил:
– «Перед нами открылся новый коридор – стены были испещрены рельефами от пола до потолка. Они казались вырезанными вчера – настолько хорошо сохранились. Совсем не побились и не истерлись. Красивые, как в церкви Шэссингена. Должно быть, здесь были изображены сцены из жизни того самого мага, а еще какие-то стригойские опыты, какие я видел у алхимиков и зельеваров. Только рассматривать их мы не сильно хотели: все равно ничего в таких вещах не понимаем.
