Святой отец встал с кресла, а брат Вираг взял со стойки посох и подал преподобному. Это была дивная вещь самой тонкой работы. Навершье в виде скрученного листа аканта полностью покрывало сусальное золото. От него исходило легкое жемчужное сияние. Длинное древко из полированного до блеска эбенового дерева в нескольких местах стягивали кольца благородного металла с кабошонами гранатов. С помощью внутривидения начинающий маг обнаружил многочисленные мощные чары, создававшие гармоничную систему потоков и субстанций маны.
В коридоре восхищение снова сменилось беспокойством. Все же на пустые многословные речи у отца Стилиана было потрачено слишком много драгоценного времени. Что, если они сейчас зайдут в комнату – парень гнал эту мысль, как только мог, но она возвращалась и возвращалась – и найдут Иана мертвым? Нет, так не должно случиться. Они же тут, в святом монастыре. Здесь бог хранит всех более, чем где-либо. Да и рыцарь молод и силен, он так просто не сдастся в борьбе со смертью. И к тому же исцеляющие зелья – они-то должны были хоть как-то действовать! Но никакие доводы не помогали. Сердце лихорадочно билось, от тревоги сводило скулы. Из страха Тэдгар пропустил всех вперед и шел последним. По крайней мере, он не будет первым, кто увидит ужасное зрелище.
Дверь открыл брат Вираг, за ним влетел сэр Даргул, а уже потом неспешно проследовал настоятель. Шаг, второй, третий… Юноше туда не хотелось.
– Жив! – услышал он на пороге и, окрыленный новой надеждой, вошел внутрь.
В камине горели дрова, и в гостевых покоях стало гораздо теплее. Кровать обступили со всех сторон, и наш герой еле нашел место, откуда можно было видеть друга. Тот выглядел уже не просто бледным – кожа приобрела сероватый оттенок, местами с синевой. Лучше бы и не смотреть. Мастер аккуратно снял повязку, пропитанную кровью.
– Прошу вас, святой отец.
Все расступились, и прелат склонился над умирающим, брезгливо погладил его по голове, не снимая перчатку, и чуть слышно произнес:
– Господь, во благости велик, будь милостив к нему.
Затем он опустился на колени перед постелью – драгоценный плувиал разметался по полу. Преподобный Стилиан сложил руки, склонил голову и начал шептать молитву. Тэдгар затаил дыхание. В комнате воцарилась мертвая тишина, было слышно лишь частое слабое дыхание Иана.
Наконец настоятель встал, подхватил посох и поднял его высоко над головой. Тут же навершье вспыхнуло ярким светом. Он казался таким густым и осязаемым, что наверняка к нему можно было прикоснуться. Все драгоценные камни на мантии заиграли дивными отблесками. Аббат устремил чудесный поток прямо на рану, и вскоре спина воина скрылась из виду, а далее появился целый столб ослепляющих лучей от пола до потолка и поглотил всю кровать. Молодой маг зажмурился, но потом продолжил смотреть. В воздухе вокруг целителя появились сияющие руны, завихрились и угасли. Святой отец простер обе руки в стороны и обратил лицо кверху, блеск сделался просто невыносимым – и тут все погасло. Служитель культа картинно оперся на древко и склонил голову, будто в изнеможении.
Сэр Даргул подошел ближе, а за ним последовал Тэдгар. Никакой раны больше не было. Кожа казалась гладкой, от роковой стрелы не осталось и следа – ни рубца, ни пятнышка.
– Ну вот, чудесное исцеление свершилось, – произнес настоятель. – Теперь остается только ждать. Поручен он господним именам.
– Нет предела нашей благодарности, – ответил магистр. – Воистину, вы – святой человек.
– Я – лишь простой смертный, коего бог по своему разумению избрал проводником высочайшей воли. У нас скоро обед, я приглашаю вас и вашего спутника присоединиться ко мне. Тогда и поговорим о делах Лудо Харнмаха. Подождите здесь. Вас пригласят. – И клирик в сопровождении элемозинария покинул гостевые покои.
Старик перевернул Иана на спину и закрыл одеялом.
– Почему он не приходит в себя? – не выдержал ассистент.
– Выпив столько декокта дрёмоцвета, он будет спать до утра. К тому же после чудесного исцеления человеку нужно восстановиться. Пусть лучше спит.
Тэдгар снова взглянул на товарища в надежде увидеть хоть какие-то изменения в лучшую сторону, но лицо оставалось бледным и осунувшимся. Хотя, возможно, дыхание стало более ровным.
– Спасибо вам за него. Вы же не пожалели…
– Да брось, – прервал парня учитель. – Как бы я мог отказать? А настоятель, конечно, туго знает дело. Ну да ладно. Считай, что это Харнмах заплатил за свои злодеяния.
